O Grande Mestre R. Pragnanananda não conseguiu replicar a sua forma alucinante, marcando apenas 3,5 pontos nas primeiras nove rodadas da Seção Blitz, enquanto o francês Alireza Firuzja produziu uma exibição brilhante para emergir como o único líder após o penúltimo dia da etapa croata do Grand Chess Tour.

Alireza foi simplesmente brilhante na versão mais rápida, marcando até oito pontos em nove possíveis e tendo uma enorme vantagem de três pontos, com 20 pontos sobre os rivais mais próximos, Nodirbek Abdusatorov, do Uzbequistão, e Maxim Vachier-Lagrave, da França.

Pragnaandaa caiu para um distante quarto lugar com 15,5 pontos, enquanto o campeão mundial D. Gukesh teve mais um dia de média para chegar a 14 pontos pelo quinto lugar.

No que poderia ser chamado de um dos desempenhos mais dominantes na história do Grand Chess Tour, Firuzya deixou metade da quadra perdendo por pelo menos sete pontos. Vincent Keimer, da Alemanha, é o sexto com 13 pontos, o holandês Anish Giri está meio ponto atrás, enquanto Deak Bogdan-Daniel, da Romênia, está com 11,5 pontos. Horden van Forest, da Holanda, está a mais dois pontos, e o croata Ivan Saric está na última posição com apenas 5 pontos.

Depois de um rebote dramático para dividir a liderança após a seção rápida com Alireza, Pragnaandaa claramente perdeu o fio na seção de blitz. Começando o dia com uma vitória sobre Keimer, Pragnaandaa empatou a próxima partida com Giri, mas quatro derrotas consecutivas foram suficientes para abalar sua confiança. O indiano terminou o quarto dia do torneio com pontuação líquida de 3,5 pontos em oito possíveis.

As coisas não foram tão diferentes para Gukesh, embora ele tenha conseguido meio ponto a mais que Pragnaandhaa. Quatro derrotas consecutivas para o mais jovem campeão mundial não ajudaram muito em sua causa.

Considerando que ainda faltam 9 rodadas para disputar na seção Blitz, muito provavelmente o primeiro lugar já está decidido. Pragnaandhaa ainda tem uma chance de chegar ao pódio se recuperar o toque no último dia deste torneio com prêmio de $ 200.000.

Classificação após 9ª rodada rápida e 9 rodadas de Blitz: 1. Firuzja Alireza (Fr) 20; 2-3. Maxim Vachier-Lagrave (Fra) Nodirbek Abdusattorov (Uzb) 17 cada; 4.R Pragnanandaa (Ind) 15,5; 5. D Gukesh (Ind) 13,5; Vincent Keimer (Gerre) 13; 7. Anish Giri (Dom) 12,5; 8. Deak Bogdan-Daniel (Ru) 11,5; Jorden van Forest (Dom) 9,5; 10. Ivan Saric (Cro) 5.