LOS ANGELES, CALIFÓRNIA – 11 DE MAIO: LeBron James nº 23 do Los Angeles Lakers enfrenta o Oklahoma City Thunder durante o primeiro quarto do jogo quatro da segunda rodada dos playoffs da Conferência Oeste da NBA na Crypto.com Arena em 11 de maio de 2026 em Los Angeles, Califórnia. NOTA AO USUÁRIO: O Usuário reconhece e concorda expressamente que, ao baixar e/ou usar esta imagem, o Usuário concorda com os termos e condições do Contrato de Licença da Getty Images. (Foto de Luke Hales/Getty Images)
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Embora LeBron James’ o agente ainda não tem certeza de qual time da NBA ele ingressará na próxima temporada, Paulo é rico parecia confiante em esperar que o jogador ativo mais velho da NBA finalizasse seu futuro.
“Não acho que isso vá acontecer tão cedo”, disse-me Paul.
A equipe deveria estar pronta para que James tomasse uma decisão em semanas, em vez de dias?
“Não acho que isso vá acontecer nos próximos dias”, disse Paul.
Sobre o mais recente Podcast “Fim de jogo”. com Max Kellerman, Paul apresentou 10 times aos quais James poderia considerar ingressar, incluindo Cleveland Cavaliers, Denver Nuggets, Minnesota Timberwolves, Miami Heat, New York Knicks, Golden State Warriors, Dallas Mavericks, Boston Celtics e San Antonio Spurs. Mas Paul sugeriu fortemente que James não se juntaria aos Knicks porque eles tinham acabado de ganhar o campeonato da NBA e não queriam atrapalhar a química. James já disse diretamente ao Los Angeles Lakers que não tem planos de encerrar sua carreira com eles depois de jogar pelas últimas oito temporadas.
Além disso, Paulo enfatizou que Tiago acreditava que “tudo está vazio” e que “ele não se apressou”. James está de férias com a família e foi para um campo de golfe diferente. James também passou férias recentemente com ex-companheiros dos Cavaliers no time campeão da NBA de 2016, incluindo Kevin Love, Richard Jefferson, JR Smith, Tristan Thompson e Channing Frye.
“Esta é a primeira vez que ele toma uma decisão que é realmente para ele. Não há pressão”, disse Paul. “Quando ele deixou Cleveland (em 2010 e foi para Miami), ele teve que vencer uma quadra. Quando voltou (em 2014), ele teve que cumprir uma promessa. Nesta fase, ele pode decidir o que quer fazer e como quer fazer.”
Com o Lakers priorizando seu futuro Luka Doncic e Austin ReavesJames, de 41 anos, enfrenta dúvidas sobre seu valor de mercado e sua função ao entrar aos 24 anospara e possivelmente a última temporada da NBA. Na campanha de 2025-26, James ganhou US$ 52 milhões com média de 20,9 pontos e arremessos de 51,5% em campo e 31,7% na faixa de 3 pontos, além de 7,2 assistências e 6,1 rebotes em 60 jogos.
Embora tenha perdido os primeiros 14 jogos do Lakers na temporada regular devido a ciática no quadril direito, James evitou lesões graves depois. Ele também se tornou o terceiro colocado do Lakers, atrás de Dončić e Reaves, tanto nas tarefas de arremesso quanto no manuseio da bola, ao mesmo tempo em que aumentou seu papel para dar conta de Dončić e Reaves cuidando de lesões sobrepostas ao longo da temporada.
Dončić perdeu toda a pós-temporada e os últimos cinco jogos da temporada regular devido a uma lesão no tendão esquerdo de grau 2). Reaves jogou nas duas últimas derrotas do Lakers nos playoffs para o Oklahoma City na segunda rodada, depois de perder os últimos cinco jogos da temporada regular e os primeiros oito jogos dos playoffs com uma distensão oblíqua esquerda de grau 2.
Embora não esteja claro quando ou se James decidirá seu futuro, um executivo rival da NBA acredita que ele escolherá os Warriors por vários motivos.
Os Warriors poderiam contratar James na exceção de nível médio para não contribuintes por US$ 15 milhões. Ele tem um vínculo estreito e respeito pela guarda dos Warriors Stephen Curry e Draymond Green depois de servir como adversário em quatro finais consecutivas da NBA contra o Cleveland (2014-18). Desde que conquistaram o título da NBA em 2022, os Warriors perderam duas vezes na segunda rodada (2023, 2025) e no torneio NBA Play-In (2024, 2026). Mas, teoricamente, eles poderiam estar na mistura, desde que Curry, Green e James permanecessem saudáveis. É possível que James fique principalmente em Los Angeles por causa do vôo de uma hora para a Bay Area e o técnico Steve Kerr provavelmente reduzirá os treinos e tiroteios para gerenciar seu elenco de veteranos.
James poderia ter uma turnê de despedida mais orgânica em sua terceira parada em Cleveland, mas ele levantou dúvidas de que se juntará aos Cavaliers no contrato mínimo de veterano. Espera-se que ele veja o Miami Heat como uma opção mais viável depois de adquirir Giannis Antetokounmpo do Milwaukee Bucks. O Heat também poderia oferecer ao contribuinte uma isenção de nível médio entre US$ 11 e US$ 12 milhões por ano.
No entanto, como ele apontou no quadro branco durante seu último podcast, Paul insiste que não pode atrapalhar a escolha do time que James mais gosta.
“Estou dentro da agenda dele”, disse Paul. “Não posso dizer o quão rápido o homem está se movendo. Quando ele me disser o que decidiu, eu contarei tudo a vocês.”