Enquanto a Filadélfia se prepara para comemorar seu 250º aniversário, a França chega ao Lincoln Financial Field, olhando para o poder dos campeões do torneio, mas sabendo muito bem que o Paraguai já mostrou a velocidade de um estado instável.

Os Bleus passaram a maior parte da Copa do Mundo pegando os adversários desprevenidos. Assim que Kylian Mbappe escorregou pelas costas, o próximo Ousmane Dembele se soltou no meio da multidão e, antes que os defensores pudessem virar, Michael Olise já havia encontrado o passe ou a finalização. É um futebol jogado com velocidade e precisão que pode inutilizar o adversário.

Essa foi a história da equipe de Didier Deschamps nos quatro jogos nos EUA. A França marcou 13 gols, sofreu apenas duas vezes e entrou no torneio com ar de equipe que encontra o ritmo desde cedo. A Suécia foi a última a ser eliminada, com uma vitória por 3-0 que mais uma vez mostrou a formidável combinação de fortunas ofensivas da França.

Mas a partida das oitavas de final contra o Paraguai traz um aviso especial. A equipa de Gustavo Alfaro já escreveu a reviravolta do torneio, levando a Alemanha a um torneio terrível e difícil, mantendo o 1-1 e depois mandando-a para casa nos pênaltis.

Esse resultado foi baseado na disciplina. Junior Alonso e Gustavo Gomez ocuparam o centro da defesa, atacando cruzamentos e recusando-se a permitir que a Alemanha jogasse no meio, enquanto Andrés Cubas e Damian Bobadilla dispararam na frente deles. A campanha de Miguel Almiron deu ao Paraguai a chance de escapar da pressão, enquanto Julio Enciso, sua ameaça ofensiva mais potente, carregou a maior parte do perigo no terço final.

O Paraguai não tentará vender punhos à França. Tentará obstruir o espaço, quebrar o ritmo e transformar a noite numa luta longa e ofegante que começa a duvidar de si mesma.

Mbappe, um dos favoritos à Chuteira de Ouro com seis gols, foi cauteloso ao reconhecer o perigo do Paraguai. “Concentro-me no clima e no vestiário. Eles mostraram que são uma equipe que deve ser levada a sério depois da Alemanha. Iremos lá para vencer”, disse ele.

Espera-se que as temperaturas na Filadélfia ultrapassem os 38 graus, com os cientistas instando a FIFA a adiar o início das 17h.

Deschamps, de volta a casa após luto familiar, também alertou contra a leitura da corrida paraguaia como algo novo. “Olhei para o Paraguai. O desempenho deles não foi por acaso”, disse ele. “É uma típica seleção sul-americana, forte nos duelos e muito sólida, e também tem jogadores de boa qualidade”.

Também há uma história aqui. Em 1998, a última vez que a França enfrentou o Paraguai nas eliminatórias para a Copa do Mundo, eles precisaram do gol de ouro de Laurent Blanc aos 114 minutos para escapar. Deschamps era o capitão naquele dia. Quase três décadas depois, ele retorna ao mesmo jogo com um lado muito mais explosivo do que aquele que liderava na época.

No entanto, o Paraguai viajará para Filadélfia acreditando que o surto pode ser contido. Seu trabalho é simples. Fazer a França esperar, fazer a França trabalhar e ver se a impaciência também pode perturbar os Les Blues.

Publicado em 04 de julho de 2026