OTTAWA – Não espere por isso Senadores de Ottawa para fazer grandes manchetes na agência gratuita.

“Eu já disse isso algumas vezes, não vou perseguir o brinquedo brilhante para obtê-lo. Porque, como você viu, não apenas aqui, mas em toda a liga, isso não funciona na maioria das vezes”, disse o gerente geral do Senators, Steve Staios.

Foi assim que Staios se justificou por não ir atrás de nomes sensuais como Mason McTavish, JJ Peterka e Pavel Dorofeev. Tudo isso poderia ter dado um grande impulso ao grupo dos seis primeiros atacantes dos Senadores. Em vez disso, Staios foi atrás de Andre Burakovsky, que marcou um gol nos últimos 37 jogos e provavelmente será comprado pelo Chicago.

Digamos apenas que muitos torcedores estão coçando a cabeça sobre a direção do time desde a troca de Brady Tkachuk.

Sabemos que o antecessor de Staios, Pierre Dorion, teria causado um grande impacto para compensar a perda da espinha dorsal de sua franquia. Por outro lado, os verões de Pierre muitas vezes se transformavam em invernos de descontentamento.

Novos jogadores brilhantes incluíam Alex DeBrincat, Jakob Czychrun e Matt Murray, mas suas adições não levaram ao sucesso da equipe.

É nesse contexto que a posição de Staios faz sentido. Mas seus movimentos ainda são intrigantes.

Staios não prometeu nenhuma reconstrução ou remodelação. Ele pagou um preço alto – a nona escolha geral – para adquirir William Eklund, de San Jose. Isso faz sentido se o objetivo for vencer agora. Mas por que não dar um pequeno passo para trás, usar a nona escolha para adquirir um cliente potencial de destaque e dar dois passos à frente em dois ou três anos?

“Você tem um ponto muito válido. Não tenho certeza sobre o impacto (da saída de Tkachuk no cronograma de vitórias)”, disse Staios. “Eu vi aquele time, aquele jogo base. Há uma mudança, como isso vai acontecer. Veremos, se isso mudar o cronograma, possivelmente.”

Os senadores correm o risco de se encontrar no pior lugar de todos: o meio-termo mole da mediocridade.

No entanto, isso pode mudar com a janela de agência gratuita inteligente que começa na quarta-feira.

Deixando de lado a adição de Eklund, as outras aquisições de Staios na semana passada não foram inspiradoras. Ele trocou por dois jogadores, Burakovsky e Samerson, que muitos na liga esperavam que fossem dispensados ​​de seus contratos por seus times atuais. Ambos ficaram em algum lugar entre insossos e porosos na NHL na temporada passada.

Staios insistiu que viu potencial não realizado nos homens que contratou: “Acho que você viu que consegui jogadores que estavam em situações em que não jogavam muito bem e então os contratamos e as coisas correram na direção certa”.

Staios foi questionado sobre o fato de Burakovsky ter feito um gol nos últimos 37 jogos pelo Chicago.

“Quantos ele teve nos primeiros 30 jogos?”

A resposta é que ele marcou 22 pontos nos primeiros 30 jogos da temporada passada, incluindo nove gols jogando com Connor Bedard.

Ele conseguirá repetir esse sucesso com Tim Statzl? É possível, mas é uma grande oscilação.

Enquanto isso, se os senadores seguirem a rota comercial, tanto Owen Tippett quanto Alexis Lafreniere se encaixariam perfeitamente em Ottawa, com controle de equipe até 2032 e AAVs razoáveis ​​de US$ 6 e US$ 7 milhões.

Os senadores têm opções adicionais para jogar. Use-os se quiser ganhar agora.

Afinal, os senadores precisam de um upgrade de habilidades de alto nível. Staios não descartou a contratação de um defensor, mas com a prorrogação de Jordan Spence na semana passada, isso parece improvável.

Você poderia raciocinar que os Senators são muito parecidos com os campeões da Copa Carolina Hurricanes: profundidade total e zero artilheiros de 40 gols.

