Úrsula de Leyen (Imagem: Getty)
A Presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, foi instada a “agir agora” no meio dos longos atrasos causados pela evolução dos controlos fronteiriços com o Sistema de Entrada/Saída de Schengen (EES). Os controlos fronteiriços da UE, introduzidos em Abril, estão a causar atrasos de cinco horas – e foram suspensos antes do pico do período de Verão, disseram os líderes da indústria da aviação.
O sistema envolve pessoas de países terceiros, como o Reino Unido, que têm as suas impressões digitais e fotografias tiradas para entrar no Espaço Schengen, que consiste em 29 países europeus, principalmente na UE. Para a maioria dos viajantes do Reino Unido, o processo ocorre em aeroportos estrangeiros e leva mais tempo do que as verificações e carimbos anteriores de passaporte concluídos na chegada.
Prevê-se que mais cerca de 40 milhões de viajantes viajem para a UE nos próximos dois meses. (Imagem: Getty)
Personalidades importantes dos três principais organismos da indústria da aviação escreveram uma carta conjunta ao Presidente da Comissão Europeia, alertando que a implementação da EEE criará “sérias consequências para perturbar os passageiros e colocar os controlos de fronteira, aeroportos e companhias aéreas sob pressão insustentável”.
Chamaram-lhe uma “intervenção imediata”, enquanto os tempos de espera na fronteira “aumentaram significativamente, atingindo agora cinco horas”, com atrasos “afectando milhões de passageiros”.
A carta afirmava que o membro da UE tornou a flexibilidade “extensa e útil” ao permitir-lhe suspender a recolha de dados biométricos durante períodos de maior movimento até setembro, mas isso “não evitou filas excessivas”.
Ele apelou aos países para “suspenderem o eES por precaução” quando o número de viajantes exceder a capacidade “operacional” das instalações de controlo fronteiriço até ao final de agosto.
Procuram também um “mecanismo de flexibilidade operacional permanente” que permita a suspensão da SES “sob circunstâncias e exceções claramente definidas”.
A carta continuava: “Estamos agora a entrar na época mais movimentada do ano. Só em Julho e Agosto, os aeroportos europeus deverão movimentar cerca de 40 milhões de passageiros a mais do que nos dois meses anteriores.
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“A Comissão Estatal e os Estados-Membros devem criar uma realidade para a situação actual e para o que o nosso sistema de transporte aéreo irá enfrentar nas próximas semanas. Sem acesso, a flexibilidade existente enfrentará inevitavelmente desafios.”
Uma carta escrita por Ourania Georgoutsakou, diretora administrativa da companhia aérea para a Europa; Olivier Jankovec, diretor-geral do Conselho Internacional de Aeroportos da Europa; e Thomas Reynaert, vice-presidente sênior de assuntos externos da Associação Internacional de Transporte Aéreo.
As cidades de Espanha, Portugal, França e Itália foram consideradas entre as mais afetadas pelas filas do EES.
Lucas Petherbridge, diretor de relações públicas, apelou à organização comercial de viagens Abta, a Comissão Europeia, para “agir agora”.
Ele disse que atrasos de cinco horas eram “a exceção, não a regra”, mas as filas em alguns aeroportos eram “absolutamente inaceitáveis”.
Ele acrescentou: “Embora a indústria continue a apoiar os objetivos de EES a longo prazo, é claro que o sistema não pode mais ser implementado no momento atual”.