Um funcionário de escritório acorda às seis da manhã com um alarme, fica duas horas no trânsito e passa oito horas inserindo dados em uma planilha. No dia seguinte, o alarme toca novamente às seis, e exatamente o mesmo ciclo se repete. Essa rotina pode continuar por quarenta anos. É fácil observar esse ciclo e sentir uma sensação de vazio, imaginando qual é o sentido de tudo isso se o trabalho nunca é realmente concluído.Esta experiência humana regular é a razão pela qual uma única linha de um ensaio francês de meados do século XX continua a ressoar nas pessoas hoje: “É preciso imaginar Sísifo feliz.”A frase muda à medida que vemos tarefas difíceis e repetitivas. Em vez de nos dizer para esperarmos por um prémio no final das nossas vidas, sugere que o valor está na própria luta. Mostra que mesmo quando a vida parece repetitiva ou sem sentido, ainda podemos escolher assumir o controle da nossa própria felicidade.

Uma mensagem escrita durante os dias sombrios da guerra

Albert Camus escreveu esta linha em seu ensaio filosófico O Mito de Sísifopublicado em 1942. Na época, a França estava sob ocupação nazista durante a Segunda Guerra Mundial. Camus viveu num mundo onde a vida normal era completamente perturbada pela violência, censura e medo. Para muitas pessoas que viveram nesta época, o futuro parecia estar completamente fora do seu alcance e a sobrevivência diária parecia uma luta repetitiva e exaustiva contra um peso enorme.Para explicar esse sentimento, Camus recorreu a um antigo mito grego. Sísifo foi um rei inteligente que conseguiu enganar a morte duas vezes, enganando os deuses do submundo. Quando os deuses finalmente o pegaram, decidiram puni-lo por sua arrogância. Eles não apenas o mataram. Em vez disso, deram-lhe um castigo para quebrar a mente através do tédio e da futilidade.Sísifo foi forçado a empurrar uma pedra enorme montanha acima. Cada vez que chegava ao topo, o peso da pedra o subjugava e ela rolava de volta para o vale. Ele teve que descer a colina e começar de novo, sabendo que seu trabalho nunca terminaria, nunca teria sucesso e nunca significaria nada para o mundo.

O curto caminho de volta para baixo da montanha

O cerne da filosofia de Camus está no que acontece durante o retorno do morro. Quando a pedra rola, Sísifo fica temporariamente livre do trabalho físico. Quando desce ao vale para voltar à pedra, tem plena consciência da sua situação. Ele sabe que os deuses querem que ele se sinta infeliz, mas ao aceitar a rocha como sua, ele tira o poder deles de torturá-lo.Essa perspectiva se conecta a uma escola de pensamento chamada absurdismo. Camus argumentou que os humanos têm um desejo profundo e natural de significado, ordem e propósito. No entanto, o universo é silencioso e frio, não oferecendo respostas claras às nossas perguntas. Este choque entre a nossa busca de sentido e o universo silencioso chamado Camus “o absurdo.”Em vez de recorrer a falsas esperanças ou desistir completamente quando confrontado com esta realidade, Camus acreditava que nos rebelávamos contra ela. Sísifo se rebelou ao escolher empurrar a pedra de qualquer maneira. Ele não olha para trás, para sua vida passada como rei, nem sonha com um dia mágico em que a rocha permanecerá no topo. A rocha pertence a ele, a montanha pertence a ele, e o esforço em si é suficiente para encher o seu coração.

Empurre a pedra na vida moderna

Esse velho mito se aplica diretamente à forma como as pessoas conduzem suas carreiras, educação e objetivos pessoais. O mundo moderno costuma dizer às pessoas que a felicidade só acontece quando elas chegam a um destino específico, como conseguir uma promoção, comprar uma casa ou atingir uma meta financeira específica. O problema com este pensamento é que quando o objectivo é alcançado, a pedra simplesmente rola para trás e um novo objectivo toma o seu lugar, deixando as pessoas numa esteira sem fim.Nos campos criativos e na investigação de longo prazo, os trabalhadores enfrentam frequentemente este ciclo. Um animador poderia passar centenas de horas desenhando quadros para uma cena curta que pisca na tela por três segundos, para iniciar imediatamente o próximo clipe. Um cientista pode passar anos fazendo estudos de laboratório que terminam em fracasso, forçando-os a limpar seus equipamentos e começar o próximo experimento do zero.Ao aplicar a filosofia da pedra, esses indivíduos encontram propósito não no produto final, mas na masterclass do processo. Eles encontram identidade no ato de resolver problemas, no ritmo de trabalho e no crescimento pessoal que ocorre quando você empurra o peso.Quando paramos de ver as partes repetitivas da vida como punição, a natureza da rotina diária muda. A planilha, as tarefas diárias e os longos deslocamentos deixam de ser obstáculos para uma vida feliz e passam a ser simplesmente o terreno que escolhemos caminhar. Ao nos concentrarmos em nossas próprias escolhas e esforços no momento presente, assumimos o controle de nossas montanhas pessoais, de modo que é inteiramente possível olhar para a colina sem fim à frente e sorrir.