O Conselho Estadual de Educação votou na sexta-feira para aprovar uma mudança polêmica para as escolas públicas do Texas incluirem histórias cristãs da Bíblia nas salas de aula.

O conselho estadual também deverá votar a reescrita do currículo de estudos sociais do jardim de infância até a oitava série. Essa mudança nas aulas de estudos sociais tiraria a ênfase da história mundial e redirecionaria as aulas para a história do Texas e dos EUA.

A votação de sexta-feira significa que pelo menos um texto cristão será adicionado aos materiais de leitura obrigatórios em vários níveis de escolaridade. As histórias cristãs a serem adicionadas incluem A Parábola do Filho Pródigo e As Oito Bem-Aventuranças da Bíblia, bem como muitas outras.

A mudança pode ser exclusiva do Texas. Antero Garcia, presidente do Conselho Nacional de Professores de Inglês e professor da Universidade de Stanford, disse à Associated Press que não conhece nenhum outro estado com uma lista de leitura obrigatória que inclua textos religiosos.

As mudanças afetarão mais de 5 milhões de estudantes em todo o Texas e estão programadas para começar no ano letivo de 2030-31.

Carrie Griffiths, diretora executiva de Our Schools, Our Democracy, um grupo de defesa da educação pública, disse que o conselho estadual está reprovando alunos nas escolas públicas do Texas.

“Acho que os texanos deveriam ter medo porque estamos literalmente vendo nossa democracia se dissolver diante de nós”, disse Griffiths. “É de interesse especial tomar as decisões, não dos profissionais, nem dos educadores, nem da comunidade, nem dos contribuintes, nem dos texanos”.

Nem todos os membros do conselho estadual liderado pelos republicanos concordaram com as passagens bíblicas ou propuseram mudanças no currículo de estudos sociais. A membro do conselho Marissa B. Perez, uma democrata de San Antonio, falou mídia social para expor suas preocupações na noite de quarta-feira.

“Os últimos meses me desafiaram mais do que qualquer outro momento no conselho que me lembre”, escreveu Perez. “Enquanto estou sentado na sala do conselho esta noite, refletindo sobre meus 13 anos de serviço no Conselho Estadual de Educação do Texas, não posso deixar de admitir que meu ‘silêncio’ é uma reflexão sobre onde estamos hoje: a dizimação de alunos de escolas sociais precisos e honestos.

Os texanos pesam

Mohammed e Ruth Nasrullah, da área de Clear Lake, perto de Houston, começaram sua viagem para Austin às 6h30 de segunda-feira para falar com o conselho durante comentários públicos.

Quase 500 outras pessoas se juntaram a eles.

Ao chegarem, esperaram mais de 8 horas pela sua vez de falar. Eles tiveram 2 minutos para protestar contra as mudanças propostas pelos membros do conselho e expressaram suas preocupações sobre a adição de textos cristãos e a potencial “alteração” da história mundial.

“Eles estão tentando mudar a forma como as coisas são enquadradas, bem como retirar fatos importantes e importantes e manter as pessoas fora da equação”, disse Root. “Eu entendo como é importante ter todo o contexto e conhecer todos os jogadores da história, e é como se eles estivessem manipulando isso”.

Mohammed havia escrito seus comentários na noite anterior e trouxe 20 cópias de seu discurso para distribuir aos membros do conselho. Root mudou seu rascunho várias vezes na segunda-feira, depois de ouvir horas de depoimentos, alguns deles difíceis de ouvir.

“(Um orador) basicamente contou muitas mentiras sobre o Islão e os muçulmanos e falou sobre o quão perigosos somos – incluindo o meu marido e todos os outros muçulmanos que estavam lá – para a democracia americana e para o Texas”, disse Ruth.

Ela acrescentou que quando o orador concluiu, as pessoas sentadas ao lado dela na sala lotada aplaudiram.

“Foi doloroso”, disse Mohammed. “Quando muitas pessoas começaram a aplaudir e aplaudir, senti uma sensação de pavor. Havia tantas pessoas que realmente apoiavam essas mudanças propostas. Foi realmente um sentimento muito, muito perturbador.”

A ativista conservadora Bonnie Wallace é uma das palestrantes que apoiou as mudanças e incentivou o conselho a aprová-las.

“As crianças vivem vidas solitárias e desesperadas. Elas não foram apresentadas a Jesus. Esquecemos de nos concentrar no que é puro, no que é nobre, no que é sagrado”, disse Wallace ao conselho. “Encorajo-vos a votar na lista de leituras apresentada. Esta lista de leituras não resolverá todos os problemas, mas é um bom começo, e aplaudo-vos por colocarem os professores em primeiro lugar.”

James Halamec, da Texas State Teachers Association, discorda que as mudanças foram feitas pensando nos professores.

“A lista de leitura também concentra obras temáticas religiosas focadas exclusivamente nas Bíblias cristã e hebraica”, disse Halamek. “As conversas sobre a fé pertencem aos pais, aos seus filhos e às suas comunidades religiosas. Estas conversas não devem ser ditadas por políticos ou funcionários do governo na educação. Quando as escolas exigem textos e interpretações religiosas, isso coloca os professores em posições impossíveis de lidar com crenças conflitantes entre as famílias.”

