A inflação acelerou em Maio, à medida que o aumento dos custos da energia pesava sobre os consumidores, embora as pressões subjacentes fossem menos intensas.

O índice de preços ao consumidor, uma medida ampla do custo de bens e serviços em toda a economia dos EUA, subiu para um ajuste sazonal de 0,5% no mês, colocando o crescimento anual em 4,2%, informou o Bureau of Labor Statistics na quarta-feira. Ambos os números estiveram em linha com o consenso do Dow Jones, embora o número mensal tenha ficado 0,1 ponto percentual abaixo das leituras de abril.

A inflação subiu acima de 4% pela primeira vez em três anos, à medida que as expectativas de crescimento se concretizavam no meio de preocupações sobre o impacto que um choque nos preços da energia teria na economia. Foi o nível mais alto desde abril de 2023 e acima da leitura de 3,8% de abril.

No entanto, excluindo a volatilidade dos preços dos alimentos e da energia, o chamado núcleo do IPC acelerou 0,2% no mês e 2,9% no ano passado. Embora a taxa anual esteja em linha com a previsão, os rendimentos mensais estão abaixo da estimativa de 0,3% e menos de 0,4% em Abril.

“Os americanos estão em ascensão financeira, o que voltou ao máximo em três anos”, disse Heather Long, diretora financeira da Navy Federal Credit Union. “A frustração de muitos americanos é que muitos dos fundamentos estão no preço neste momento – gás, combustível, electricidade e cuidados de saúde são todos pontos problemáticos óbvios que estão acima dos 3% de inflação. Acabar com a guerra no Irão ajudará a controlar a inflação, mas o pior será o aumento dos preços dos alimentos.”

O relatório surge num momento delicado para os mercados e os decisores políticos, como os responsáveis ​​da Reserva Federal, que estão a contemplar o seu próximo passo em matéria de taxas de juro. Os mercados esperam amplamente que o Comité Federal de Mercados de fixação de taxas permaneça aberto quando emitir uma decisão em 17 de junho, mas os investidores estão à procura de sinais de como as autoridades estão a abordar as preocupações com a inflação.

Com os EUA envolvidos num conflito contínuo com o Irão, aumentam as preocupações de que o choque nos preços do petróleo possa espalhar-se a outras partes da economia sensíveis à energia. O acordo foi adiado novamente na quarta-feira, quando o presidente Donald Trump alertou que o Irã pagaria um “preço” por não negociar um acordo.

Os futuros de ações mantiveram o mercado em território negativo, mas recuperaram após a divulgação do IPC, enquanto os rendimentos do Tesouro permaneceram estáveis.

O relatório indicou que grande parte do aumento inflacionário resultou de um salto de 3,9% nos preços da energia, colocando o aumento de 12 meses em 23,5%. As taxas básicas de juros registraram, na verdade, uma queda de 0,1% no mês, indicando pressões tarifárias moderadas.

“As autoridades financeiras de Washington estão a intensificar os seus esforços para dizer aos americanos que não há crise no custo de vida”, disse Chris Rupkey, economista-chefe da Fwdbonds. “Afinal, o céu não está caindo e o risco de inflação para os principais bens de consumo está agora diminuindo.”

Os alimentos aceleraram apenas 0,2% e o custo da proteção, um insumo fundamental para o plano H, aumentou 0,3%, um ganho em relação a metade de abril. O teto, que representa mais de um terço do peso do IPC, subiu 3,4% ao ano.

Noutros locais, os serviços de transporte caíram 0,6%, indicando a possibilidade de que os elevados custos da energia não se repercutam noutras regiões. Da mesma forma, menos serviços energéticos, também um índice para saber se os custos mais elevados do petróleo estão a infiltrar-se, subiram 0,3%, depois de terem subido 0,5% em Abril.

Os custos de veículos novos caíram 0,3% e os carros e caminhões usados ​​caíram 0,1%. No entanto, a companhia aérea subiu 2,7%, uma indicação clara de desvios de energia, enquanto o seguro automóvel caiu 1,7%.

Após o relatório, os mercados futuros indicaram que o H ainda provavelmente permanecerá inativo durante grande parte do ano, com os traders prevendo a probabilidade de que o próximo movimento seja uma alta em dezembro. O novo presidente do H, Kevin Warsh, indicou que acredita que as taxas poderão continuar a ser mais baixas, uma vez que os lucros da inteligência artificial terão um impacto desinflacionário na economia.