O velocista britânico Josh Kerr, que ajudou a reviver o drama da meia distância na pista, adicionou um novo capítulo no sábado (19 de julho de 2026) ao correr a milha em 3 minutos e 42,66 segundos para quebrar um recorde de distância de 27 anos.

No encontro da Diamond League em Londres, Kerr quebrou o recorde do marroquino Hicham El Guerrouj de 3 minutos e 43,13 segundos, estabelecido em Roma em 1999. O nativo de Edimburgo, de 28 anos, comemorou com um sopro de glória no Estádio de Londres.

“Sou só eu, meus sapatos e a pista”, disse ele. “Fiquei surdo nos últimos 110 metros. Kerr terminou com mais de três segundos de vantagem sobre o americano Yared Nuguse em 3m45s69.

Em entrevista à BBC, Kerr disse que o apoio da multidão enquanto ele fechava o disco era “inacreditável”. “Não tirei o pé do acelerador”, continuou ele, “mas… comecei a derrapar e pensei, ah, isso é incrível”. É inacreditável porque estou desacelerando. Então, é melhor eu entrar nessa fila. Então, cruzar a linha de chegada e ver 42 e poucos anos – qualquer coisa – é meu objetivo, então isso é ótimo.” O melhor tempo de Kerr, de 28 anos, foi 3m45s34 em 2024.

Kerr e Jakob Ingebrigtsen, o campeão olímpico de 2021, assumiram o comando da corrida mais curta, mas amplamente disputada, de 1.500 metros nas Olimpíadas de Paris, lado a lado em uma série de questões, incluindo a sugestão de Kerr de que seu rival poderia fazer seu melhor tempo com a ajuda de pioneiros, o campeão principal é permitido.

Kerr, que venceu o campeonato mundial em 2023, muitas vezes ia e voltava com Ingebrigtsen na pista e online no início de 2020. Quando os Jogos de Paris chegaram, Ingebrigtsen perdeu para o quarto lugar, enquanto o americano Cole Hocker causou uma grande surpresa, com Kerr terminando em segundo.

No ano passado, no Campeonato Mundial, Ingebrigtsen caiu na bateria preliminar, enquanto Kerr distendeu uma perna e chegou ao final em uma corrida vencida pelo português Issac Nader.

Este ano, sem o Mundial ou as Olimpíadas em jogo, Kerr tem seu objetivo principal. É uma distância que não é tão percorrida em grandes eventos, mas ainda tem um enorme significado histórico, grande parte dela em torno da outrora ameaçada barreira de quatro minutos de Roger Bannister em 1954.