Tivemos que esperar até ao minuto 103 do Portugal-Croácia, nos oitavos-de-final Copa do Mundopara testemunhar o uso da tecnologia que irá revolucionar a assistência aos árbitros. Os portugueses vencem por 2-1 de golo de Gonçalo Ramos no início dos descontos (90+4). Mas os croatas pensaram em voltar e aproveitar a prorrogação, no final da prorrogação (90 + 13). Até que o árbitro, acionado pelo VAR, foi verificar a tela de controle, anulou o gol e classificou Portugal.
Causa: pequeno contato com a bola, completamente invisível em câmera lenta. Muitos espectadores também se perguntaram por que o gol foi anulado. Na verdade, num longo cruzamento da esquerda, Matanovic não apareceu, a olho nu, para tocar na bola, que depois caiu em Pasalic cujo passe foi empurrado para a baliza por Gvardiol.
Mas isso independentemente da “tecnologia de bola conectada”, uma das maiores inovações do futebol moderno. Ele detectou que Matanovic havia tocado na bola, colocando Pasalic em impedimento.
Desde a Copa do Mundo de 2022, no Catar, a Fifa utiliza bolas equipadas com sensores eletrônicos em miniatura desenvolvidos pela Adidas e pela empresa alemã Kinexon. A Copa do Mundo de 2026 não foge à regra: a bola oficial Trionda também contém essa tecnologia.
Concretamente, o sensor é colocado exatamente no centro da bola. Sua função: medir constantemente seu movimento, aceleração e rotação e, em seguida, enviar esses dados 500 vezes por segundo para a sala de exibição de vídeo.
Sistema semiautomático de impedimento da FIFA
Essa altíssima frequência permite determinar o momento exato em que um jogador toca a bola, com maior precisão do que simples imagens de televisão. Porque as câmeras clássicas costumam transmitir entre 25 e 50 imagens por segundo. Entre duas imagens, os contatos ocultos podem passar despercebidos. O sensor não permite que nada escape.
Contudo, a tecnologia não atua sozinha. Funciona em conjunto com o sistema semiautomático de impedimento da Fifa. Doze câmeras instaladas sob a cobertura do estádio rastreiam simultaneamente os movimentos dos jogadores e coletam dezenas de dados sobre seus corpos. Ao combinar essas informações com a bola conectada, o VAR consegue determinar com precisão o momento exato do passe e a posição do atacante ao mesmo tempo.
É o que acontecerá durante o confronto entre Portugal e Croácia. O sistema detectou um ligeiro toque na bola do jogador croata antes do lançamento decisivo, alterando assim a interpretação da acção e fazendo com que o golo fosse anulado por impedimento.
Esta inovação não é novidade para Cristiano Ronaldo. Da Copa do Mundo de 2022, imagens mostram que o atacante português não tocou no cruzamento de Bruno Fernandes contra o Uruguai, embora tenha comemorado.
Há muito reservado ao críquete ou ao ténis, onde a tecnologia já faz parte do espectáculo, este tipo de assistência está gradualmente a consolidar-se no futebol.