As abelhas conseguem detectar quando o alimento contém um equilíbrio desfavorável de aminoácidos essenciais e reduzir a quantidade que comem, protegendo-se do consumo de quantidades prejudiciais. Abelhas também podem ter desenvolvido uma solução para alimentar os seus filhotes.

Ao combinar o pólen de diferentes flores e processá-lo na colmeia, produzem secreções ricas em nutrientes que correspondem perfeitamente às necessidades das larvas em crescimento. Os resultados desafiam a suposição comum de que o pólen é naturalmente um alimento ideal para as abelhas.