O diretor jurídico da Paramount, Makan Delrahim, resistiu ao desafio do AG estadual de bloquear os US$ 110 bilhões pendentes. A fusão da USD com a Warner Bros. Discovery, chamando o processo de “armamento da lei antitruste”.

Um total de 12 AGs estaduais, liderados pela Califórnia, entraram com uma ação na semana passada, dizendo que criaria uma gigante do entretenimento que controlaria 27% do amplo mercado de distribuição teatral, 30% de um submercado composto por “sucessos de bilheteria previstos” e 27% do pacote básico de TV a cabo. O grupo alertou que a aprovação do acordo poderia dar à empresa combinada maior influência sobre os cinemas e distribuidores de TV a cabo, aumentar os preços para os consumidores e reduzir a produção de conteúdo.

Em resposta, a Paramount disse que o caso da AG era “um dos mais fracos” da história moderna, apesar da intensa competição entre estúdios estabelecidos e emergentes. Acrescenta que as redes de cabo da empresa combinada são essencialmente complementares e não substitutas diretas, pelo que é pouco provável que reduzam a concorrência. Basicamente, observou a empresa, o declínio contínuo da TV paga enfraqueceu a posição negocial de cada programador.

“Como contribuinte da Califórnia, eu odiaria que meu procurador-geral desperdiçasse o dinheiro do meu contribuinte em algo assim onde não deveria estar. Não existe lei. Esta é uma arma antitruste, se é que alguma vez vi uma”, disse Delrahim ao podcast The Town de Puck na segunda-feira. “As definições de mercado não fazem sentido. Só porque você pode processar não faz sentido fazê-lo. E é aí que esta fusão está promovendo a concorrência. Eles não deveriam estar fazendo isso.”

Quando questionado sobre um possível acordo com o Procurador-Geral da Califórnia, Rob Bonta, Delrahim enfatizou que uma lista de possíveis concessões já tinha sido enviada a ele e a outros AGs, mas recusou-se a dar mais detalhes.

“Você toma remédios quando é prejudicado, quando tem provas de irregularidades. Primeiro, não há nenhuma. Você também faz isso para chegar a um acordo antes de tomar essa decisão”, disse ele. “É claro que, assim que você tiver influência de um lado ou estiver negociando, queremos sair. Então, dissemos que é claro que o faremos. Está na mesa do procurador-geral. Fiquei chocado quando ele disse que só descobriu isso pela imprensa. Ele conseguiu isso há dois meses.”

O escritório de Bonta na Paramount não respondeu, acrescentou.

“Eles só queriam entrar com uma ação judicial. Tudo bem”, acrescentou Delrahim. “Mas eles deveriam resolver esta questão se realmente quiserem um compromisso executável.”

Um representante do escritório de Bonta não respondeu imediatamente ao pedido de comentários do TheWrap.

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