Leon Marchand usou as cores da ASSE, tanto no boné quanto nos óculos, neste sábado, durante o campeonato francês disputado em Saint-Etienne. E a estrela mundial da natação lançou sua competição como um foguete, vencendo os 400m medley individual em um tempo fantástico, quinto na história.
Leon Marchand nadou sua final em 4’04”56, bem abaixo do tempo classificatório para Campeonatos europeusque será realizada neste verão em Paris (4’15”05). O recordista mundial da distância (4’02”50) pareceu nadar tranquilo na final, como já havia feito nas mangas da manhã, onde fez um tempo muito convincente (4’11”90).
Melhor época da temporada de distância
Assim, alcançou o melhor tempo da temporada à frente do japonês Tomoyuki Matsushita (4’06”93), seu vice-campeão nos Jogos Olímpicos de Paris 2024. “Isso me acalma porque há alguns meses não tenho muitos momentos em que me sinto bem”, confidencia o nativo de Toulouse. Esta é a primeira vez que aprimoro um pouco minhas habilidades. » Com o tempo de hoje, por exemplo, ele se saiu melhor do que o tempo que lhe permitiu ser campeão mundial de distância no verão passado em Cingapura (4’04”73).
“Achei que conseguiria nadar com menos de 4’08”. Então 4’04” ainda foi bastante surpreendente”, entusiasma-se. Apesar deste desempenho excepcional, alguns detalhes ainda precisam ser refinados, de acordo com Nicolas Castel, seu primeiro treinador, que o supervisiona esta semana.
“Quando você tem o melhor nadador do mundo e quem é o recordista mundial, é difícil dizer que ainda há muito desenvolvimento possível, mas ainda existem pequenos erros”, continua Nicolas Castel. Vemos que na borboleta, quando faz a primeira curva, está um pouco longe. Chegando a 100 metros de distância, ele bate em uma parede. Então, mesmo que seja uma corrida que ele conhece bem, que dominou, ainda pode estar errado. »
A marca de 4 minutos “no fundo da minha mente”
Para a sua primeira corrida do Campeonato, Leon Marchand teve uma largada perfeita, confirmando o trabalho realizado durante a temporada. “Sei que ele trabalhou muito este ano porque queria desafiar-se e estabelecer um grande programa no Campeonato da Europa”, continua Nicolas Castel. Então ele precisava ser forte e ser testado para ver onde estava. E então, acho que ele quer agradar as pessoas que vêm depois dele. »
Leon Marchand está de fato encontrando o público francês no Loire, que não o vê nadar desde as magníficas Olimpíadas de 2024. Para essa ocasião, os estandes da piscina Raymond-Sommet em Saint-Etienne estavam lotados. O nadador francês de 24 anos está escalado para um total de seis provas, mas não deverá competir em todas as provas em que estiver inscrito. Após a partida, ele pretende ir treinar em Marselha para se preparar para o Campeonato Europeu (10 a 16 de agosto).
Dada a sua forma atual, podemos imaginar o jogador do Toulouse aproximando-se do seu recorde daqui a seis semanas no evento continental? “Sabe, Leon tem ambição, gosta de desafios”, lembra Nicolas Castel. Então espero que ele já quebre o recorde e talvez quebre a barreira (4 minutos)? Depois, não quero que ele se pressione com isso, mas isso definitivamente está em sua mente. » Acreditamos facilmente nisso.