Quando a Inglaterra jogou como vencedora da Copa do Mundo, foi depois de a Copa do Mundo já ter sido perdida. Em um jogo confuso e caótico, em vez de buscar o ouro, levaram para casa o bronze. Durante 45 minutos, a Inglaterra jogou como campeã mundial; aos 45, como um time que poderia ter sido derrotado por 4 a 0. até o fim Bukayo Saka tornou-se apenas o quarto inglês a marcar três gols na Copa do Mundo, juntando-se a Geoff Hurst, Gary Lineker e Harry Kane, e Jude Bellingham fez deles a primeira equipa a marcar seis golos frente à França nesta competição. Mas um resultado que seria comemorado com euforia noutro contexto deveria vir acompanhado de um sentimento de pesar: dado que o seu desempenho foi apenas relutante, onde foi essa Inglaterra x Argentina? Ou mesmo contra a Noruega, a RD Congo, o Panamá e o Gana?
A exibição energética e dinâmica sugeriu que isso poderia realmente fazer parte do seu DNA, independentemente Thomas Tuchel ele disse o contrário. Tuchel não desistiu da rendição na semifinal; não quando foi vaiado pelos torcedores ingleses. Mas a sua equipa, desesperadamente defensiva nos horríveis 36 minutos contra a Argentina, esteve quatro a 45 no ataque contra a França, mesmo que estivesse esgotada, caótica e aparentemente feliz. Depois, o técnico cuja equipe não conseguiu manter a vantagem de 1 a 0 sobre a Argentina ameaçou perder a vantagem de quatro gols; Tuchel foi diplomático o suficiente para não mudar para uma defesa cinco desta vez.
Mas como, num jogo com sete alterações cada, a Inglaterra mostrou a sua profundidade, a frustração deverá ser agravada pela realidade de que a alguns dos destróieres franceses foi negada a oportunidade de causar o mesmo impacto contra a Argentina. Saka foi um exemplo, esquecido quando Tuchel adotou uma abordagem tão negativa na quarta-feira, e lembrou que existe outra maneira. Marcus Rashfordentão introduzido apenas aos 96 minutos, foi outro para destacar que a Inglaterra poderia ter tido mais corte e aceleração. Se o plano de jogo de Tuchel era ser ala rápido, eles mostraram o quão perigosos podem ser.
Embora Tuchel tenha sugerido uma resposta enfática à decepção em Atlanta, seu assistente Anthony Barry disse que a Inglaterra estava jogando “com o coração partido”, seu endosso também foi uma acusação. Dito isto, pode ter havido uma ironia na identidade do goleador do segundo jogo da Inglaterra: Ezri Konsao homem convocado na substituição mais infame de Tuchel. O gol de Anthony Gordon saiu pela culatra contra a Argentina. Konsa, na defesa, avançou para cabecear em escanteio.
Onde Tuchel pode merecer alguma simpatia é que isso trouxe a visão de Arroz Declan na melhor das hipóteses, o que se deve em parte a lesões e doenças, não é tarde demais. Rice foi dominante, marcou o primeiro, fez o segundo, numa vitória que muito deveu ao Arsenal. Entre eles, os Gunners da equipe de Tuchel marcaram quatro gols e duas assistências.
Rice deixou o cargo de capitão e Kane descansou depois que Tuchel disse que tinha “quilômetros demais nas pernas”. Talvez Saka e Rashford tivessem muito pouco. O titular surpresa foi Ivan Toni, anteriormente limitado por lesão. A lesão fez com que a Copa do Mundo de Kobe Maino terminasse sem minutos ou qualquer gol para movê-lo. Morgan Rogers iniciado assim como o Chelsea tem que pagar £ 117 milhões por ele, embora a evidência para este jogo seja que ele vale menos que Saka ou Rice.
O meio-campista deu início à Inglaterra da melhor maneira, interceptando um passe de Desiree Du, avançou e disparou um chute de 25 jardas para além de Mike Meinen, que estava imóvel. Konsa dirigiu seu escanteio.
Então Saka assumiu. Ele e Rashford lideraram um contra-ataque emocionante que, depois que o jogador do Arsenal tentou se livrar de Maxen Lacroix, levou o jogador do Manchester United a sufocá-lo no terceiro gol. Saka marcou o quarto escanteio após passe incisivo de Eberechi Eze. Sua tripla foi completada de pênalti, depois que um furioso Jed Spence foi derrubado por Malo Gusto. A Inglaterra precisava que Bellingham saísse do banco e marcasse uma corrida solo para vencer.
Porém, seu gol foi cercado por um maravilhoso zagueiro francês. Depois Didier Deschamps fez uma mudança quádrupla, seu time marcou quatro gols, com uma enxurrada alimentado pelo artilheiro Kylian Mbappe.
A dupla permitiu-lhe ultrapassar Lionel Messi, mesmo que apenas por um dia. e se tornar o artilheiro da Copa do Mundo. Mbappe agora tem 22 contra 21 de Messi; o primeiro homem a marcar 10 gols em uma única Copa do Mundo desde que Gerd Muller parece prestes a ganhar a Chuteira de Ouro. Bradley Barkola, que marcou após passe de Mbappe, foi um dos quatro convocados; Michael Ollisque por duas vezes precisou fazer o 4-4, deu as assistências para os gols de Mbappé, elevou seu número de assistências para sete em um torneio, outro recorde. Em vez disso, Ousmane Dembele, outro dos introduzidos no intervalo, fez o 5-4, apenas para Bellingham responder.
A história foi escrita tanto no resultado quanto em outros aspectos. Foi uma ocasião histórica noutro aspecto: o 187º e último jogo de Deschamps como treinador e o 290º pela França, incluindo a sua carreira de jogador. A recuperação foi pelo menos uma continuação da resposta da França na final de 2022, mesmo que a derrota não tenha sido uma forma adequada de Deschamps se despedir.
Tuchel, desejoso de continuar, pode afirmar que este é oficialmente o Campeonato do Mundo de maior sucesso da Inglaterra desde 1966: com seis vitórias e, ao contrário de 1990 ou 2018, um play-off do terceiro lugar. Mas isso apenas sublinha o que poderia ser.