Um membro do Conselho Estadual de Educação está ameaçando processar seus colegas depois que tensões sobre como ensinar história e histórias bíblicas em escolas públicas se espalharam pelas redes sociais.

A democrata Marissa B. Perez-Diaz enviou cartas de cessação e desistência aos membros do conselho do Partido Republicano, Julie Pickren e Brandon Hall, na semana passada, depois de a chamarem de “marxista” que não vê a América como “excepcional” e a acusaram de “confusão de género, atropelamento dos direitos dos pais, doutrinação de raparigas e desportos femininos”.

As declarações dos dois republicanos “causaram ou poderiam razoavelmente causar danos pessoais, profissionais e à reputação significativos”, dizia a carta de Perez-Diaz, observando que as postagens poderiam encorajar o assédio por parte de terceiros.

“No entanto, você mesmo perpetuou esse comportamento de uma maneira que não é apenas pouco profissional e desnecessária, mas parece ter a intenção de incitar danos e violência”, dizia a carta.

Se os dois não conseguirem impedir o que ela descreveu como assédio, a democrata de San Antonio disse que está preparada para buscar “todos os recursos legais disponíveis”.

Nem Pickren nem Hall impediram as críticas. Eles descreveram as reivindicações de Perez-Diaz como “sem mérito” e um ataque ao discurso político.

“Há um custo em servir em cargos públicos e, infelizmente, há um custo em servir crianças, agora que isso se tornou tão polarizador”, disse Pickren. “Isso faz parte do território. É preciso ter pele dura para servir como autoridade eleita no Texas.”

Hall defendeu suas ações, dizendo que seus eleitores do norte do Texas “me elegeram por mais de 500.000 votos para lutar contra a agenda da teoria crítica marxista que você e o Partido Democrata compartilham, e pretendo continuar a fazê-lo”.

A disputa entre os membros se materializou quando o conselho estadual de educação, de maioria republicana, reescreveu as aulas de estudos sociais do ensino fundamental e médio do Texas e promulgou uma lista de leitura obrigatória para milhões de crianças de escolas públicas que inclui passagens bíblicas.

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Líderes conservadores e ativistas estão pressionando por novas lições, que consideram a “última batalha” em um esforço para se livrar das escolas do Texas que, segundo eles, pintam a América de uma forma negativa e ensinam os alunos a odiar o país.

Democratas, educadores e historiadores apontam para o encobrimento da história americana, a ênfase excessiva do Cristianismo e os erros factuais como razões pelas quais as novas lições irão reprovar os estudantes do estado.

Os democratas encontraram aliados entre vários dos 10 membros republicanos do conselho para pressionar por algumas mudanças que esperavam que tornassem as lições mais inclusivas para pessoas de cor e não-cristãos. No entanto, os membros mais distantes da direita política usaram as redes sociais para angariar apoio para lições de história e leitura que retratam a América e o Cristianismo como excepcionais em comparação com outros países e religiões.

Durante as reuniões, esses membros – incluindo Pickren e Hall – votaram contra propostas que procuravam expandir os aspectos obscuros da história americana, como a escravatura e a segregação baseada na raça.

As lições adoptadas mencionam tais acontecimentos históricos, mas os críticos argumentam que lhes falta a mesma profundidade dada aos pontos positivos percebidos na América. Enquanto isso, republicanos como Pickren e Hall priorizaram a oposição às propostas democratas que buscavam melhorias.

Perez-Diaz, que atua no conselho desde 2013, enviou suas cartas aos colegas membros do conselho em 23 de junho.

O advogado de Pickren – o deputado estadual republicano Briscoe Kane – escreveu em uma carta de resposta a Perez-Diaz: “Somente um marxista – ou alguém que pensa como um – tentaria usar a lei para encurralar seus oponentes políticos”.

Pickren disse ao Texas Tribune que nunca foi sua intenção envolver advogados em uma disputa envolvendo outro membro do conselho. “Fui forçada a isso”, acrescentou ela.

Hall chamou as alegações de intimidação e assédio de Perez-Diaz de “ridículas”, dizendo que suas críticas a ela se concentram no motivo pelo qual ele discorda de sua perspectiva sobre como o estado deveria ensinar estudos sociais.

“Não há validade nisso”, disse ele. “Devemos ser profissionais e civilizados. Mas meus eleitores também esperam que eu recue politicamente, e essas idas e vindas entre Marisa Perez-Diaz e eu nunca – para mim – nunca foram pessoais.

Perez-Diaz disse que estava acostumada a desentendimentos civis com outros membros durante seu tempo no conselho. Mas xingamentos e bullying nas redes sociais podem levar a ameaças ou pior, disse ela, chorando.

“Minhas lágrimas não são de medo ou de mágoa. Elas não fazem nada comigo. Não me machuca. Eu não me importo. Eles não são pessoas que são importantes para mim”, acrescentou ela. “Mas o que me importa? Nós, crianças, não podemos fazer a coisa certa porque nosso foco não está onde deveria estar.

Este artigo apareceu pela primeira vez no Texas Tribune.