PENTÁGONO –

Espera-se que os advogados do governo dos EUA confrontem advogados de grupos de direitos civis e de imigração sobre a utilização de uma base naval dos EUA em Cuba para deter refugiados programados para deportação.

Os argumentos nos dois casos relacionados às operações na base naval da Baía de Guantánamo, apresentados contra o Departamento de Segurança Interna e a secretária Kristi Noem, foram ouvidos no Tribunal Distrital dos EUA em Washington na sexta-feira.

O processo alega que o governo dos EUA ultrapassou os seus limites ao negar aos migrantes enviados para a Baía de Guantánamo o acesso a representação legal e também ao tentar enviar os migrantes para instalações que não são legalmente autorizadas pelos Estados Unidos.

Os funcionários do DHS não responderam imediatamente aos pedidos de comentários sobre a próxima audiência, mas negaram repetidamente as acusações e criticaram o grupo que abriu o processo.

“A União Americana pelas Liberdades Civis parece mais interessada em promover fronteiras abertas e obstruir missões de segurança pública do que em proteger as liberdades civis dos americanos”, disse um porta-voz do DHS à VOA num comunicado no início deste mês.

“Eles deveriam considerar mudar o nome”, acrescentou o porta-voz, descrevendo a contestação legal como “infundada”.

O presidente dos EUA, Donald Trump, levantou pela primeira vez a ideia de usar uma base naval dos EUA em Cuba como parte do plano de seu governo para deportação em massa, após assumir o cargo em janeiro.

Noem, da Segurança Interna, disse que a instalação, que possui uma prisão de segurança máxima para deter criminosos presos, seria usada para abrigar “os piores”.

Trump e outras autoridades dos EUA também sugeriram que a base poderia ser usada para abrigar até 30 mil migrantes enquanto aguardam a deportação.

No entanto, esses planos nunca se concretizaram.

Os Estados Unidos começaram a enviar o que as autoridades disseram ser “estrangeiros ilegais de alta ameaça” para o centro de detenção da Baía de Guantánamo no início de Fevereiro, seguidos por outros migrantes não violentos alojados noutros locais.

Por vezes, a instalação abrigou cerca de 200 detidos, muitos dos quais foram deportados para Honduras, Venezuela ou outros países.

Mas apesar de se tentar preparar instalações para mais migrantes, a capacidade ainda é limitada.

De acordo com um responsável da defesa dos EUA, que falou à VOA sob condição de anonimato, a prisão tal como está actualmente instalada pode conter apenas 130 prisioneiros. Enquanto o centro de operações de evacuação da base militar e a cidade de tendas temporárias podem acomodar mais de 550 pessoas.

Como a VOA informou pela primeira vez, os funcionários do DHS decidiram evacuar os restantes 40 migrantes das prisões e outras instalações na Baía de Guantánamo na terça-feira, voando para o estado de Louisiana, no sul dos EUA.

Nem o DHS nem a sua subagência, Immigration and Customs Enforcement, responderam aos pedidos de comentários sobre a decisão de realocar os migrantes da base naval ou sobre o seu estatuto ou paradeiro desde que foram devolvidos ao continente dos EUA.

A medida – e a falta de comunicação – suscitou críticas de grupos de defesa dos direitos dos imigrantes, incluindo alguns envolvidos no actual litígio.

“A detenção arbitrária e secreta de pessoas entre Guantánamo e os Estados Unidos mostra um completo desrespeito pela dignidade humana, uma ameaça ao Estado de direito e um desperdício de recursos públicos”, disse Pedro Sepulveda do Programa Internacional de Assistência aos Refugiados.

“Ninguém deveria ser detido em Guantánamo”, acrescentou Sepulveda. “A administração Trump deve parar estas transferências imprudentes e cruéis e acabar com a detenção de imigrantes em Guantánamo de uma vez por todas.”