“Temos mais arremessadores do que armadores”, disse Staios sobre o motivo pelo qual contratou o craque Eklund.

Eklund é um craque de elite, com média de 40 assistências nas últimas duas temporadas. Mas na pós-temporada, os Senators marcaram quatro gols em quatro jogos – e isso foi com Tkachuk. O recorde da carreira de Eklund é de 17 gols, enquanto Tkachuk teve uma temporada ruim com 30 gols na temporada passada.

Staios tem mais atacantes norte-sul nesta equipe: Dylan Cousens, Shane Pinto, Fabian Zetterlund e Warren Vogele.

Mas quem está marcando para os senadores de 2026-27?

Os senadores certamente precisarão de um ano de carreira de Stutzl.

Mas veja o que moveu a agulha na Carolina. Os Hurricanes contrataram o grande talento Nikolaj Ehlers como agente livre no verão passado.

Portanto, com US$ 9 milhões em espaço restante, os senadores devem recorrer ao seu grupo avançado e encontrar outro jogador habilidoso.

Aqui está uma lista de jogadores que os senadores deveriam considerar perseguir na agência gratuita:

Lee é nosso candidato preferido. Ele é um corpo grande e forte que pode marcar enquanto joga fisicamente. Ele tem um pouco de Brady Tkachuk – eles deixaram cair as luvas no passado. Lee marcou mais de 20 gols nove vezes em sua carreira (passada inteiramente pelo New York Islanders) com uma temporada de 40 gols. Na temporada passada ele marcou 19 gols. Mas será que um americano virá para Ottawa?

Arvidsson teve uma temporada de recuperação em Boston, marcando 25 gols. Ele é seis vezes artilheiro com mais de 20 gols. O sueco é um dos seis melhores atacantes há muitos anos e pode proporcionar um bom resultado. Seria uma mudança semelhante à contratação de David Perron há algumas temporadas, como um veterano artilheiro.

Como Lee, Marchment traz alguns grunhidos e resistência necessários. Marchment pode marcar 20 gols, embora ele seja mais um jogador intermediário. Ele não é uma estrela, mas um jogador complementar muito bom.

Em última análise, nenhuma destas são soluções de longo prazo. Portanto, existe um mundo em que Staios aborda os seus seis melhores através da rota comercial. Infelizmente, isso é significativamente mais difícil de fazer depois do draft porque as equipes não podem usar uma escolha no presente.

Os senadores deveriam considerar seriamente jogadores pós-concurso como Mavrik Burke, do Dallas, porque os Stars têm apenas US$ 9 milhões em espaço no limite.

Os senadores poderiam listar Burke por US$ 4,7 milhões (desistindo de uma escolha no segundo turno).

Seria um preço bastante razoável para um jogador de 24 anos que marcou 20 gols na temporada passada.

Enquanto isso, Staios ainda está interessado em trazer de volta Claude Giroux e Nick Cousins. AtléticoPierre LeBrun disse que Giroud provavelmente estará no mercado, mas não descartou uma reunião em Ottawa. Pelo que vale, Giroux atualmente trabalha no gabinete dos senadores. Ele ainda é um jogador confiável da NHL, mas com o passar dos anos deu um passo para trás e é realmente um jogador de terceira linha neste momento.

A menos que haja uma troca, não temos certeza de onde Nick Cousins ​​​​se encaixaria nesta lista.

Quanto ao goleiro, Staios deu crédito ao técnico de goleiros do Senators, Justin Peters, e ao coordenador de goleiro Maciej Schwoch por liderar a mudança para adquirir Ersson. “Essa é uma área (engolir) onde provavelmente não me sinto tão confortável e confio nas pessoas para isso.”

“Eles gostam de ficar de cabeça para baixo no goleiro”, disse ele.

Podemos apreciar a crença da organização em “acertar singles” em vez de um home run barulhento. Ambas as táticas podem funcionar, e os senadores podem estar se preparando para partidas individuais em 1º de julho, mas a questão é: será que os senadores conseguirão concorrer em 2027 com base nessa abordagem?