Dennis Sochor foi uma das três pessoas executadas após seu 70º aniversário este ano (Imagem: Departamento de Correções da Flórida via AP)
O criminoso mais velho da Flórida a ser executado este ano usou suas últimas palavras para justificar o assassinato de um adolescente em uma festa de Ano Novo, décadas atrás.
Dennis Sochor foi condenado à morte depois de ser condenado pelo assassinato de Patricia Gifford em 1º de janeiro de 1982, horas depois de conhecer a mulher de 18 anos em uma festa de Ano Novo.
O homem de 74 anos foi um dos presos mais velhos já executados pelo Estado na terça-feira (14 de julho). Sochor usou suas últimas palavras para pedir desculpas repetidamente à família Gifford, dizendo que estava “arrependido” por suas ações e agradecendo a seus entes queridos pelo apoio ao longo dos anos. Então ele terminou confiando seu espírito a Jesus Cristo.
O assassino foi um dos três presidiários seniores a serem executados um mês após o corredor da morte mais comum do país. Sochor foi declarado morto às 18h16, após três injeções de drogas na Prisão Estadual da Flórida, perto de Starke.
Outro homem de 74 anos, uma semana mais novo que Sochor no momento da sua execução, foi morto no final do mês passado. E no final deste mês, enquanto o estado se prepara para executar o homem de 80 anos, o estado será o primeiro octogenário a receber uma injeção letal.
Arquivos de fotos da prisão estadual da Flórida (Imagem: AP Photo/Curt Anderson)
Os planos de execução estão ligados à morte de uma população envelhecida nos Estados Unidos e ao movimentado corredor da morte na Flórida, que já realizou 10 das 16 execuções realizadas no país este ano, mais do que qualquer outro estado.
Não está claro por que a Flórida executou três prisioneiros consecutivamente.
Maria DeLiberato, diretora jurídica da Floridians for Alternatives to the Death Pena, observou que o presidente na Flórida tem quase o único poder discricionário quando se trata de execuções. Em muitos outros estados, a pena de morte está prevista para os tribunais.
O papel do governador republicano Ron DeSantis não respondeu a um e-mail solicitando comentários sobre as mortes antes da injeção letal de terça-feira.
De acordo com os autos do tribunal, Gifford estava comemorando a véspera de Ano Novo de 1982 com um amigo na área de Fort Lauderdale quando conheceu Sochor e seu irmão.
Eles passaram quatro horas conversando, mas depois que seu amigo adoeceu e adormeceu em seu carro, Gifford saiu com Sochor e seu irmão para tomar café da manhã. Em vez disso, Sochor parou seu caminhão em uma área privada e atacou Gifford quando ele se recusou a se deitar, segundo os investigadores.
Sochor foi posteriormente preso na Geórgia em 1986 por crimes relacionados e extraditado para a Flórida. O irmão de Sochor disse à polícia que Sochor era o responsável pela ausência de Gifford, e o próprio Sochor confessou em fita que estrangulou Gifford e se desfez de seu corpo, que nunca foi encontrado. Um júri o considerou culpado de assassinato em primeiro grau e sequestro em 1987, e ele foi condenado à morte.
Na terça-feira, a Suprema Corte dos EUA rejeitou a última petição de Sochor para intervir.
Na semana passada, o Supremo Tribunal estadual negou os apelos de Sochor, incluindo argumentos de que o estado violou seu direito a um julgamento justo ao não divulgar uma carta de 2022 enviada ao irmão de Sochor solicitando informações de detetive sobre a localização do corpo de Gifford.
Único na América, o governador do estado da Flórida, Ron DeSantis, decide os cronogramas de execução, não o tribunal (Imagem: Getty)
Em 25 de junho, Dusty Ray Spencer, de 74 anos, foi morto na Flórida pelo assassinato de sua esposa, Karen. Até terça-feira, Spencer era o preso mais velho executado na Flórida.
De acordo com os registros do Departamento de Correções da Flórida, os presos mais velhos atingidos pelo estado antes de Spencer eram Samuel Lee Smithers, de 72 anos, em 14 de outubro de 2025, pelos assassinatos de duas mulheres em 1996, e R. Charlie Gifford em 21 de fevereiro de 1951, pelo tiroteio em 1950 do deputado estadual Charles Schuh Jr.
Enquanto isso, Dominicus Anthony Occhiconus, 80 anos, foi executado em 28 de julho pelo assassinato da ex-namorada de seus pais.
Ele se tornou o segundo prisioneiro mais velho morto na história recente dos EUA, depois que Walter Moody Jr. Moody, de 83 anos, foi executado no Alabama em 2018 por matar um juiz federal e um advogado negro de direitos civis em uma onda de atentados no sul.
A Flórida realizou um recorde de 19 execuções em 2025. DeSantis suspendeu mais execuções em um ano do que qualquer outro oficial da Flórida desde que a pena de morte foi restabelecida em 1976. Ele estabeleceu o recorde anterior de oito execuções em 2014.