Lionel Messi e Lamine Yamal enquanto a Argentina tenta manter o título contra a Espanha na final da Copa do Mundo de domingo, em Nova Jersey – uma história geracional que desafia toda a lógica.

Um círculo completo não é suficiente. Se você não acredita em destino, talvez acredite agora. Há dezenove anos, no vestiário do Camp Nou do Barcelona, ​​foi colocada a primeira pedra no longo caminho até a Copa do Mundo de 2026.

Os pais de Lamin Yamalin, a mãe Sheila Ebana, da Guiné Equatorial, e o pai, Mounir Nazroui, de origem marroquina, entraram no sorteio com optimismo, publicado no jornal catalão Sport.

O prêmio? Uma sessão de fotos com um jogador misterioso do time principal do Barça. Yamal não só teve sorte, mas também fez par com o futuro grande Messi, que embalou e deu banho no astro de cinco meses.

As famosas fotos, capturadas pela snapper Joan Monfort, podem ser confundidas com inteligência artificial.

Duas décadas após a bênção de Gotin, Yamal colide com seu ídolo de longa data por uma chance de glória na Copa do Mundo em Nova Jersey. É um roteiro que até os maiores fantasistas teriam dificuldade em escrever.

Na época das notáveis ​​fotografias, o gênio Messi tinha apenas 19 anos. Ele marcou 11 gols na carreira e já venceu a La Liga e a Liga dos Campeões.

Foi impressionante, mas, em comparação, Yamal, que coincidentemente completou 19 anos na segunda-feira, quebrou esse recorde.

A joia espanhola tem 56 gols, venceu a La Liga em três ocasiões distintas e levou seu país ao domínio do Campeonato Europeu em 2024.

Agora ele tem a oportunidade de acompanhar Messi na disputa pelo título da Copa do Mundo. O ícone de 39 anos consolidará seu status de herdeiro do trono e representará a passagem do bastão.

No entanto, o veterano não deve ser dissuadido de estender o seu grande legado. Só nesta Copa do Mundo, ele marcou oito gols, registrou quatro assistências e, sozinho, arrastou a Argentina a pouca distância de reter o troféu.

Antes da vitória no meio da semana sobre a Inglaterra, Thomas Tuchel descreveu o irresistível atacante como um assassino silencioso.

Messi percorreu 47 por cento da distância total que percorreu neste torneio, o que foi uma descrição adequada.

Ele teve média de 8,2 km em 90 minutos, a menor média de qualquer companheiro de campo que jogou mais de 20 minutos nesta Copa do Mundo.

Messi (43) fez menos toques na área adversária do que Yamal (43), ressaltando seus instintos predatórios no terço final.

Ambos disputaram sete partidas e foram titulares em seis nesta Copa do Mundo, mas Yamal marcou apenas uma vez contra a Arábia Saudita e ainda não registrou nenhuma assistência.

Entretanto, o inspirador capitão argentino regista uma média de um golo a cada 51 minutos, quebrando a sua curva de aprendizagem.

Apesar destas estatísticas, uma vitória em Espanha impulsionaria o perfil de Yamal para uma nova estratosfera. A estatura de Messi fala por si, mas por outro lado, o jovem adolescente de La Roja aproveitou a oportunidade de aproveitar o normal fora dos jogos desta Copa do Mundo.

Fazendo compras em um Walmart em Fort Oglethorpe, nos arredores da área de treinamento espanhola de Chattanooga, antes do torneio, ele entrou em uma barraca de comida de rua em Nova York depois de uma derrota por 2 a 0 na semifinal sobre a França, em Dallas.

Yamal não gosta de ser o centro das atenções, mas se vencer a final da Copa do Mundo, a realidade é que sua vida nunca mais será a mesma.

Messi quer encerrar o que pode ser sua última dança e último ato como jogador argentino.

“Lamine é um grande jogador e eu o acompanho muito porque ele joga em um clube que gosto”, disse humildemente. “Sempre desejo tudo de bom para ele, ele é o melhor do mundo sem dúvida. Tentaremos fazer um grande jogo, mas espero que ele e sua equipe não tenham o melhor dia”.

Até Messi admite que o reencontro improvável da dupla desafia toda a lógica: “Aquela foto com Lam é uma loucura. A vida é cheia de surpresas! Agora estamos nos encarando, depois de tirar uma foto dele quando bebê, é uma loucura!”

Agora Yamal tem a chance de roubar o trovão de Messi. Alguns podem achar que o roteiro já está escrito. Espere o inesperado, pisque e você sentirá falta.

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