Alex Ela chegou à terceira rodada de um Grand Slam pela primeira vez em sua carreira, tornando-se o primeiro filipino a alcançar o feito no processo.

A 29ª cabeça-de-chave demorou a sair dos bloqueios contra a cabeça-de-chave Serena Williams no primeiro round, perdendo o set inicial, mas se recuperou e depois fugiu com a partida.

A vitória de Ela por 3-6, 6-2 e 6-0 sobre o australiano rendeu-lhe um confronto na terceira rodada contra o atual campeão Iga Svitek.

A filipina venceu o encontro ao surpreender o então número dois do mundo nas quartas-de-final do Miami Open de 2025, mas Svitek reagiu alguns meses depois com uma vitória no saibro em Madrid.

Pergunta: Alex, gostaria de começar compartilhando sua opinião sobre a partida de hoje.

Alex Eala: “Foi uma corrida difícil e estou orgulhoso de como me mantive firme e consegui mudar o ritmo. Estou muito feliz.”

Pergunta: Você é o primeiro jogador filipino a chegar à terceira rodada de um Grand Slam na Era Aberta. Eu sei que você já fez história para o seu país antes, mas me pergunto: o que significa para você continuar fazendo essa história para representar o seu país de origem?

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Alex Eala: “Sim, parece muito impactante quando você diz isso, eu sei, é uma coisa incrível para mim poder fazer isso pelo meu país, mas acho que cada vez que posso dar um novo passo ou abrir um novo caminho, também é muito emocionante porque também é um objetivo pessoal e uma conquista pessoal.

“Sabe, coisas nas quais trabalho muito. Coisas nas quais minha equipe trabalha muito.

“Eu realmente aprecio poder compartilhar isso com o país, mas acho que isso me deixa orgulhoso pelo trabalho que faço”.

Pergunta: Em seguida, você enfrentará Iga, o atual campeão. Você jogou em quadra dura e este ano no saibro, partidas difíceis em ambas. Como você visualiza seu primeiro encontro na grama? Como você acha que seus estilos de jogo combinam?

Alex Eala: “Essa é uma grande questão e acho que será difícil para mim. Vou tentar tornar isso difícil para ela também.

“Sabe, é uma superfície diferente daquela em que jogamos antes, então acho que tem que haver – certamente tem que haver alguns aspectos diferentes da última vez.

“Quer dizer, ela ganhou um slam na grama, ela ganhou um slam no saibro, ela ganhou um slam com trabalho duro? Não sei, ela ganhou um slam no duro, então, quer dizer, você sabe, estou esperando um grande desafio (sorriso).

“Mas acho que estou pronto para isso. Estou pronto para isso, sim.”

Pergunta: Queria perguntar-lhe sobre o texto na sua língua nativa na sua camisola e na parte de trás da sua viseira. Eu tenho a tradução aqui, mas por que essa frase ressoa em você e por que isso acontece?

Alex Eala: “Portanto, foi um gesto muito simpático da Nike. É uma citação em tagalo. Diz: ‘Kapag lumago, hindi na hihinto’.

“Claro que vamos correr com o tema da flor sampaguita que usei na cabeça ano passado.

“Acho muito sentimental poder usar coisas ou levar partes da minha cultura comigo para a quadra, porque é claro que é uma grande parte de quem eu sou. Acho que uma grande parte de quem eu sou é de onde venho e uma grande parte de quem quero ser no futuro.

“Ser capaz de representar as Filipinas em Wimbledon, eu acho, nos maiores palcos do mundo, isso significa muito para mim, sim.”

Pergunta: Considerando o quanto você representa seu país e quantas pessoas estão orgulhosas de seus resultados, é sempre um desafio garantir que você se coloque em primeiro lugar e que seus objetivos pessoais sejam o número 1 para você?

Alex Eala: “Sim, meus objetivos pessoais são sempre minha prioridade, certo? É a minha jornada. Fico feliz em compartilhar com todos que quiserem participar.

“Mas acho que uma das maiores coisas que torna isso natural e fácil de lidar é que é real. Portanto, toda a minha história é muito real.

“Não estou tentando ser alguém que não sou, não estou tentando me desviar dos meus valores.

“Então acho que isso torna mais fácil para mim me comportar e lidar com essas situações.

“Sabe, há estresse na vida cotidiana, e ainda mais como atleta competitivo. Nesse sentido, todos, provavelmente todos vocês, vocês sabem, precisam encontrar um caminho para superar o estresse.

Pergunta: Falando em outro assunto, você já perdeu completamente seu credenciamento antes?

Alex Eala: “Oh, meu Deus, este ano em Roma, perdi o controle três vezes, sim, espere, espere, espere, deixe-me…

“Na primeira vez, outro jogador pegou por acidente e eu tive que pegar outro, meu preparador físico pegou de novo e de novo.

“Na primeira vez, outra pessoa o pegou. Na segunda vez, deixei-o no hotel. Na terceira vez, perdi-o. Sim. (Risos)”

Pergunta: Tenho outra pergunta sobre sua próxima partida. Francisco Roig, você já teve a oportunidade de trabalhar com ele na academia?

Alex Eala: “Nunca trabalhei pessoalmente com Francis, sim.

Pergunta: Mas você sabia que ele trabalha com Rafa Nadal há anos?

Alex Eala: “Sim.”

P: Você acha que ele pode melhorar muito o jogo da Iga e ela será cada vez mais perigosa para você agora?

Alex Eala: “Bem, em primeiro lugar, acho que Iga sempre será um jogador perigoso. Em segundo lugar, não cabe a mim dizer. Não posso dizer sobre o futuro, não, mas eu sei, sei que eles trabalham duro todos os dias. Você não se torna seis vezes, sete vezes campeão do Grand Slam sem trabalhar duro.

“Sim, mas não cabe a mim dizer, sim.”

Pergunta: O que você mais gosta em ser tenista profissional?

Alex Eala: “Ah, do que eu mais gosto? É difícil escolher, porque é isso que eu quis fazer a vida toda. Adoro competir. Adoro enfrentar momentos estressantes de cabeça erguida. Adoro sair desses momentos mais forte do que quando entrei. E adoro as pessoas e as lições que aprendo como profissional, sim.”