O técnico de futebol espanhol, Manolo Márquez, criticou a expansão da Copa do Mundo da FIFA, dizendo que a medida custa a “qualidade” e insistindo que países como a Índia devem se concentrar no “desenvolvimento de base” em vez de depender apenas de maiores oportunidades de qualificação.

Está sendo cogitado um modelo de 64 seleções para o centenário de 2030, sediado por seis países-sede – Marrocos, Portugal, Espanha, além das três primeiras partidas na América do Sul (Argentina, Paraguai e Uruguai).

Na entrevista exclusiva com PTI Do Barcelona, ​​​​o espanhol de 57 anos, que teve uma passagem difícil pela seleção masculina, disse que a Índia não pode esperar um desempenho melhor contra times que dependem fortemente de jogadores naturalizados, a menos que resolvam o mesmo problema.

“Acho que a diferença é muito clara. Se a Índia permitir jogadores da OCI – porque no momento as regras básicas não permitem isso – então você verá. Adicione dois ou três jogadores, a OCI, e a Índia obterá melhores resultados, 100 por cento”, disse Márquez.

O antigo treinador do Hyderabad FC e do FC Goa citou a sua própria experiência frente a Hong Kong para explicar a lacuna criada pelas diferentes abordagens à elegibilidade dos jogadores.

“Todas as equipes deveriam jogar nas mesmas condições. Vou dar um exemplo. Lembro que meu último jogo foi em Hong Kong. Hong Kong tinha 14 dos 20 jogadores estrangeiros no elenco. Depois, Hong Kong nos derrotou por 1 a 0 nos pênaltis na prorrogação.

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“Todos disseram, inacreditável, a última vez que a Índia venceu Hong Kong por 4 a 1. Mas quando a Índia venceu Hong Kong por 4 a 1, Hong Kong jogou com nenhum jogador naturalizado. Eles eram todos de Hong Kong.”

Márquez, no entanto, enfatizou que a naturalização por si só não pode substituir uma estrutura futebolística adequada.

“A solução é começar pela base”, disse ele.

“Acho que Bangladesh está indo bem. Bangladesh é sempre melhor em todas as categorias. Quando vejo Sub-17 e Sub-19 na SAFF, agora eles estão melhores do que antes.

“E este é o problema agora na Índia. Mas obviamente não quero falar porque estive lá e os resultados não foram bons o suficiente.”

O espanhol passou sete temporadas na Índia, levando o Hyderabad FC ao seu primeiro título da Super League indiana, antes de levar o FC Goa ao troféu da SuperTaça e à qualificação para a Liga dos Campeões da AFC.

Mais tarde, foi nomeado treinador principal da seleção indiana, substituindo Igor Shtimac, ao mesmo tempo que dirigia o FC Goa.

Mas a sua passagem pelos Blue Tigers durou pouco e foi marcada por resultados decepcionantes, com a Índia a conseguir apenas uma vitória em oito jogos – contra as humildes Maldivas num amigável – antes de deixar o cargo em Julho de 2025.

“Não gosto desta Copa do Mundo”

Os comentários de Márquez sobre a Índia surgiram no momento em que ele discutia suas críticas mais amplas ao formato ampliado da Copa do Mundo da FIFA, que ele acredita ter afetado a qualidade geral do torneio.

“Acho que talvez eu seja contra a opinião da maioria das pessoas. Não gosto desta Copa do Mundo. Na verdade, acho que mais seleções significam menos qualidade. Esta é a minha opinião, mas esse é o trabalho da Fifa”, disse ele.

“Não sei se haverá 64 seleções na próxima Copa do Mundo ou na seguinte. A certa altura, todos os 200 países do mundo jogarão a Copa do Mundo.”

“Mas na fase de grupos, por exemplo, não encontro nenhuma seleção onde se possa dizer: ‘Uau, esta seleção jogou muito bem durante esta Copa do Mundo’. “Não consigo encontrar nenhuma equipe.”

A expansão para 48 equipas produziu desempenhos históricos para países como Cabo Verde, Curaçao e Uzbequistão, enquanto o Congo e o Haiti regressaram ao maior palco do futebol após longas ausências.

O torneio também teve várias surpresas, com a Coreia do Sul sofrendo uma derrota na fase de grupos para a África do Sul, o Uruguai não conseguindo avançar depois de empatar com Cabo Verde, e Marrocos e Egipto a avançarem para a fase a eliminar.

No entanto, ele questionou se parte do sucesso das novas equipes se deveu ao desenvolvimento real ou à influência crescente de jogadores naturalizados.

“Sim, mas quantos jogadores são de Curaçao? Eles têm 26 jogadores no time e 25 são de fora de Curaçao. Você acha que isso é justo?” ele perguntou.

“Estive na seleção nacional e esta é uma das razões pelas quais para mim é muito, muito injusto.

“Se você se lembra, na última Copa do Mundo havia 32 seleções. Agora são 48, o que significa que a Ásia tinha cinco vagas e agora tem nove.

“O que aconteceu? Se você jogar contra Indonésia, Síria, Sri Lanka, Hong Kong ou Malásia, eles têm muitos jogadores brasileiros, argentinos e holandeses.

“Para mim, ou todos jogam nas mesmas condições, ou ninguém joga. A situação global deveria ser a mesma para todos, não apenas para alguns países.

Reconhecendo as conquistas dos novos participantes, Márquez acrescentou: “Sim, obviamente, Cabo Verde fez um Campeonato do Mundo fantástico. Empataram com a Espanha e o Uruguai. A qualificação de Curaçao para o Campeonato do Mundo também é muito boa. Mas se 25 jogadores são da Holanda, então para mim é uma situação complicada.”

Márquez citou ainda a sua própria viagem a Espanha como um exemplo da razão pela qual o planeamento a longo prazo continua a ser fundamental.

A Espanha começou o torneio lentamente, empatando em 0 a 0 com o estreante Cabo Verde, antes de melhorar de forma constante e apresentar seu melhor desempenho na vitória por 2 a 0 sobre a França nas semifinais.

“Até a Espanha fez um jogo importante outro dia contra a França, mas antes deste jogo nunca fez um jogo muito bom”, disse ele.

“E Rhodri, obviamente, sofreu uma grande lesão durante a temporada. Se você compará-lo com outros jogadores que disputaram 60 ou 70 partidas durante a temporada, ele chegou mais fresco do que a maioria dos jogadores.”

Postado em 17 de julho de 2026