Kawhi Leonard está retornando ao Toronto Raptors depois de chegarem a um acordo com o Los Angeles Clippers para reunir o jogador que liderou sua campanha ao campeonato da NBA de 2019, disse uma pessoa com conhecimento das negociações à Associated Press na terça-feira.

O preço é alto. Shams Sharania, da ESPN, que primeiro relatou o acordo proposto, disse que os Clippers receberiam Brandon Ingram, Grady Dick, escolhas desprotegidas de primeira rodada em 2031 e 2033, uma troca de escolhas em 2027 e duas escolhas de segunda rodada.

As escolhas da primeira rodada são um risco potencial para os Raptors, pois virão quando Leonard, de 35 anos, provavelmente se aposentar e o All-Star Scotty Barnes estiver chegando ao fim de seu auge.

E Leonard, frequentemente lesionado, nunca jogou mais de 74 partidas em uma temporada e perdeu toda a campanha de 2021-2022.

Mas os Raptors mostraram na temporada passada que estão prestes a ser competitivos depois de levar o favorito Cleveland Cavaliers a sete jogos na primeira rodada dos playoffs.

Leonard teve média de 27,9 pontos, 6,3 rebotes, 3,6 assistências, 1,9 roubos de bola e 0,4 bloqueios por jogo na última temporada pelo Los Angeles em 2025-26.

Ele se junta a uma equipe que inclui Barnes, o swingman canadense R.J.

Leonard é sete vezes All-Star, sete vezes selecionado para o All-NBA, duas vezes campeão da NBA (também depois de vencer em 2014 com o San Antonio) e geralmente considerado um dos melhores defensores do jogo.

Ele foi um jogador central na campanha do Raptors pelo campeonato de 2019, incluindo uma batida culminante para vencer o jogo 7 das semifinais da Conferência Leste de Toronto contra o Philadelphia 76ers.

Ele assinou com o Clippers de sua cidade natal como agente livre naquela offseason, concordando com um contrato de três anos no valor de US$ 103 milhões.

Depois de cancelar o último ano desse acordo, Leonard voltou a assinar com o Clippers em agosto de 2021 em um contrato de quatro anos com valor máximo de US$ 176,3 milhões, sendo o quarto ano uma opção do jogador. Ele perdeu toda a temporada 2021-22, no entanto, com uma ruptura parcial do LCA no joelho direito.

Esse acordo ficou envolvido em polêmica depois que surgiram alegações em setembro de 2025 de que Leonard havia assinado um acordo de endosso de “não divulgação” de US$ 28 milhões com a Aspiration, uma empresa ambiental que entrou em falência em março de 2025 depois que o cofundador Joe Sanberg foi preso e acusado de fraude.

O suposto acordo não exigia nenhuma ação por parte de Leonard além de permanecer no Clippers.