HOUSTON, TEXAS – 04 DE JULHO: Azzedine Ounahi nº 8 do Marrocos comemora com seus companheiros de equipe depois de marcar o segundo gol de sua equipe durante a partida das oitavas de final da Copa do Mundo FIFA de 2026 entre Canadá e Marrocos no Houston Stadium em 04 de julho de 2026 em Houston, Texas. (Foto de Kevin C. Cox/Getty Images)
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Marrocos já é o criador da história africana, mas outra vitória irá elevá-lo para além das lentes continentais que viu até agora.
Enquanto os Leões do Atlas se preparam para o confronto das quartas de final com a França, favorita da Copa do Mundo, eles sabem que a vitória os levará ao ponto em que precisarão ser considerados novos membros da elite do futebol global.
A sua presença nas meias-finais no Qatar, há quatro anos, foi notável por ser a primeira nação africana e árabe a chegar às meias-finais e o seu progresso para os quartos-de-final desta vez deu-lhes uma vitória recorde nas eliminatórias do Campeonato do Mundo, igual ao total combinado de vitórias alguma vez alcançada por uma selecção africana.
Mas esta não é apenas a história da geração de ouro aproveitando o seu momento ao sol. O sucesso recente de Marrocos deve-se a uma abordagem federal frutuosa, pelo que mostrar que pode competir com – e vencer – membros da renomada elite mundial num segundo Campeonato do Mundo consecutivo irá traçar uma linha importante na areia.
Vencer os Les Bleus será muito especial, pois muito do que os norte-africanos construíram cresceu a partir dos seus laços com França, Espanha e outras grandes nações europeias.
No entanto, esta ligação não se deve simplesmente à descoberta de intervenientes na diáspora marroquina. Essa identificação proactiva de talentos tem sido uma parte fundamental da sua ascensão, com 19 dos 26 jogadores da sua selecção para o Campeonato do Mundo de 2026 nascidos no estrangeiro, mas tiveram de aderir a uma identidade e a um sistema nacionais que já existiam muito antes da sua chegada.
Plano diretor de Marrocos
O plano começou quase duas décadas antes, com o lançamento da Academia Mohammed VI, uma iniciativa nacional para modernizar o futebol em Marrocos, como parte de um projecto mais amplo de construção da nação.
Liderada por Nasser Larguet, um treinador marroquino que passou a maior parte da sua carreira a trabalhar em algumas das academias de maior sucesso em França, a academia aplica uma metodologia que acaba por criar melhores instalações e orientação no país.
Quando Larguet se tornou diretor técnico da FRMF em 2014, o sistema passou a fazer parte do programa nacional de futebol, com uma abordagem uniforme introduzida em todas as equipas masculinas, femininas e de futsal de todas as idades – conferindo à aprendizagem europeia uma personalidade marroquina.
É isso que vemos como resultado agora. Os jogadores trazidos para o ambiente da selecção marroquina, quer provenientes da diáspora, quer produzidos em programas locais, compreendem a filosofia táctica que os ajuda a competir ao nível de elite.
Uma semifinal da Copa do Mundo em 2022, seguida por uma vitória na Copa do Mundo sub-20 em 2025 e uma sequência neste verão. A rotatividade na seleção principal na época mostrou que isso não era grande, com jogadores como Azzedine Ounahi produzidos pela rota nacional e a estrela francesa Ayyoub Bouaddi se declarando pelo Marrocos com apenas 18 anos de idade.
O que este lado marroquino conseguiu?
O sucesso recente em campo ajudou a criar impulso, mas foi conseguido pelo sistema de treino incorporado no futebol marroquino.
Na última Copa do Mundo, o técnico Walid Regragui abraçou a ideia, tornando seu time resiliente e difícil de ser derrotado ao chegar às semifinais. No início deste ano, foram coroados campeões da Taça das Nações Africanas depois de uma final controversa com o Senegal – embora o resultado tenha sido contestado.
Mas apesar de todo o sucesso de Regragui, o sucessor Mohammed Ouahbi está mais próximo do ADN da selecção nacional, tendo dirigido uma equipa sub-20 vencedora antes da promoção.
É esta ideologia táctica que dá vantagem a Marrocos, percebendo o que funciona bem na Europa e adaptando-o ao seu grupo de jogadores.
Na verdade, a sua abordagem significa que pode ser a equipa mais adequada para vencer a França. Uma defesa forte o suficiente para bloquear os seus avançados talentosos, com capacidade técnica para penetrar a sua defesa no contra-ataque.
Se vencerem Mbappe e companhia, eles se juntarão a um grupo respeitável de nações para chegar às semifinais consecutivas e não terão ninguém a temer durante todo o torneio – seu lugar entre a elite mundial garantido.
E com o Campeonato do Mundo de 2030 a ser co-organizado por Marrocos, Espanha e Portugal, haverá uma esperança crescente de que estejam prontos para lá permanecer, arvorando a bandeira como uma equipa global, e não apenas pelo seu continente.