Meliá decidiu interromper todas as atividades em Cuba. A hotelaria da família Escarrer encerrará todos os seus negócios e deixará a ilha nesta sexta-feira porque é impossível operar normalmente devido ao bloqueio que a administração Trump impõe a Havana.

Os Estados Unidos mantêm um embargo petrolífero contra Cuba que criou uma grave crise humanitária e levou a sua economia ao limite. A escassez de alimentos e bebidas é constante e o turismo está a desaparecer. Soma-se a isso a ordem de Washington em junho para punir as empresas que operam nos Estados Unidos e que mantêm ligações com o governo cubano.

Após a ameaça, a empresa hoteleira espanhola suspendeu a gestão de 15 hotéis em Cuba pela Gaesa, que é uma empresa empresarial controlada pelo regime cubano.

A empresa maiorquina opera um total de 34 negócios através da sua subsidiária portuguesa Ilha Bela Gestão e Turismo, que encerrará as operações no dia 24 de julho, conforme informou terça-feira à CNMV. Não é a única empresa hoteleira espanhola que abandonou as suas atividades na ilha. Iberostar Blau, Barceló, Roc, Valentín e Axel também deixaram seus hotéis. Até junho, a cadeia espanhola geria cerca de 30 mil quartos e mais de 70 contratos de gestão hoteleira, maioritariamente de quatro e cinco estrelas.

A saída da Meliá encerra o período de domínio da hotelaria espanhola em Cuba, onde entrou com força na década de 1990. Em comunicado divulgado terça-feira, a Meliá explicou que está a avaliar o impacto financeiro desta decisão, incluindo a revisão final do valor contabilístico relativo às operações em Cuba.

Em 2024, a cadeia balear trouxe para Cuba 12,7 milhões de euros, menos 18% que no ano anterior, segundo o seu relatório financeiro desse ano – os últimos dados divulgados. Isso representa 0,6% da conta total.

As ações da Meliá não sofreram hoje com a notícia e permaneceram estáveis, embora a empresa tenha perdido 14% na bolsa no último mês. Quanto às propriedades da Iberostar em Cuba, contribuíram com 9,75 milhões de euros em 2024, de um total de 4.468 milhões de euros.

A situação em Havana deteriorou-se rapidamente nos últimos meses, destruindo a indústria do turismo que fornece divisas e cria milhares de empregos. Os dados refletem a escala do problema. Entre janeiro e abril, Cuba recebeu 328.608 turistas internacionais, uma diminuição de 55,8% em relação ao mesmo período do ano passado. Só em abril chegaram mais de 30 mil turistas, um número que está longe do recorde antes da pandemia e indica a profundidade da crise que o setor atravessa.

Ao contrário do que acontece noutros mercados latino-americanos, onde as multinacionais espanholas recorrem a investimentos na banca, telecomunicações, energia ou infra-estruturas, o compromisso de Espanha com Cuba centra-se no turismo e na produção de tabaco.

Após o colapso da União Soviética e o colapso económico que se seguiu ao chamado Período Especial, o turismo tornou-se uma prioridade estratégica para as autoridades cubanas. Depois da exportação de serviços médicos para países como a Venezuela, o turismo é a segunda actividade da economia de Havana, com uma contribuição para o seu PIB de quase 3 mil milhões de dólares por ano nos anos anteriores à pandemia. A ilha necessita de divisas e procura um parceiro internacional com capacidade para proporcionar experiência de gestão, canais de comercialização e acesso a grandes mercados de exportação.

Tudo isso acabou desmoronando diante do bloqueio norte-americano.