Thibaut Courtois ofereceu um plano tático claro para a seleção belga nas quartas de final da Copa do Mundo, na noite de sexta-feira, contra a Espanha, dizendo aos repórteres que a superioridade numérica é a maneira mais realista de manter Lamine Yamal, embora não tenha dito que seria simples.

O que Courtois disse

O goleiro do Real Madrid e da Bélgica, em declarações à imprensa antes do torneio, falou sobre a dificuldade do trabalho. “Lamine é Lamine; sabemos que ele é muito talentoso em todas as situações”, disse ele. “Ele é muito rápido e ágil. Ele pode driblar dois jogadores e depois jogar a bola também.”

Courtois foi direto sobre qual poderia ser a melhor opção da Bélgica nos treinos: “Acho que no final será marcá-lo de perto, e quando pudermos criar uma situação de dois contra um, acho que é assim que você o impede, mas ele é uma estrela, é um bom jogador e é difícil pará-lo.

Yamal já sabia o que estava por vir

O extremo do Barcelona conhece este tipo de foco. Yamal falou antes do torneio sobre a adaptação à possibilidade de ser marcado por dois ou três jogadores ao mesmo tempo, e fez uma observação incomum sobre seu próprio desenvolvimento como atacante: ele espera assumir uma função maior com o tempo, pensando que “o único lugar onde três jogadores não podem marcar é no meio”.

Este é o tipo de reação que sugere que Yamal já está pensando vários passos à frente de seu plano defensivo contra ele. A Bélgica precisa de executar a sua estratégia com muita precisão – a margem de erro para um jogador desta qualidade é estreita.

Courtoi, o estrategista

Como guarda-redes do Real Madrid, Courtois é um dos melhores jogadores belgas para avaliar o desafio colocado por Yamal. O seu conselho é comedido, não provocativo: um reconhecimento da excelência de Yamal com uma resposta pragmática e estruturada.

Se a Bélgica conseguirá manter esse tipo de pressão defensiva consistente durante 90 minutos ou mais, sem deixar espaço noutros locais para outras potências espanholas, é uma questão totalmente diferente – e que será respondida em campo na noite de sexta-feira.