Edwin Diaz insiste que não fez nada de errado.

Depois de enfrentar rebatedores ao vivo no domingo pela primeira vez desde que passou por uma cirurgia no cotovelo em abril, o apaziguador dos Dodgers resistiu às acusações que o ligavam a uma briga de galos ilegal em Porto Rico.

“Segundo a história, é legal em Porto Rico porque já fiz isso antes”, disse Diaz.

O USA TODAY publicou uma matéria em maio destacando postagens nas redes sociais anunciando torneios de briga de galos retratando Diaz em um uniforme dos Dodgers. Uma reportagem no jornal de maior circulação de Porto Rico, El Nuevo Día, também mencionou a história, citando Díaz.

Ninguém da Liga Principal de Beisebol abordou Diaz sobre a suspensão, disse ele.

“Eles não me abordaram porque eu não fiz nada ilegal”, disse Diaz.

Em 2019, uma lei federal que proíbe brigas de galos entrou em vigor em Porto Rico. Antes da lei, os desportos sangrentos eram proibidos em todos os 50 estados, mas não nos territórios dos EUA. Muitos porto-riquenhos consideraram a proibição um ataque à sua cultura e prometeram desafiar a lei.

Porto Rico aprovou uma lei que torna legal a realização de brigas de galos, desde que as pessoas não exportem ou importem os animais e não tenham quaisquer bens ou serviços relacionados às brigas de galos. Em 2021, o Supremo Tribunal dos EUA recusou-se a ouvir uma contestação à lei federal apresentada por um grupo que argumentava que o Congresso ultrapassou a sua autoridade ao aplicar a proibição a Porto Rico.

Qualquer pessoa considerada culpada de participar de brigas de galos pode pegar até cinco anos de prisão e multa de US$ 250 mil. Os espectadores podem ser presos por um ano.

No entanto, alguns porto-riquenhos como Díaz veem a questão como parte da história da ilha, trazida pela primeira vez para o Caribe quando a ilha foi colonizada pelos espanhóis no século XVI.

“É um hobby que sigo desde a infância”, disse Diaz disse ao El Nuevo em março. “É legal em Porto Rico, graças a Deus. Caso contrário, eu não estaria aqui.”

Diaz está a caminho de retornar aos Dodgers após o intervalo do All-Star, embora sua data exata de retorno não esteja clara. Sua bola rápida parecia boa, então encontrar seu controle deslizante foi o próximo passo em seu retorno.

A redatora da equipe do Times, Hannah Fry, contribuiu para este relatório.