O Vale Sylvan Porthcurn, na Cornualha, na costa atlântica, 506 km a sudoeste de Londres, foi o local improvável da revolução que colocou a Grã-Bretanha e as suas antigas colónias em contacto entre si.
Funcionários do museu disseram a um correspondente visitante do PTI que Porthcurno foi um centro internacional de cabos de 1870 a 1970 e uma escola de treinamento para a indústria de comunicações até 1993.
Agora um museu com equipamentos raros e detalhes da história do telégrafo, Porthcurno recebeu um financiamento de £ 1 milhão para desenvolver um programa educacional internacional envolvendo grupos comunitários na Índia.
Entre os raros arquivos descobertos na semana passada está uma coleção das primeiras mensagens telegráficas enviadas de Porthcurno e Mumbai (então Bombaim).
Até aquele dia importante, a comunicação entre a Inglaterra e a Índia não era confiável e muitas vezes durava meses.
Segundo o documento, a primeira mensagem foi enviada em 1870, na noite de 23 de junho e a resposta foi recebida em 5 minutos, um feito tecnológico para a época. A mensagem foi chamada de “telegrama complementar” entre o “diretor executivo em Londres e o gerente em Bombaim”.
A primeira mensagem foi de “Anderson para Stacey: como vão vocês?”, à qual a resposta foi: “Estou bem”.
A segunda mensagem de Anderson dizia: “Por favor, pressionem os senhores, Bombaim, para enviarem uma mensagem aos senhores da imprensa, Nova York.”
Depois de várias mensagens naquela noite, incluindo algumas ao governador de Bombaim, ao vice-rei de Lady Mayo, Lord Mayo, baseado em Shimla, e a um príncipe de Gales ao vice-rei, foi recebida uma resposta dos repórteres de Bombaim.
Dizia: “Da imprensa indiana para a imprensa americana: a imprensa indiana envia a ilha para a imprensa americana. Por favor, responda logo.”
O documento assinala que o vice-rei da Índia enviou um telégrafo ao presidente dos EUA e “recebeu uma resposta que lhe chegou em 7 horas e 40 minutos”.
A mensagem do vice-rei lida ao Congresso americano naquela mesma noite foi a seguinte: “O vice-rei da Índia está telegrafando diretamente ao presidente dos Estados Unidos pela primeira vez. Que a conclusão de uma longa linha ininterrupta de comunicação seja um símbolo da união duradoura dos mundos oriental e ocidental.”
A comunicação telegráfica com a Índia foi estabelecida pela primeira vez em 1864. por linhas telegráficas terrestres da Europa até a cabeceira do Golfo Pérsico e depois por cabo submarino até Karachi, mas o trecho terrestre nunca foi satisfatório e foram feitos esforços para instalar cabos mais confiáveis no fundo do mar.
em 1869, o pioneiro do telégrafo John Pender fundou a British India Submarine Telegraph Company, encarregada de instalar cabos submarinos para a Índia.
Os cinco navios usados para instalar milhares de quilômetros de cabos foram o Great Eastern, William Cory, Chiltern, Hawk e Hibernia.
Foram necessárias seis semanas para instalar os cabos de Suez a Bombaim. Seguiu-se a construção da ligação final de Malta a Porthcurno.
Foi o primeiro “circuito” de cabo de longa distância e foi aberto ao público com grande alarde, mostram registros de museus.
Após o estabelecimento da conexão com a Índia, Porthcurno foi conectado a diversas outras áreas do mundo por cabos submarinos.
No seu auge, era a maior estação do mundo, com 14 cabos. O codinome telegráfico de Porthcurno era “PK”.
Durante a Segunda Guerra Mundial, os mineiros da Cornualha cavaram túneis para abrigar o edifício subterrâneo e todas as operações telegráficas de Porthcurn.
Hoje, o prédio abriga um museu e arquivos que deram início à revolução da comunicação no final do século XIX.
Além dos 1,44 milhão recebidos em janeiro de £ 35.000 em financiamento, o museu recebeu esta semana £ 35.000 da organização internacional de telecomunicações SubOptic para desenvolver um projeto educacional com grupos comunitários na Índia e em outros lugares.
Funcionários do museu disseram que o dinheiro financiará um programa de educação internacional que beneficiará os clientes a partir de 2013. primavera
Isto incluirá recursos de aprendizagem online, incluindo videoclipes, animações e jogos, que permitirão aos utilizadores descobrir a ciência das telecomunicações globais por cabo, bem como o seu impacto na identidade, democracia e cultura locais.