De acordo com um funcionário familiarizado com a investigação, muitos dos acusados, que têm um rendimento mensal entre 14.000 e 15.000 rúpias, construíram casas e utilizam SUVs, o que levou os investigadores a examinar a origem da sua riqueza.
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Embora o relatório da Equipe Especial de Investigação (SIT) não tenha sido tornado público, as autoridades disseram que ele documenta a criação de ativos inexplicáveis, violação de procedimentos, ignorando avisos e estimando que entre Rs 6 milhões e Rs 8 milhões podem ter sido desviados das doações do templo todos os dias antes da fraude ocorrer.
Entre os investigados está Avinash Shukla, que anteriormente vendia água potável perto de Hanuman Gufa, em Ayodhya, antes de conseguir emprego no centro de contagem de doações do templo. Originário de Pratapgarh, Shukla mais tarde construiu uma casa em Ayodhya. A polícia apreendeu na noite de sábado um carro Maruti Brezza supostamente pertencente a ele.
Outro acusado, Lavkush Mishra, comprou um terreno de 1.000 metros quadrados na área de Banipur, na área de Sohawal de Ayodhya, em 16 de outubro do ano passado. Título de terra de Tang Thong no valor de 8,8 milhões de baht. No entanto, os residentes locais disseram aos investigadores que o terreno geralmente vale entre 24 milhões e 25 milhões de rúpias, levantando questões sobre o valor e a origem dos fundos. A esposa de Mishra também recebeu uma notificação da Autoridade de Desenvolvimento de Ayodhya solicitando documentos relacionados à propriedade.
Leia também: Dias após a briga de Ayodhya, doações supostamente roubadas no Templo BadrinathOs investigadores também identificaram propriedades pertencentes a Ramshankar Yadav, conhecido como Tinnu, que supostamente construiu o albergue depois de trabalhar como motorista anteriormente.
A investigação também revelou que preocupações sobre irregularidades no valor das doações foram levantadas meses antes de o suposto golpe se tornar público. Segundo as autoridades, algumas pessoas sinalizaram discrepâncias no processo de contagem, enquanto alguns membros do Ram Janmabhoomi Teerth Kshetra Trust detectaram a anomalia cerca de três meses antes do caso surgir.
A SIT está examinando se as instruções para alterar o pessoal envolvido no processo de contagem foram implementadas e, caso contrário, por quê.
As autoridades disseram que no final de maio, quando houve relatos de roubos, alguns funcionários do trust pediram ajuda à polícia local para recuperar o dinheiro dos suspeitos. No entanto, nenhum FIR foi registrado naquele momento.
Segundo a investigação, a decisão foi tomada porque os envolvidos acreditavam que não era necessário um FIR quando a recuperação fosse feita e a promotoria causaria “desconforto” ao templo.
A dimensão da suposta fraude foi revelada após a investigação comparar as doações antes e depois do incidente.
Um funcionário do banco questionado pelo SIT disse aos investigadores que os depósitos nas contas do Ram Janmabhoomi Teerth Kshetra Trust eram em média entre Rs 16 lakh e Rs 18 lakh por dia antes do suposto roubo ocorrer. Após a corrupção, os depósitos diários aumentaram para entre 24 milhões e 26 milhões de rúpias.
De acordo com os números, o oficial de investigação estimou que todos os dias cerca de 6 a 8 lakh kip de dinheiro eram desviados.
A investigação também foi auxiliada pela CCTV. As autoridades disseram que cinco dos oito acusados foram identificados diante das câmeras, com imagens de alguns deles supostamente pretendendo se esconder do CCTV e pegar o dinheiro suspeito durante o processo de contagem.
Os investigadores alegaram que ele escondeu o dinheiro na bolsa e nas meias antes de escondê-lo temporariamente no banheiro do templo e depois roubar uma pequena quantia. A investigação também descobriu que os procedimentos operacionais padrão, que exigem que os funcionários contem as roupas sem bolsos, supostamente não foram seguidos.
As autoridades acreditam que os roubos atingem o pico durante o Maha Kumbh de 45 dias, no início de 2025, quando o número de visitantes do templo Ram aumenta significativamente.
Embora o templo receba cerca de 80.000 a 100.000 visitantes por dia, de 13 de janeiro a 26 de fevereiro de 2025, o número aumentou para entre 10.000 e 12 milhões.
O forte aumento nas doações fez com que o banco que administra as contas do templo fizesse um pedido oficial de mais mão de obra para contar o dinheiro. A confiança, por outro lado, exige que os bancos contratem mais pessoal porque a força de trabalho e os balcões existentes não são suficientes para lidar com o aumento do volume.
Posteriormente, o banco contratou cerca de 40 a 45 funcionários por meio de uma agência com sede em Varanasi. Segundo fontes, muitas dessas nomeações são recomendadas pelas mãos de membros de confiança.
A investigação estendeu-se também às doações em forma de ouro, prata e joias.
As autoridades disseram que não existe uma recolha sistemática de dados ou um mecanismo de rastreio para doações de metais preciosos, deixando-as vulneráveis ao roubo. Como parte da investigação, os investigadores procuraram registos relacionados com joias e outras ofertas valiosas, bem como detalhes de transações relacionadas com a Empresa de Impressão e Cunhagem do Governo da Índia.
O fundo já havia enviado 9,44 quilotons (944 quilogramas) para uma fundição do governo para testes e fundição como parte do processo de avaliação da qualidade e quantidade das doações de metais preciosos recebidas dos devotos. Os investigadores estão atualmente revisando esses registros como parte de uma investigação mais ampla.