O sócio e agente da UTA, Jeremy Barber, foi nomeado para o conselho de administração nacional da UNICEF EUA.

“Não sei se no final das contas existe algo mais importante do que o bem-estar das crianças”, Barber me disse durante uma entrevista exclusiva. “É inegável, não é? Não é esquerda nem direita. Eu diria a você, sou um republicano Rockefeller, o que significa que sou um liberal de coração sangrento e sou um conservador com ‘c’ minúsculo.” Acredito que estamos aqui para cuidar uns dos outros. Devemos fazer a coisa certa. Você não pode atropelar corpos.”

Na verdade, antes de ingressar na UNICEF, Barber fazia parte do conselho de administração da The People Concern, um dos maiores e mais influentes prestadores de serviços sociais do condado de Los Angeles que lida com os sem-abrigo, a pobreza, as doenças mentais e físicas, o abuso e a dependência.

“Durante a Covid, meus três filhos e eu pedalamos até Veneza”, lembra Barber. “Vimos uma favela e eu estava alimentando os sem-teto quando trabalhava em Washington (ele fez carreira na política antes de entrar em Hollywood), e pensei: ‘Não vou servir de modelo para meus filhos ou para qualquer pessoa que está tudo bem para as pessoas viverem nas ruas.’

“Visitei todos estes conselhos, e o People Concern é um conselho incrível dirigido por um jesuíta John Mazeri, que na verdade saiu das batalhas contra a SIDA, e o que ele notou é que se combinarmos serviços sociais e habitação, mantemos as pessoas, porque a crise da habitação é uma crise dos serviços sociais”, continuou ele. “Se você apenas faz serviços sociais, não funciona, e se você apenas faz habitação, não funciona”.

Servir e ajudar os necessitados foi incutido nele desde a infância, crescendo no Upper West Side de Manhattan. Sua mãe foi uma importante defensora da educação e inovadora na cidade de Nova York, onde abriu escolas charter e iniciou programas de alimentação gratuita para crianças. “Ela realmente não acreditava que uma criança fosse responsável pelo local onde nasceu”, diz Barber. “Ela era uma mulher branca caminhando pelo coração do Bronx sem nenhum racismo em seu coração ou qualquer coisa, exceto a crença de que toda criança merece uma chance.”

À medida que a economia mundial continua a apertar e a ajuda internacional diminui, organizações como a UNICEF adaptaram-se rapidamente, ao mesmo tempo que alcançam os seus objectivos. “O trabalho da UNICEF nunca foi tão importante ou crítico”, disse Barber.

Quando falámos, partes da Venezuela tinham acabado de ser devastadas pelos recentes terramotos. “São botas no terreno”, disse Barber sobre o trabalho da UNICEF no país sul-americano.

Barber espera envolver Hollywood e a comunidade criativa para contar as histórias da UNICEF. “Seja na economia dos influenciadores, seja no negócio das estrelas de cinema, seja nos podcasts, temos muitas maneiras de ajudar e contar a história das coisas e divulgar essas ideias”, disse ele.

Além de Barber, o UNICEF anunciou os representantes Michael T. McCaul (R-Texas) e Jon Tester, ex-senador democrata de Montana.