Do nosso correspondente especial em Los Angeles,

Nenhum fã francês, incluindo nós, estava assistindo nestas quartas de final Espanha x Bélgica com um olhar distraído ou totalmente tendencioso. Porque diante dos nossos olhos estava o futuro adversário dos Blues no intervalo, em Dallas, na próxima terça-feira. Portanto, cada um tinha o seu desejo: a Espanha pela glória, pelo desejo de vingança depois a derrota não poderia ser mais lógica nas semifinais do Euro 2024 ; Bélgica porque se quisermos enganá-los de vez em quando, no fundo adoramos os nossos amigos belgas. E também é preciso admitir, porque parecia muito menos algodão no papel enfrentar os “red devils” sem muitos jogadores e terminar o jogo contra o La Roja no limite.

“Estávamos esgotados”, disse Yuri Tielemans após o jogo, que teve de desistir devido a dores durante o aquecimento. Já sem a lesão do meio-campista Amadou Onana contra os EUA, a equipe de Rudy Garcia só pôde assistir Thibaut Courtois chorar depois de sofrer uma distensão na coxa durante uma defesa aparentemente inconseqüente a vinte minutos do final. Este foi o ponto de viragem neste jogo bastante divertido, pois foi A variedade Nuno Mendes na rodada anterior com Portugal.

Roja (ainda?) não é realmente impressionante

La Roja, portanto, garantirá sua passagem para as semifinais mais uma vez em agonia, depois que o goleiro substituto belga do Manchester United, Senne Lamens, cometeu um erro em sua primeira bola quente. Um chute não tão forte de Kubarsi, mãos trêmulas, rebote e Mikel Merino em condições de (re)jogar o carrasco, aquele que já fez isso contra a Seleção em Dallas no início da semana.

Mas esta equipa espanhola voltou a sofrer neste torneio, sofrendo (finalmente!) o seu primeiro golo, o de 1-1 após o marcador inaugural do parisiense Fabian Ruiz (30º), com um belo cabeceamento de De Quetelaere pouco antes do intervalo (41º). De resto, por mais dominante que seja no jogo, esta equipa parece completamente ao alcance dos Blues, que já não são quem eram há dois anos, durante uma euros para abrir as veias com um cortador enferrujadoquando nosso artilheiro ainda se chamava “Csese” e Mbappe escondia sua miséria atrás de sua máscara.

Desde então chegaram jovens (Due, Barkola, Cherki), Dembele tornou-se ” A Bola de Ouro do Povo », e esta equipa desperta tanto multidões como corações e admiração. Quanto ao nosso colega belga Romain Van de Pluym, que ouvimos dizer a um dos seus colegas da zona mista que se “a Espanha é forte, muito forte”, os Red Devils ainda estão prestes a “esmagá-los”.

França favorita? Vamos acalmar crianças

E os Blues, então, quem pensa nesse Roja? “Para mim, a França é a ultra favorita”, responde ele ponto por ponto. Sua equipe é estratosférica, não há outras palavras. O que você quer fazer? Quando os caras da frente decidem jogar, não há nada que você possa fazer. Sabíamos de antemão que se passássemos esta rodada ficaríamos atrás. Lukaku ou De Ketelaere contra Saliba ou Upamecano, não é Kubarsi o quê. Mekele, Olisse ou Dembele de Mbappé teriam resolvido o problema. No final, estamos felizes por não termos atingido o blues. Porque depois de 2018, das câmeras, a gente levaria uma surra na frente do mundo inteiro. Não, obrigado. »

Este sentimento de omnipotência do blues é partilhado por unanimidade mesmo entre os nossos colegas espanhóis (sem, no entanto, assustá-los). Têm as memórias de 2024 e 2025, nas semifinais do Euro (2-1) e da Liga das Nações (5-4, depois de os Blues terem chegado à vantagem por 5-1 aos 67 minutos).

« É o jogo mais bonito, mas também o mais complicado da Copa do Mundo para a Espanha, ainda mais que a final, se houver final, admite Anton Meana da rádio Cadena Sir. A França é a seleção com o ataque mais impressionante do mundo, principalmente com este trio Olise-Mbappe-Dembele. Sem desrespeito à Bélgica, na Espanha pensávamos apenas na França antes mesmo das quartas de final. E as pessoas gostariam que o Marrocos jogasse contra você porque esse time é péssimo. »

Que bom, o sentimento é compartilhado aí também. Porque conhecemos demasiado bem os nossos vizinhos do sul para os desprezarmos antes do que parece ser uma final à frente do seu tempo, como o PSG-Bayern, há dois meses, nas meias-finais da Liga dos Campeões. Uma eternidade. Se os espanhóis não têm uma armada de ataque comparável à dos Blues, têm um pequeno bastardo chamado Lamine Yamal que assustaria qualquer defensor são (excepto Nuno Mendes).

Yamal não tem medo de nada, nem mesmo dos azuis

Se não foi transcendente frente à Bélgica, bem canalizado na sua trajetória por De Kuypers, o prodígio do Barcelona ainda acendeu alguns rastilhos capazes de forçar Courtois a algumas defesas decisivas. Pensamos no duelo que Lucas Digne terá que travar e não podemos deixar de estremecer um pouco. Principalmente porque na zona mista o menino tinha aquele sorrisinho predatório que só a dentadura não conseguia explicar. No meio do caminho, ele já é o pirralho.

“Vencemos a França nos nossos dois últimos encontros. Se a França tem que temer alguém, somos nós”, disse ele com um sorriso nas entranhas do Arlington Stadium, no subúrbio de Los Angeles. Fomos nós que os eliminamos da última vez. Obviamente, são duas grandes equipes, duas equipes entre as melhores do mundo. Os dois melhores, a meu ver, não temos medo, mas veremos. Killian?

Ver o melhor jogador do Real Madrid da temporada passada enfrentar o seu novo país de adopção traz-nos necessariamente à mente estes oitavos-de-final do Campeonato do Mundo França-Espanha de 2006, quando, na sua lendária sobriedade, a imprensa nacional apelou à “aposentadoria” do número 5 merengue.

A história deveria ter-lhes ensinado humildade e há poucas hipóteses de o fazermos este ano com Mbappe, embora nas redes sociais rezemos fortemente a Exeter Esposito, “Caikis nova” e à actriz espanhola, para desistirem de mandar para a ambulância o melhor marcador do Campeonato do Mundo e da história da selecção francesa. Mas o rapaz tem uma missão e a ideia de enfrentar a Espanha dentro de alguns dias ainda deve abrir-lhe o apetite. Vamos, só três dormiram e pronto.