Coréia do Sul O técnico Hong Myung-bo renunciou ao cargo em desgraça nacional depois que a eliminação de seu time na fase de grupos da Copa do Mundo foi recebida com brutal condenação do presidente do país.

A Coreia do Sul foi eliminado precocemente da competição depois de não conseguir construir um começo forte que os viu vir de trás para vencer a República Tchecaposteriormente, perdendo as duas próximas partidas do Grupo A para África do Sul e México.

O país esperava se classificar para as eliminatórias como um dos oito melhores terceiros colocados a avançar para o torneio ampliado deste ano, mas esse sonho foi frustrado quando A República Democrática do Congo venceu o Uzbequistão por 3-1 no sábado.

Hong, de 57 anos, está agora sob forte fogo no seu país natal, com o presidente sul-coreano, Lee Jae-myung, a qualificar o treinador de “incompetente” e a ordenar uma revisão completa do programa da selecção nacional.

“Como ex-presidente honorário de um clube de futebol profissional e, no fundo, membro dos Red Devils, sinto não apenas surpresa, mas também profunda confusão com este resultado inesperado”, disse o presidente.

“Mais uma vez ficou provado que as decisões pessoais determinam tudo.

Lee apelou ao Ministério da Cultura, Desporto e Turismo para tomar medidas, acrescentando: “Peço sinceras desculpas ao público pela profunda decepção causada por esta situação absurda. Continuaremos a reformar rapidamente a administração desportiva para garantir que isto não volte a acontecer.”

A raiva de Lee ecoou no público e nos sentimentos da imprensa em relação a Hong, com a emissora KBS borrando seu rosto como se ele fosse um criminoso enquanto informava sobre sua saída rápida.

Hong anunciou sua renúncia com um pedido de desculpas aos torcedores coreanos antes de o time deixar sua base no México no domingo, onde a Coreia do Sul disputou os três jogos da fase de grupos.

“A todos os coreanos que amam e apoiam a nossa seleção, gostaria de pedir sinceras desculpas.

“Como treinador principal, nenhuma explicação pode superar o resultado final. Não consegui trazer o resultado que o nosso povo esperava.

“Hoje, estou deixando o cargo de técnico da seleção coreana. No entanto, meu coração pelo futebol coreano permanecerá o mesmo. Agora apoiarei a seleção coreana para reconquistar a confiança e o amor do nosso povo.”

Hong estava em sua segunda passagem pela seleção nacional, tendo também comandado a Copa do Mundo de 2014 no Brasil, quando a Coreia do Sul também não conseguiu se classificar para a fase de grupos.

A Coreia do Sul é presença regular na Copa do Mundo com 11 partidas consecutivas e teve uma trajetória histórica até as semifinais quando co-sediou o torneio em 2002.

Relatórios adicionais da AP