Hot Fresh ganhou um Oscar no início deste ano por Short Motion A garota que chorou pérolasO National Film Board of Canada retorna ao Annecy International Animation Film Festival com uma história pessoal diferente. Desta vez, porém, o célebre estúdio canadense trocou sua estética de conto de fadas pelo heavy metal.

Escrito, dirigido e animado por Catherine LePage, O mais forte Transforme os altos e baixos do amor jovem em uma jornada extravagante e visualmente inventiva. Inspirado nas próprias experiências de LePage e inspirado no mundo de sua história em quadrinhos, o curta segue uma jovem que busca confiança em todos os lugares errados antes de descobrir que a verdadeira força vem de dentro. Ao longo do caminho, LePage preenche o filme com destaques emocionais imaginativos, desde Ilha dos Flocos até uma loja de coração compassivo e belas metáforas visuais, incluindo shakes de gelatina que se tornam símbolos de resiliência.

Adicionando outra camada inesperada está o vocalista do Iron Maiden, Bruce Dickinson, que emprestou sua voz ao filme depois que LePage e a produtora Christine Noël conseguiram persuadir o ícone do rock a participar do que se tornou um projeto apaixonante. Longe de ser um ator famoso, Dickinson é um protagonista grandioso, cuja energia contagiante ajuda a motivar a heroína e reflete a confiança que o próprio LePage espera capturar na história.

Aqui, Deadline conversou com LePage e Noël sobre como transformar experiências pessoais em animação, encontrar vulnerabilidade por meio de analogias visuais, trazer Dickinson para o grupo e por quê. O mais forteA mensagem sobre autoestima e empoderamento pareceu especialmente oportuna.

Catherine LEPAGE, diretora

Prazo final: Como essa ideia surgiu para você?

Catarina LEPAGE: É baseado principalmente na minha própria experiência, mas acrescentei algo e tornei as coisas maiores. Tudo é baseado na experiência pessoal.

Prazo final: Que tom ou mensagem você está tentando transmitir neste curta? Gosto da ideia desse mapa com a Ilha dos Flocos, gente chata e tudo mais. Depois disso, ela não estava mais interessada em gentileza.

Passos: No início, eu tinha muitas coisas que queria colocar no filme, e foi difícil para mim encontrar uma frase ou frase para descrevê-las porque eram tantas. Ainda tenho dificuldade em fazer isso. Acho que o tema principal é tentar encontrar a sua força interior em vez de tentar encontrá-la nas outras pessoas. Tente confiar nos outros para sua segurança, tanto física quanto emocional. Encontre isso dentro de você antes de procurar outra pessoa.

Prazo final: Foi difícil desenterrar essas ideias e colocá-las na página?

Passos: Este projeto é especial porque é baseado em dois livros. O primeiro foi publicado em 2020 e eu estava trabalhando no segundo quando comecei a pensar no filme. Eu sabia que queria pegar elementos dos dois livros, mas havia muito material. É difícil encontrar a espinha dorsal do filme. Demorei muito para colocar em palavras os sentimentos que tive. Sei que preciso de algumas cenas e narração, mas não sei por quê. Juntei as peças e tentei descobrir sobre o que o filme realmente trata. Isso surge através do processo de trabalhar nisso.

Prazo final: Quero falar sobre alguns motivos. Você tem esse refeitório. É um sundae ou uma tigela de gelatina?

Passos: É gelatina.

Prazo final: Você pode falar sobre isso e a construção do refeitório?

Passos: Gosto de encontrar metáforas visuais para expressar sentimentos. Tento encontrar uma maneira forte de mostrar que o que você está fazendo não é bom para você ou contra a sua própria natureza. Estou pensando em uma sobremesa coberta com batatas fritas salgadas, vinagre e alface – algo que definitivamente está errado. Para mim, é uma forma forte de mostrar que talvez você esteja indo na direção errada. Claramente não é a escolha certa, mas você faz isso mesmo assim. No início, a gelatina também era uma forma de expressar fraqueza, incerteza e hesitação. O engraçado é que quando tudo se junta, a gelatina é a coisa mais forte porque resiste a terremotos. Ele tremeu, mas permaneceu. Não acho que as pessoas necessariamente entendam isso quando assistem ao filme, mas para mim ele diz: “Olha, sua verdadeira natureza está funcionando, você não vai desmoronar”.

Prazo final: A vida vai te abalar um pouco, mas você pode superar isso.

Passos: Realmente.

Prazo final: Há uma referência ao Iron Maiden que é a base deste conto. E então saber que você pegou Bruce Dickinson. Fale sobre isso.

Passos: Passei por uma fase de heavy metal quando era adolescente. Eu vi o Iron Maiden ao vivo quando tinha 15 anos e a energia era realmente incrível. Há alguns anos, assisti a um documentário sobre heavy metal, e Bruce Dickinson disse que, quando se apresentava, queria que todos na sala sentissem que ele estava falando pessoalmente com eles. Eu pensei: “Uau, que ator”. Ele é como um super-herói, mesmo com o traje e tudo mais.

Quando estava tentando encontrar um filme, sabia que precisava de algo que tirasse Catherine de sua zona de conforto. Eu estava procurando gatilhos que a levassem além de seus limites normais. A ideia surgiu enquanto eu corria e ouvia música do Iron Maiden. Sempre digo que preciso de “Bruce Power”. Ele é como um treinador. Quando ele está no palco, ele quer alcançar todos os fãs. Eu também sei que Christine (Noël) passou pela fase do Iron Maiden quando era adolescente, então acho que ela adoraria a ideia vaga. Muitos fabricantes dirão: “Não, é muito complicado”. Mas ela é a parceira perfeita para isso.

