NOVA JERSEY – O meio-campista internacional espanhol Mikel Merino admite que impedir Lionel Messi será o maior desafio de La Roja quando enfrentar a Argentina na final. Copa do Mundo 2026 no New York Stadium, segunda-feira (20/07/2026) WIB. Merino acredita que o duelo contra o capitão da Argentina não é apenas um teste difícil, mas também uma grande motivação para toda a seleção espanhola que tem a ambição de conquistar o título mundial.

“Este é um grande desafio e uma motivação extraordinária para mim e para toda a equipe. Jogar contra a Argentina, atual campeã da Copa do Mundo, torna esta partida ainda mais especial”, disse Merino em entrevista coletiva citada pela Al Jazeera, sábado (18/07/2026).

Messi novamente teve um desempenho excelente durante todo o torneio. O capitão argentino marcou oito gols e é o artilheiro temporário ao lado de Kylian Mbappe. Na semifinal contra a Inglaterra, o jogador de 39 anos deu duas assistências para ajudar a Albiceleste a vencer por 2 a 1.

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Anteriormente, Messi inspirou a recuperação dramática da Argentina, ao transformar uma desvantagem de 0-2 em uma vitória por 3-2 sobre o Egito nas oitavas de final.

O meio-campista do Arsenal marcou a vitória tardia na vitória de La Roja sobre Portugal nas oitavas de final e a Bélgica nas quartas-de-final. Embora já tenha vencido diversas vezes, Merino enfatizou que não almeja o status de herói.

“Acredito nas minhas próprias habilidades e sempre acredito que posso causar impacto quando entro em campo. Porém, o mais importante não é quem é o artilheiro ou o herói, mas sim que o time pode vencer.