A aquisição planejada da ITV pela Sky por £ 1,6 bilhão (US$ 2,1 bilhões) é uma aquisição sem precedentes na mídia britânica, criando a maior emissora comercial do Reino Unido.

As duas empresas pretendem completar a sua união no próximo ano, criando o que descreveram como o “campeão da radiodifusão” da Grã-Bretanha, mesmo que as suas respectivas empresas estejam ligadas a redes de televisão lineares herdadas.

A lógica por trás do acordo é simples: para competir com empresas como YouTube, TikTok e Meta, Sky e ITV estão se unindo para se tornarem “feras maiores na selva”, como disse um ex-executivo da ITV. Em suma, adapte-se ou morra.

A ITV Studios não fará parte do acordo com a Sky e permanecerá uma empresa listada. Mas o acordo irá beneficiá-la depois que a Sky concordou em vender A Grã-Bretanha cozinha a produtora Love Productions fez uma proposta para a ITV Studios por US$ 200 milhões. transação de compra em libras esterlinas.

Os CEOs da Sky e da ITV realizaram teleconferências de imprensa na manhã de segunda-feira para explicar o acordo de £ 2,1 bilhões. Acordo em dólares, que eles descreveram como um momento “histórico” para a indústria de entretenimento do Reino Unido. Pule para cinco coisas que você precisa saber sobre a fusão.

1. Tudo isso levará tempo

O namoro entre Sky e ITV já havia durado nove meses antes do anúncio do acordo. As empresas prevêem que levará mais um ano a 18 meses para obter a aprovação regulatória, o que significa que poderá ser 2028 antes de se fundirem oficialmente.

Especificamente, esperam que o regulador dos meios de comunicação social do Reino Unido, Ofcom, e a autoridade da concorrência, a Autoridade da Concorrência e dos Mercados, conduzam uma investigação completa. O Ofcom e a CMA estarão preocupados com o facto de a Sky-ITV ser demasiado dominante no mercado de publicidade televisiva, com a ITV sozinha a representar 32% das quotas de visualização comercial.

A Sky e a ITV pedirão aos reguladores que dêem um passo atrás e examinem todo o mercado de vídeo, não apenas o streaming. A Sky estima que representaria apenas 6,5% do mercado publicitário total do Reino Unido, que Strong diz ser “uma minoria” e que mantém uma “boa escolha” para os anunciantes.

As conversações formais com o governo e os reguladores ainda não começaram, mas a Sky e a ITV têm defendido discretamente o seu caso em conferências de imprensa há meses. A CMA tomou forma ao bloquear grandes acordos de mídia do Reino Unido, o que impediu que a BBC, a ITV e o Channel 4, em 2009, lançassem um serviço de streaming de joint venture. A ITV e a Sky esperam que a história não se repita.

Enquanto jogam o jogo de espera, o ITV não consegue tirar os olhos da bola. Cerca de £ 200 milhões das vendas de £ 1,6 bilhão dependem do cumprimento de uma meta de receita de publicidade no próximo ano.

2. Os cortes de empregos estão chegando

Sky e ITV esperam economizar £ 200 milhões de libras esterlinas quando a transação for concluída. A presidente-executiva da Sky, Dana Strong, disse que haveria “reduções de pessoal” em funções “empresariais e comerciais”, mas não deu mais detalhes.

A maior parte da economia, disse Strong, virá por meio de marketing e tecnologia, incluindo a mudança do ITVX para a infraestrutura de streaming que a NBCUniversal usa para alimentar o Peacock.

Philippa Childs, presidente-executiva do sindicato das indústrias criativas Bectu, disse que a Sky e a ITV já estavam trabalhando com os sindicatos na fusão, que ela disse que teria “implicações importantes para o futuro do pessoal da ITV”. De acordo com Carolyn McCall, diretora-gerente da ITV, levará algum tempo para descobrir a natureza exata dessas implicações.

Ainda não se fala em cortar a Sky ou o ITV News. O acordo da ITV com a ITN para produzir ITV News vai até 2030 e não contém cláusula de rescisão. A Comcast também se comprometeu com a Sky News até pelo menos 2030, embora Strong tenha dito que seu compromisso continuaria “muito além” desse prazo.

3. A inevitável reestruturação do poder executivo

Fortemente empenhado em proteger os orçamentos de conteúdo, mas enfatizou que é muito cedo para dizer quem ficará com a carteira. A indústria espera que a chefe da Sky Studios, Cécile Frot-Coutaz, se torne chefe de conteúdo de ambas as empresas, o que pode significar que Kevin Lygo, o principal formador de opinião da ITV, deixe o cargo após uma década no cargo.

Enquanto isso, o chefe da ITV, McCall, recusou-se a especular sobre seu futuro. Questionada se iria dirigir o estúdio ITV após o acordo, ela disse: “Hoje não é sobre mim” e apontou para Julian Bellamy, que dirige o estúdio há 10 anos.

McCall acrescentou que não lhe faltará trabalho. “Ainda é muito importante que sejamos donos desses negócios até o dia do fechamento, por isso há muito trabalho a ser feito no lado do desempenho”, explicou ela. “Também está em andamento uma cisão. Há também uma revisão regulatória completa.”

4. Premier League na ITV?

A CEO da Sky, Dana Strong, jogou futebol na juventude e é uma grande fã de esportes, então não é surpresa que ela tenha dito que a Sky exibiu seus extensos direitos esportivos na ITV. “Queremos que mais esportes sejam gratuitos”, disse ela.

Isso levanta a perspectiva tentadora de a ITV se tornar o lar de um estranho jogo da Premier League ou de uma corrida de Fórmula 1, embora Strong não tenha sido específico ao delinear sua visão. Também é importante observar que, devido às regras de listagem de esportes do Reino Unido, a Sky não está autorizada a transferir as transmissões da Copa do Mundo da FIFA da ITV para além do acesso pago.

Aconteça o que acontecer, os acertos são mostrados como Ilha do amor e Rua da Coroação o acordo manterá a ITV aberta. “Não temos nenhum plano nem intenção de bloquear esses programas”, disse Strong. “(É) bom para a publicidade, bom para os telespectadores, bom para a plataforma ITVX. Portanto, não veríamos isso mudar.”

5. ITV Studios vai sozinho

Se a venda for aprovada, a ITV será separada de seu próprio braço de produção, a ITV Studios, pela primeira vez. A Sky assinou um contrato de produção de £ 2,1 bilhões com a ITV Studios até 2032, o que dará à ITV Studios certeza sobre a produção contínua da série de sucesso da ITV, mas o que vem depois? E a ITV Studios continuará sendo uma empresa listada independente?

Essas questões surgirão em uma divisão que tem sido fonte de especulações sobre fusões e aquisições há anos, com nomes como Banijay conhecidos como potenciais compradores. O apelo da ITV Studios só aumentará à medida que estiver fora dos pilares regulatórios de uma subsidiária de serviço público.

Por sua vez, os chefes da ITV falaram da capacidade da ITV Studios de agir sozinho. “Não esqueçamos que somos um dos maiores grupos de estudo globais do mundo”, disse o CEO Julian Bellamy. “Temos mais de 60 empresas em 30 mercados diferentes e lançamos 7.000 horas de conteúdo todos os anos. Somos o segundo maior distribuidor do formato no mundo. Temos grandes vantagens competitivas: temos uma enorme base de talentos e uma biblioteca IP que é uma das melhores e maiores do ramo, e eles são em sua maioria banqueiros, um ativo extremamente valioso no mercado.”