Sugerir que a Austrália não é uma sociedade multicultural é “mágico”, disse Socceroo Awer Mabil, depois que Pauline Hanson disse que a seleção nacional representava sua visão de um único australiano.

Mabil voltou à Austrália na segunda-feira, após a vitória dos Socceroos por 4 a 2 nos pênaltis sobre o Egito nas oitavas de final da Copa do Mundo.

Quando questionado pelos repórteres sobre a sugestão de que a Austrália não é uma sociedade multicultural, Mabil disse que era “apenas uma suposição”.

Apesar de ser usado como futebol político, os Socceroos não se intimidam, disse ele.

“Sabemos o que representamos. Representamos a Austrália no maior palco, e a Austrália… é o melhor país do mundo, e os Socceroos são a melhor representação disso”, disse ele a repórteres no aeroporto de Adelaide.

“Se alguém tentar compartilhar isso, provavelmente não é australiano, de certa forma, respeitosamente. Porque a Austrália é inclusiva. É disso que se trata os Socceroos.”

Nascido em um campo de refugiados queniano, filho de pais sul-sudaneses, o extremo emigrou para a Austrália ainda criança e tornou-se cidadão australiano.

Mabil foi nomeada Jovem Australiana do Ano em 2023, em reconhecimento ao seu trabalho de caridade, proporcionando oportunidades de saúde e educação às comunidades de refugiados.

No início do torneio, os Socceroos divulgaram uma mensagem em vídeo sobre sua herança diversificada e raízes imigrantes.

“Os Socceroos não são apenas um time, somos um reflexo da Austrália moderna”, disse o ex-jogador de futebol Jackson Irvine.

Depois de um discurso no National Press Club em junho, no qual ela disse que o multiculturalismo da Austrália havia fracassado, a líder da One Nation, Pauline Hanson, disse que os Socceroos eram um exemplo de sucesso de pessoas de diferentes origens unidas sob uma bandeira.

“Os Socceroos, na verdade, representam a minha visão de… uma Austrália monocultural”, disse o senador Hanson.

O multiculturalismo é visto como algo positivo no campo dos Socceroos, diz Mabil.

“Você não escolhe onde nasce, não escolhe a cor da sua pele, você escolhe ser uma boa pessoa. É uma escolha”, disse ele.

“Algumas pessoas, escolher ir contra aquilo em que são boas, é problema seu. Depois não vêem o que os outros podem trazer, e é isso que o multiculturalismo faz. Traz sabores diferentes para a mesa, não apenas uma coisa.”