meuTerminou quase exatamente como Gianni Infantino e Donald Trump planejaram. Antes disso, no último dia aparentemente interminável, o troféu foi lançado em uma caixa Louis Vuitton. Eles subiram juntos ao palco e entregaram-no a um radiante Rodri, um pouco perturbado no momento em que Trump se deteve na foto da seleção espanhola. Depois de ignorar qualquer aparência de constrangimento, eles saíram, brilhando como ouro no campo inclinado e no zumbido da ação do futebol nunca visto longe deste pequeno estado de cimento de Nova Jersey.

Como compreender a competição cansativa, inebriante, muitas vezes profundamente estranha, que é tão imediatamente bem-vinda e tão distante? Terminando em um sonho febril e confuso sob um brilhante céu azul americano, o futebol pareceu ser um espetáculo durante a maior parte da tarde, embora o jogo não tenha ajudado. Quem procura uma analogia pode, se quiser, alegrar-se com o sucesso da Espanha. Esta é a vitória final da opinião comum na Copa do Mundo cultivada para se entregar à religião do indivíduo.

Infantino e Trump sentaram-se juntos, chamando a atenção por trás do vidro reforçado. Que tipo de promoção da saúde é o futebol? O conflito do mês passado mostra que a liderança do futebol, e Trump deve ser considerado uma das influências que lhe foram atribuídas, nunca foi além disso e sem balas. De um lado da divisão, Argentina e Espanha gorgolejavam, gritavam, às vezes rastejavam por uma das piores finais de todos os tempos, embora às vezes nos questionássemos o que realmente importava.

Os apostadores que pagaram US$ 1 milhão (£ 740 mil) por um assento ao lado do campo de um fornecedor de hotel, incluindo um chapéu de sol, podem ter aprendido da maneira mais difícil que o futebol não garante a dose de dopamina necessária. Mas essa foi a primeira vez que foi visto e não visto. Um documento divulgado pela Fifa antes da partida listava orgulhosamente 235 VIPs e VIPs presentes. Um deles, Tom Cruise, tentou fazer um discurso em um programa absurdo antes do jogo; ele foi cercado por torcedores argentinos e foi o único momento do dia em que se poderia dizer que a atmosfera do futebol prevaleceu.

Este torneio sacudiu, arranhou e rasgou a estrutura do futebol. Talvez a opinião no círculo de Infantino seja a de que toda a informação pode ser bem elaborada, polida, tornada mais intensa e apresentar um exterior moderno e sombrio aos não-crentes. A administração do futebol tem tido muito sucesso em se estabelecer para o povo americano, parte deles parece acreditar que a competição recebeu o nome de “Fifa” durante o verão.

O caso Folarin Balogun, no entanto, causou danos incalculáveis ​​à credibilidade do sistema FIFA, para não mencionar as suas reivindicações de neutralidade política. Testou a paciência de jogadores de futebol cujas conquistas podem já não estar em causa, embora não sejam suficientes para impedir que Infantino tenha a garantia de uma reeleição esmagadora em Março. É igualmente duvidoso ensinar aos novatos no esporte que todos os resultados podem ser obtidos se houver uma relação relevante. Trump não escondeu que pretende dar aos Estados Unidos o estatuto de anfitrião único em breve. É pouco provável que a parceria entre ele e Infantino volte a ser a dos companheiros de golfe. No próximo período, em 2038, o seu país poderá estar a jogar um jogo semelhante ao do futebol, pelo menos eticamente, nos Jogos Avançados.

Agora o jogo tem como prosseguir mesmo que a maior parte do jogo seja um slogan até a tarde misturada com a noite, Ferran Torres confirmou a supremacia da Espanha. A história de Cabo Verde, e especialmente a de Vozinha, o seu guarda-redes, já se arrasta há muito tempo. Lionel Messi, Erling Haaland, Kylian Mbappé e Jude Bellingham fizeram o que as estrelas deveriam fazer. A Bélgica já havia eliminado a seleção dos EUA nas oitavas de final, o que significa que a eliminação de Balogun não teve efeito material.

Além do choque e da vergonha, houve um verdadeiro lembrete do que a Copa do Mundo pode fazer. Cidades como Kansas City e Houston ficam felizes em estender o tapete vermelho para torcedores, times e outros visitantes que o utilizam como base. Sua hospitalidade e generosidade eram sinceras e muitas vezes desarmantes. Do exterior, foi fácil manchar os Estados Unidos inteiros com um pincel sujo pela sua gestão. Mas os humanos são muito bons, gentis e curiosos. Viajar pelos Estados Unidos por tanto tempo me deu raras oportunidades de lembrar disso.

Os Estados Unidos são vastos, a sua comunidade de imigrantes está bem envolvida e os resorts mais obscuros estão espalhados por toda parte, a evidência desta competição pode ser vista em qualquer lugar e em qualquer lugar. No Canadá, isso se aplica em maior ou menor grau. O México deu uma injeção de amor puro e puro pelo futebol. Oferecia o melhor estádio do verão, o incomparável Azteca, e deveria ter recebido mais de 16 partidas. O medo pode não ter outra chance.

A FIFA e o Infantino ficarão orgulhosos da receita de 15 mil milhões de dólares, que superou as suas expectativas. Em termos de prática, havia pouco perigo de não mostrarem uma grande vitória. A vontade de ser maior e melhor que consome Infantino faz com que haja poucas chances de retorno aqui. Um torneio de 64 equipes foi confirmado para discussão. Talvez, quando isto for implementado, o futebol internacional fora da Europa encontre uma forma de florescer. Também é um problema que Argentina e Marrocos sejam os únicos que têm os padrões para outros continentes além dos últimos 16.

Mais ainda, por uma Copa do Mundo que consumiu dinheiro, recursos, tempo de antena e atenção como nunca antes. Após a saída de Infantino e Trump, um Messi choroso ficou diante do apoio da Argentina. Aqui estava, finalmente, o tipo de momento humano que faltava na época. Chegou ao fim uma era para o mais famoso jogador de futebol e torcedores que transformam cada aparição em uma homenagem. Foi o mês em que todo um desporto entrou numa nova dimensão própria.