Jillian Perkintz, uma aluna do nono ano que frequenta a Port Neches-Groves High School, nos arredores de Beaumont, também testemunhou que sentia que a lista de leitura representava uma visão do mundo esmagadoramente politicamente conservadora.

“Acredito que a religião e a leitura da Bíblia deveriam acontecer em escolas religiosas e igrejas, não em escolas públicas”, disse Perkintz. “As escolas públicas são para todos, incluindo crianças sem religião ou com crenças diferentes”.

Ruth e Mohamed Nasrullah já não têm filhos no sistema escolar público, mas dizem que ainda se sentem obrigados a fazer parte do debate sobre a educação pública.

“Somos membros de uma comunidade, você sabe, nenhum de nós vive em uma bolha”, disse Ruth.

Mohammed acrescentou: “A minha preocupação é que os estudantes, não apenas os estudantes muçulmanos, mas todos os estudantes que estudam estes livros de estudos sociais, sejam privados de tanta informação histórica que crescerão com um conhecimento muito limitado e estes são aqueles que daqui a 20 anos serão os nossos futuros líderes e desenvolverão políticas com tal (conhecimento) limitado ou muçulmanos e a ignorância dos outros”.

Lições bíblicas já estavam chegando ao ISD de Houston

A adoção dos materiais didáticos incorporados à Bíblia no estado ocorre dois anos depois que o conselho de educação aprovou os materiais didáticos Bluebonnet que incorporam histórias bíblicas em aulas de leitura e artes da linguagem para alunos do ensino fundamental. O currículo foi desenvolvido pela Texas Education Agency (TEA) e é opcional para escolas e distritos do estado, embora existam incentivos financeiros para a utilização dos materiais, que têm sido criticados.

O Currículo Bluebonnet ensina alunos do ensino fundamental sobre a Regra de Ouro usando texto da Bíblia, apresenta aos alunos da quinta série a pintura A Última Ceia de Leonardo Da Vinci, baseada na história cristã da Última Ceia de Jesus Cristo e inclui uma história sobre a Parábola do Filho Pródigo da Bíblia.

Ele também foi criticado no início deste ano, depois que a TEA emitiu mais de 4.000 correções e alterações em fevereiro – incluindo centenas de violações de direitos autorais, erros de formatação e erros de digitação. De acordo com Tribuna do Texasos ajustes custarão aos contribuintes até US$ 8,4 milhões.

Na noite de quinta-feira, o ISD de Houston se tornou o maior e mais novo distrito a adotar materiais didáticos Bluebonnet. A Superintendente Adjunta Kristen Hall acrescentou que 30% dos distritos em todo o estado já adotaram os materiais e 12% dos alunos do jardim de infância até a quinta série os estão usando ativamente.

Num comunicado enviado a Mídia Pública de Houstonescreveu a assessoria de imprensa do ISD de Houston: “Os materiais do Bluebonnet se alinham com a estrutura de alfabetização existente do ISD de Houston, incluindo fonética explícita e sistemática, textos ricos em conhecimento para as séries e instruções projetadas para formar leitores fortes. O HISD continuará a usar seu próprio design de aula e abordagem instrucional, incorporando as novas mudanças nos materiais estaduais dos professores e minimizando as alterações nos materiais estaduais do Bluebonnet.”

“As referências bíblicas em materiais instrucionais são apresentadas como literatura e texto histórico para estudo acadêmico, de acordo com os padrões do estado do Texas. Elas não são usadas para instrução religiosa ou prática religiosa”, acrescentou o distrito.

Os membros do conselho nomeados pelo estado do HISD, juntamente com o superintendente Mike Miles, defenderam o currículo e negaram que fosse abertamente religioso.

“O que fizemos foi deixar a política em Austin”, disse Miles. “Não posso escolher o que o Conselho Estadual de Educação faz, nem quero escolher o que o Conselho Estadual de Educação aprova ou desaprova”.

Funcionários do ISD de Houston anunciaram que poderão receber cerca de US$ 3,3 milhões em financiamento adicional através da implementação do currículo.

Dezenas de pais e líderes religiosos da comunidade compareceram à reunião de quinta-feira para falar com os membros do conselho do HISD e instá-los a não aprovarem a adoção do Bluebonnet.

O rabino Joshua Fixler, que participou da reunião de protesto, classificou a votação rápida para aprovar os materiais como “uma traição”.

“Estou profundamente preocupado que o currículo Bluebonnet seja uma violação da liberdade religiosa dos nossos alunos das escolas públicas”, disse Fixler. “Também estou profundamente preocupado que este conselho tenha colocado este item na agenda tão tarde que as pessoas não puderam testemunhar”.

A notícia de que o distrito planeja adotar o Bluebonnet chegou três dias antes de uma reunião especial do conselho escolar. Foi a última reunião antes das férias de verão do conselho e três semanas após o final do ano letivo de 2025-2026.