Matias Videla, de Dallas, torcedor da Argentina, verifica a carne em sua grelha durante um comício antes da partida do Grupo J da Copa do Mundo contra a Áustria, domingo, 21 de junho de 2026, em Dallas.
Júlio Cortez/AP
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DALLAS – Leve milhares de torcedores argentinos ao Texas para a Copa do Mundo e o debate será inevitável. Não se trata de quem tem o melhor time ou se Lionel Messi é o melhor jogador do torneio. É sobre quem produz o melhor bife, o mais úmido e como preparar a carne.
É isso mesmo: há uma disputa entre duas das principais áreas de criação de gado do mundo, onde o bife está profundamente enraizado na alimentação e na cultura. O Texas ocupa o primeiro lugar nos Estados Unidos em produção de carne bovina e perde apenas para o Brasil no mundo, segundo o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos. A Argentina ficou em 6º lugar.
É uma questão de alto risco: quem faz isso melhor?
O caso da carne bovina argentina
Carlos Eduardo Barahona, 64 anos, chef argentino que mora no Texas desde 1998, disse: “A carne bovina argentina é imbatível. A textura deliciosa, o estilo do corte – não há competição com ela”.
Do corte mais barato ao mais caro, a Argentina está no topo, confirma Barahona, que já trabalhou em restaurantes na Argentina, Uruguai e Texas.
“Você pode fazer churrasco (Argentina) com os cortes mais baratos do nosso país e vai gostar. Aqui você pode usar a melhor carne como o lombo e, dependendo da origem, pode ficar dura, comestível ou macia.
O gado de corte argentino é alimentado principalmente com pastagens abertas, demorando mais para chegar ao ponto em que está pronto para o mercado. O resultado é uma carne mais magra e com intenso sabor terroso.
O caso da carne bovina texana
A maior parte da carne bovina alimentada com grãos no Texas e nos EUA tende a ser mais magra – a faixa de gordura intramuscular que atua como uma almofada interna e torna a carne suculenta e macia – e mais doce.
“Não há carne bovina melhor do que a dos EUA, especialmente a do Texas”, disse o comissário de Agricultura do Texas, Sid Miller.
Mas a carne bovina argentina é muito boa, disse Miller. Graças ao Texas.
Miller disse que sua organização abriu um escritório de marketing há mais de uma década para conectar pecuaristas do Texas com pecuaristas na América do Sul, especialmente na Argentina.
“Não quero insultar os nossos amigos na Argentina, mas ajudámo-los a melhorar”, disse ele.
“Seus genes são escassos. Temos uma qualidade bastante elevada. Vendemos-lhes muito sémen, embriões e estirpes”, acrescentou Miller.
Miller elogiou os agricultores argentinos por melhorarem a qualidade do seu gado.
“Seu gado contém genes americanos, então eles devem ficar bem”, disse Miller.
O veredicto está nos olhos do produtor de carne
O torcedor argentino Gonzalo Herrera olha para carne embalada no Walmart em Arlington, Texas, depois de ver Messi marcar dois gols na vitória sobre a Áustria. Ele moderou o debate sobre carne é melhor.
“Honestamente, não vejo grande diferença”, disse Herrera enquanto colocava quatro bifes T-bone em seu carrinho de compras.
“O importante é saber exatamente o que cortar para comprar e encontrar algo comparável ao que comemos na Argentina”, disse ele, balançando a cabeça diante do preço de US$ 45.
“O preço é mais alto do que isso”, disse Herrera.
As brincadeiras com carne bovina se resumem facilmente à receita e à preferência no estilo e na espessura do corte. É uma questão de gosto, literalmente, quando se trata de temperos, linguiça, defumação, manteiga, pimenta, molho e assim por diante.
No Corrientes 348 Argentinian Steakhouse, em Dallas, os bifes são preparados com sal e carvão de algaroba, disse o gerente assistente Emmanuel Tobon.
“Há uma grande diferença. Os texanos usam muita pimenta, usam manteiga, usam um pouco (molho) de churrasco”, disse Tobon. “(A Argentina) quer realçar todo o sabor do bife usando apenas sal.”
A Argentina ainda tem pelo menos uma partida pela frente em Dallas, no sábado. Os torcedores da Albiceleste lotaram o restaurante, buscando rapidamente um gostinho de casa durante a Copa do Mundo.
“Eles gostaram da cultura do Texas”, disse Tobon. “(Mas) é tão bom ter todos eles, fazer com que se sintam em casa.”
Os argentinos têm muito orgulho de sua cultura de carnes, de receitas transmitidas de geração em geração e do trabalho “sagrado” dos mestres grelhadores em grandes refeições familiares, disse ele.
Para Fernando Garcia Morillo, argentino de Buenos Aires que hoje mora perto de Miami, a carne dos dois países é muito boa. Mas ele quer a tradição de casa sempre que pede um bife nos Estados Unidos
“Eu pedi apenas sal, sem pimenta, simplesmente”, disse Morillo. “Às vezes eles usam muito molho.”
Ele rejeitou qualquer noção de carne bovina entre os Estados Unidos e a Argentina.
“Talvez haja competição regular com o Brasil, nosso vizinho”, disse ele. “Eu adoro carne dos EUA.”