A Índia se aproximou do 100º marco quando VS Rathanvel finalmente realizou um sonho que o escapou por quase cinco anos, tornando-se o 99º GM do país depois de cruzar a pontuação de 2.500 Elo no Guwahati Smart City International Open 2026.

O jovem de 25 anos de Coimbatore completou seus três benchmarks GM em 2022, mas ficou repetidamente aquém dos critérios de classificação, transformando o que deveria ter sido a fase final em um longo teste de resistência e resiliência mental.

Medalhista de bronze do Mundial Sub-10 e um dos campeões internacionais mais difíceis da Índia em muitos anos, Rathanvel nunca deixou de acreditar, apesar de ter chegado dolorosamente perto várias vezes antes de finalmente selar o título.

“Já cheguei perto muitas vezes, então é muito frustrante porque o xadrez é um esporte emocional e de repente você começa a duvidar de si mesmo”, disse Rathanvel ao PTI.

“Isso realmente afeta o desempenho dos jogadores. Então, finalmente, cruzar o nível 2.500 é muito satisfatório.” O recém-empossado Grande Mestre disse que a maior mudança agora será a liberdade de jogar sem se preocupar constantemente com sua classificação.

“Serei capaz de jogar sem pressão e talvez mais relaxado. Acho que isso me ajudará a ter um desempenho melhor”, disse ele.

Treinado em vários estágios pelos Grandes Mestres Vishnu Prasanna, Narayanan Srinath, Shyam Sundar e Sundarrajan Kidambi, Rathanvel começou a jogar xadrez aos seis anos de idade. Embora seja engenheiro mecânico por qualificação, ele agora está totalmente comprometido em trabalhar como jogador de xadrez profissional.

Seus pais administram uma empresa de impressão de cartões de casamento em Coimbatore, enquanto Rathanvel treina de forma independente, compete em ligas europeias e treina estudantes online. Ele aprendeu o básico na Kovai Kids Chess Academy antes de progredir continuamente no altamente competitivo circuito de xadrez indiano.

“Meu objetivo futuro é ser convidado para uma competição forte, o que facilitará as coisas. Em setembro começarei a planejar os eventos importantes que desejo”, afirmou.

O presidente da Federação Indiana de Xadrez (AICF), Nitin Narang, elogiou a conquista, observando que a Índia é atualmente o único grande jogador a atingir a cobiçada marca de três dígitos.

“Grão-mestre nº 99 para Bharat! Parabéns a Rathanvel VS por completar todos os requisitos para a prestigiosa posição de Grande Mestre e se tornar o 99º Grande Mestre da Índia. A Índia agora está a apenas um Grande Mestre do marco histórico de 100.

“Desejamos a Rathanvel sucesso contínuo, performances memoráveis ​​e muitos sucessos no cenário internacional. Que esta grande conquista seja a base para um futuro ainda mais brilhante. Parabéns mais uma vez.” disse Narang.