MIAMI GARDENS, Flórida – Tudo o que Vozinha quer da Copa do Mundo é que sua mãe o veja jogar.

Ele conseguiu – e muito mais.

Cabo Verde não ganhou o Mundial e, de qualquer forma, isso não parece importar. A estreia da seleção africana neste palco foi inesquecível, principalmente com o goleiro de 40 anos que quase criou uma história futebolística que será contada como a maior tragédia da história do esporte.

A jornada mágica de Cabo Verde terminou na sexta-feira nas oitavas de final, com os Blue Sharks caindo para Lionel Messi e a atual campeã da Copa do Mundo, Argentina – como muitos esperavam. Placar final: Campeões 3, Cinderelas 2, na prorrogação — como menos se esperava.

“Honramos Cabo Verde como selecção nacional em todas as partes do mundo”, disse Vozinha em português. “Hoje lutamos em pé de igualdade com a Argentina”.

Lutem, os Tubarões Azuis. Mas a jornada ainda terminou. Na abertura do torneio houve uma partida contra a Espanha, com Vozinha na liderança, o que deu origem a uma história fascinante sobre o esforço de cooperação global que levou sua mãe aos Estados Unidos para assistir ao jogo da fase de grupos. Houve mais dois jogos que foram bons o suficiente para Cabo Verde chegar aos quartos-de-final.

Foi preciso um gol de Messi, depois um passe da lenda no segundo tempo da prorrogação que configurou o que acabou sendo o vencedor do jogo, para salvar a grande Argentina. A partida durou mais de 2 horas e meia em tempo real após o início do confronto Davi x Golias. Golias foi levado ao limite, com Vozinha enfrentando um time que entra no torneio classificado como número 1 do mundo – e um jogador que muitos consideram o melhor – frequentemente.

“É um guarda-redes de qualidade”, disse o defesa cabo-verdiano Pico Lopes, que foi recrutado para a equipa através de uma mensagem no LinkedIn – uma história criada para esta equipa. “Talvez ele não tenha recebido o reconhecimento que merecia antes. … Ele é uma lenda do futebol cabo-verdiano.”