As esperanças de Ben Stokes de vencer um revezamento em sua última aparição internacional foram deixadas em suspenso no terceiro teste contra a Nova Zelândia, à beira da vitória da Inglaterra na série de quatro dias em Trent Bridge, no domingo (28 de junho de 2026).

Os anfitriões terminaram com 103-4, ainda precisando de 270 corridas para fechar a série por 2-1, depois que a Nova Zelândia postou 288-9 no segundo turno.

Na terra onde Bazball nasceu há quatro anos, com a Inglaterra perseguindo 299 para vencer a Nova Zelândia em 50 saldos, a cortina da era Stokeston se fechará no final do torneio.

Liderada por Stokes, a Inglaterra explodiu de forma semelhante em uma sessão noturna de tirar o fôlego, mas a perda de quatro postigos significou que a Nova Zelândia estava em uma posição dominante no quinto e último dia.

“Ficámos um pouco desiludidos por termos ficado com quatro derrotas, mas controlámos a nova bola e facilitámos as coisas para nós no outro dia”, disse Joe Root, que ainda está invicto há nove jogos.

“Ainda estávamos muito no jogo e corremos um pouco de perigo.

“Se conseguirmos vencer a série, seria um resultado fantástico para Ben.”

Stokes abre as rebatidas

Stokes anunciou sua aposentadoria durante uma longa tarde com a bola e se promoveu para o primeiro gol para abrir sua busca pela vitória de 373 alvos.

Ele acertou Zak Foulkes na cabeça e entrou na arquibancada na 11ª bola do turno – a primeira vez que um jogador da Inglaterra acertou um seis em um teste.

Houve mais seis no quarto saldo de Nathan Smith antes de Stokes lançar Foulkes no meio do postigo, por 30 bolas em 20, fora da arquibancada no Oval.

Jacob Bethell acertou quatro bolas depois para um pato e Harry Brook, o favorito para suceder Stokes como capitão do teste, seguiu com 21 bolas de nove bolas depois de acertar sua primeira bola para seis, dando a Foulkes sua terceira substituição de postigo com concussão.

A derrota de Ben Duckett para Ben Sears no último saldo deixou a Inglaterra por 103-4 após 15 saldos.

Daryl Mitchell, da Nova Zelândia, fez um corajoso 100 em 241 bolas, superando golpes na cabeça, braços e mãos para completar seu sexto século de Teste. Ele acertou quatorze e seis em quase sete horas.

Sears retirou-se dolorosamente devido a uma lesão no dedo, mas voltou ao campo na queda do nono postigo para ajudar Mitchell a atingir seu objetivo.

Anteriormente, ele compartilhou uma parceria crucial de quatro postigos de 129 com Rachin Ravindra, que fez 94.

“Sabíamos que tínhamos que acertar e absorver e os frutos viriam e Daryl, em particular, mostrou isso no final”, disse Ravindra.

“Eles saíram com grande determinação, mas os meninos lançaram de forma brilhante. Ter quatro postigos tão próximos foi algo que definitivamente aceitamos.”