No início da noite, ninguém se importou com a disputa sem sentido pelo terceiro lugar, mas no final do confronto o mundo havia desmoronado.
A equipe de Thomas Tuchel viaja para Miami para disputar a última partida do play-off da Copa do Mundo em terceiro lugar – um jogo exagerado que a França vai querer jogar ainda menos do que a Inglaterra. Os Três Leões venceram por 4 a 0 no intervalo, mas uma reviravolta dos franceses no segundo tempo viu a Inglaterra ultrapassar a linha com uma vitória abrangente por 6 a 4, garantindo o terceiro lugar e o melhor resultado da Inglaterra em uma Copa do Mundo desde 1966.
Ambos os lados fizeram mudanças, mas a de Tuchel foi a maior, já que Harry Kane e Jude Bellingham sentaram-se no banco, encerrando suas chances de anular a diferença de dois gols sobre Kylian Mbappe e Lionel Messi para ganhar a Chuteira de Ouro.
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A dupla inglesa parecia não ter chance de ganhar o prêmio principal, mas poderia ter tido uma chance perfeita se tivesse começado.
Tuchel foi vaiado antes do início dos torcedores ingleses irritados com o colapso contra a Argentina. Depois de não ter marcado nenhum gol nos últimos 30 minutos da semifinal, Tuchel decidiu tirar a âncora e a Inglaterra venceu a França.
Declan Rice marcou antes de servir Ezri Konsa no escanteio, na vitória da Inglaterra por 4 a 0 no final do primeiro tempo.
No intervalo, o clima no acampamento foi resumido quando o assistente técnico Anthony Barry teve que conter as lágrimas em uma emocionante entrevista no intervalo, enquanto falava de como estava orgulhoso dos jogadores.
Mas todos os elogios correram o risco de se transformar em vergonha, já que a França sofreu quatro gols no intervalo e marcou três minutos após o início de Mbappe. Seis minutos depois, Bradley Barcola fez 4-2.
Era impensável pensar que a Inglaterra poderia ter chegado ao intervalo por 4-0, mas era impossível para eles desperdiçar a vantagem, mas tornou-se muito provável quando Mbappe marcou novamente para fazer o 4-3 aos 66 minutos.
A câmera mostrou Tuchel coçando o pescoço, incrédulo e perturbado enquanto as lágrimas de Barry secavam e suas emoções ficavam tensas.
A França estava em toda a Inglaterra, pressionando pelo empate. Se você não riu, você vai chorar. Um jogo que lembra o Soccer Aid, mas com o glamour da final da Liga dos Campeões.
Assim que os Bleus fecharam no quarto, a Inglaterra caiu do outro lado, onde Bellingham desperdiçou tempo para colocar o jogo de volta fora dos franceses, mas a equipe de Deschamps novamente correu para a frente no contra-ataque e parecia prestes a empatar o jogo quando Olise errou o alvo de 12 jardas.
Foi a última chance para a França conseguir uma recuperação notável, já que Saka completou um hat-trick de pênalti, depois que Djed Spence encerrou sua campanha na Copa do Mundo com um pênalti convertido por Malo Gusto.
A decisão de Tuchel de não convocar Saka contra a Argentina agora parece tão ruim quanto sua decisão de estacionar o ônibus, já que a estrela do Arsenal mostrou que nunca vacilou.
Em sua entrevista pós-jogo, perguntaram a Saka se ele queria jogar mais no torneio depois de seus problemas com lesões, mas ele minimizou esses medos físicos, aparentemente sugerindo que estava pronto para jogar, mas nunca foi convocado.
“Obviamente gostaria de ter jogado mais, mas é tarde para falar sobre isso, estou tentando fazer meu discurso em campo, está feito, vamos em frente”, disse Saka, antes de acrescentar sua habilidade: “Estou bem, estou bem”.
Faltando um minuto para o fim do cronômetro, Ousmane Dembele marcou seu nono gol no jogo, mas foi apenas um consolo no final, já que Bellingham marcou como algo saído do playground da escola ao contornar o zagueiro francês e acertar a bola de seis jardas.
O jogo pode ser finalizado com qualquer pontuação. Faltaram apenas 10 gols na quantidade de chances criadas pelas duas equipes. Fair play para ambas as equipes por apresentarem atuações memoráveis.