Jayden Adams‘companheira de longa data e mãe de sua filha de 5 anos, Aqueela Adendorfcompartilhou uma comovente homenagem ao astro do futebol antes da morte chocante e prematura do jovem de 25 anos.

“Ver você alcançar algo tão grande enche meu coração de muito orgulho”, escreveu Adendort no Instagram em 27 de maio, antes de Adams e a seleção sul-africana comparecerem à Copa do Mundo deste ano – a primeira aparição da África do Sul em 16 anos.

“Desde o trabalho árduo, os sacrifícios, as madrugadas, as decepções e os momentos que ninguém viu – vocês continuaram, foram disciplinados e confiaram em Deus em tudo”, ela continuou a compartilhar na legenda, ao lado de três fotos do casal posando para a câmera. “E agora olhe para você… representando seu país na seleção nacional.”

Ela acrescentou na época: “Acho que você nem percebe o quão inspirador você é. Você merece cada momento disso porque vi o quanto você trabalhou duro para isso.

O Sindicato dos Jogadores de Futebol da África do Sul anunciou no sábado, 11 de julho, que o jogador de futebol de 25 anos, meio-campista que jogou no Mamelodi Sundowns e no Bafana Bafana, morreu.

“Sua morte é uma perda imensurável para sua família, companheiros de equipe, clubes, a fraternidade do futebol e o país em geral”, continuou o comunicado, compartilhado via X. “A morte roubou cruelmente um dos nossos. Roubou à nossa nação um jogador de futebol notável, mas nunca tirará o legado que Jayden Adams deixa. Lembraremos para sempre a sua humanidade, o seu extraordinário talento e o orgulho com que representou a África do Sul.

Adams participou da vitória da África do Sul por 2 a 0 na Copa do Mundo contra o México e do empate de 1 a 1 com a República Tcheca. Ele foi reserva na vitória da seleção nacional por 1 a 0 sobre a Coreia do Sul, mas não apareceu na derrota da seleção para o Canadá, que eliminou a África do Sul da Copa do Mundo de 2026.

De acordo com Gayton McKenzieMinistro dos Esportes, Artes e Cultura da África do Sul, as autoridades não estabeleceram uma causa oficial de morte no momento da publicação. Em uma declaração por escrito divulgada após a morte do jogador, McKenzie pediu à mídia e aos fãs que se abstivessem de especulações.

“Quero apelar aos membros da mídia e ao público para que exerçam moderação e compaixão, e se abstenham de especulações, ao mesmo tempo que dão à sua família e a Mamelodi Sundowns o espaço e a privacidade de que necessitam neste momento incrivelmente difícil”, disse ele através das redes sociais. “Todas as informações oficiais serão comunicadas pelas partes apropriadas no devido tempo.”

Em sua homenagem em maio, Adendorf elogiou seu falecido companheiro por sua dedicação e trabalho árduo, acrescentando que permanecerá ao seu lado enquanto ele continua sua carreira no futebol.

“Não importa aonde essa jornada o leve, saiba que sempre serei seu maior apoiador, sua líder de torcida mais barulhenta e o lugar mais seguro”, escreveu ela na época. “Isso é só o começo para você meu amor. Que Deus continue guiando seus passos, te protegendo e abrindo portas ainda maiores para o seu futuro.

Ela concluiu: “Seu trabalho árduo finalmente está valendo a pena e sei que ainda há muito mais grandeza esperando por você”.