A seleção espanhola de futebol vencedora da Copa do Mundo voltou para casa e uma multidão estimada em quase 2 milhões de pessoas esteve presente para torcer pela seleção pelas ruas de Madri.

Os 26 jogadores e sua comissão técnica se reuniram com a família real do país e com o primeiro-ministro Pedro Sanchez na segunda-feira, após chegarem à capital espanhola um dia depois de derrotar a Argentina por 1 a 0 na final em Nova Jersey, EUA.

“Obrigado aos treinadores e jogadores pelo estilo de jogo, esforço e vitória”, disse Sanchez. “Nós realmente gostamos de ver você jogar.”

A equipe então embarcou em um ônibus aberto para um desfile brutal pelo centro de Madri. “As estrelas brilham juntas” estava escrito no ônibus, onde eram tiradas fotos de jogadores de futebol.

Os jogadores seguraram o troféu da Copa do Mundo e vestiram camisas com “Somos Campeones” (“Somos campeões”). Eles dançaram e interagiram com os fãs ao longo do caminho.

“É uma experiência emocionante e de orgulho representar um país maravilhoso com torcedores apaixonados e dedicados”, disse o técnico da Espanha, Luis de la Fuente, antes do início do desfile. “Estamos cheios de alegria.”

O exército marchou pelas ruas históricas de Madrid, desde perto do Palácio da Moncloa, a residência oficial do primeiro-ministro, até à Praça Cibeles, onde as autoridades disseram à imprensa local que cerca de 120 mil pessoas estavam presentes para a cerimónia.

O grupo de torcedores começou a proteger o local perto de Cibeles na noite de segunda-feira, antes da chegada do time, trazendo guarda-chuvas para protegê-los do sol e de temperaturas de até 35 graus Celsius (95 F).

A praça foi onde a anterior equipa espanhola e os seus adeptos se reuniram para celebrar. É também o tradicional ponto de celebração do Real Madrid quando ganha o prémio.

As cantoras Aitana, Ana Mena e Lola Índigo estavam programadas para animar o público na cerimônia em Cibeles.

As autoridades estimam que cerca de 1,8 milhões de pessoas receberam a equipa em Madrid.

A Espanha conquistou o troféu no domingo, depois que Ferran Torres marcou o gol da vitória na prorrogação e conquistou seu segundo título da Copa do Mundo – e o primeiro desde 2010 na África do Sul.

A equipe foi parabenizada pelos líderes dos três países anfitriões: o presidente dos EUA, Donald Trump, a presidente do México, Claudia Sheinbaum, e o primeiro-ministro do Canadá, Mark Carney.

Após o apito final, Madrid irrompeu em comemoração, com milhares de torcedores saindo de bares e restaurantes para as ruas, muitos deles usando bandeiras espanholas ou as cores do time.

Multidões lotaram a Puerta del Sol da capital e outras arenas importantes, cantando, dançando e soltando fogos de artifício enquanto os carros buzinavam.

Muitas pessoas comemoraram a vitória de domingo durante várias horas na manhã de segunda-feira.

“Estou muito feliz. Dormi três ou quatro horas, mas pela equipe farei o que for preciso”, disse Victor Alvarez, de 19 anos.

A vitória masculina, combinada com a Copa do Mundo Feminina vencida pela Espanha em 2023, torna o país o primeiro país europeu a realizar os dois campeonatos simultaneamente.

“Sinceramente, é muito emocionante. Não gostamos de ir a bares nem nada, de vivenciar em casa, focar e ser muito feliz, muito feliz”, disse a funcionária pública Gema Rodero, de 59 anos.

As comemorações foram atenuadas, no entanto, depois que as autoridades locais relataram que um menino de 13 anos em Salamanca, a noroeste de Madri, morreu depois que uma fonte na qual ele subiu com amigos para comemorar desabou.

Para muitos jovens torcedores, a vitória foi a primeira vez que testemunharam uma equipe masculina erguer o troféu e o delírio nacional que se seguiu.