Prazo final: O que você deseja que os espectadores aprendam com este curta-metragem?

Passos: Aceite sua fraqueza. Para mim, uma ideia importante é que força e fraqueza podem andar juntas. Não é um ou outro. Fraqueza não significa fraqueza. Você pode ser forte e vulnerável ao mesmo tempo. É engraçado porque isso não era o principal quando comecei o projeto, mas agora, com toda a hiper-masculinidade online e as pessoas dizendo que os homens têm que ser fortes e as mulheres devem ficar em casa, parece mais relevante. Acrescentou um lado feminista mais forte ao filme. Acho que sempre existiu, mas agora é mais importante dizer às meninas que elas podem esperar o amor em suas vidas e encontrar um parceiro. Mas eles não devem esperar que esse parceiro conserte tudo ou forneça tudo. Encontre sua própria força primeiro. Então você poderá amar e estar com quem quiser, respeitando a si mesmo.

Cristina NoelFabricante

Prazo final: Como o Ultra Strong chegou até você?

Colina: Conheço Catarina há muitos anos. Conheço o trabalho dela porque ela é uma romancista gráfica. A National Film Commission já fez um filme com ela chamado O grande mal-estar. Na época, eu era chefe do departamento de marketing especializado em animais e gostei muito do estilo característico dela. Catherine tem um jeito de pegar experiências pessoais e expressar dúvidas comuns sobre ser humano, desenvolver-se, ser você mesmo e assumir o controle de sua vida. Ela criou duas histórias em quadrinhos. Na verdade, crescemos na mesma época, então me identifico com as roupas, as perguntas e a maneira como nos comportamos quando adolescentes.

Quando Catherine nos abordou com outro projeto, eu disse a ela: “Você precisa dar vida a isso”. Ela decidiu não adaptar diretamente o livro, mas sim inspirar-se no universo de ambas as obras. O filme é sobre como as mulheres são frequentemente ensinadas a confiar nos outros – príncipes encantados, homens – para resolver os seus problemas, quando na realidade podem resolver o problema com as próprias mãos. Às vezes, a fraqueza pode ser sua maior força. Penso que é uma mensagem positiva para as mulheres jovens, mas também para os homens jovens.

Prazo final: Como você colocou Bruce Dickinson nesta história?

Colina: Catherine e eu somos fãs do Iron Maiden. Ela cresceu na cidade de Quebec, eu cresci em Montreal, e nós dois fomos aos shows do Iron Maiden quando adolescentes. Ela precisa de um personagem que possa inspirar seu personagem e ajudar a guiá-la. Ela pensou que Bruce Dickinson seria perfeito. Sabemos que ela fala francês e inglês, e eu disse a ela: “Você é Catherine LePage, nós somos o NFB, acho que ela dirá que sim”. Bruce é um artista muito curioso. Você pode ver isso ao longo de sua carreira criativa. Sinto que ele estará interessado na voz artística de Catherine.

Através de vários contatos, finalmente cheguei ao seu agente, Dave Shack. Enviamos um pacote criativo, incluindo uma carta pessoal de Katerine. Ela contou a ele sobre ter assistido a um show do Iron Maiden em Quebec e citou algo que ele disse no documentário: quando estava no palco, ele queria se aproximar das pessoas tímidas no fundo da arena. Ela escreveu que costumava ser essa pessoa e que ele seria o personagem perfeito para ajudar seu parceiro animal a desenvolver confiança.

Tornou-se um projeto de paixão para ele. A equipe do Iron Maiden é incrível. Embora seja um projeto pequeno para eles, eles dão muito apoio. Bruce fez uma turnê pelo Canadá há dois anos e pudemos gravar sua voz na cidade de Quebec. Ele também tem carreira solo e escreve livros motivacionais. Eu sei que o título do filme estará ligado aos interesses dele.

Prazo final: Há quanto tempo dura a relação com o NFB e Annecy?

Colina: O NFB participa de Annecy quase desde o primeiro ano do festival. Estou no NFB há 25 anos e, quando trabalhava no box set de Norman McLaren, passei um tempo pesquisando materiais de arquivo. Encontrei fotografias de Norman McLaren, Robert Verrall e outros cineastas internacionais que frequentaram Annecy na década de 1950. O NFB e Annecy desenvolveram-se realmente juntos ao longo das décadas.

Prazo final: O que vem a seguir para o NFB?

Colina: Em Annecy, apresentaremos um trabalho em andamento chamado Programa ShiatsungCo-produzido com a empresa Embuscade, sediada em Montreal. É o primeiro longa de duas jovens cineastas e é baseado em uma história em quadrinhos. Este programa representa algo novo para o NFB. Tradicionalmente, nos concentramos na produção e distribuição de curtas de animação porque somos uma das poucas instituições culturais no Canadá que apoiam esse formato. À medida que o público continuava a pedir mais animação, começámos a expandir para formatos mais longos, incluindo longas-metragens.

Também produzimos um especial de Natal de 30 minutos com Cordell Barker, duas vezes indicado ao Oscar, mais conhecido por O gato está de volta. Temos a Rádio Canadense anexada e atualmente estamos procurando oportunidades de distribuição adicionais. Annecy continua sendo o centro do mundo da animação. É onde nos conectamos com produtores, artistas e cineastas de todo o mundo. A comunidade de animação é incrivelmente unida e é sempre inspirador conectar-se com colegas e descobrir novos trabalhos.