Uma mãe do sul da Califórnia diz que está sem teto há mais de um ano e meio depois que sua seguradora lhe disse para voltar para sua casa danificada pela fumaça ou perderia seus benefícios de moradia temporária, um risco que ela se recusa a fazer com a vida de seus filhos.
Um grande incêndio em um armazém em Boyle Heights que enviou fumaça para partes do sul da Califórnia na semana passada é um lembrete dos perigos que persistem mesmo depois que um incêndio é extinto.
Alguns proprietários nas zonas de incêndio de Palisades e Eaton ainda não conseguem sair de casa quase 18 meses depois devido à poluição por fumaça.
“O Natal de 2024 foi uma vida diferente e é inacreditável que não tenhamos conseguido renovar totalmente esta casa para poder passar o Natal de 2026 nesta casa”, disse Elissa Ashwood, proprietária da Pacific Palisades, à ABC7.
A família Ashwood não conseguiu retornar para sua casa em Lachman Lane, que leva o nome de seu avô Benjamin Lachman. A casa deles foi uma das poucas que sobreviveram ao incêndio em Palisades.
“Podemos dizer que foi muito pior do que qualquer incêndio anterior porque tivemos muitos incêndios”, disse ela.
Ashwood vem lutando há meses contra o plano de feiras da Califórnia para saber se a casa é realmente segura para se viver.
O perito em danos concluiu que “A residência principal parece habitável”.
No entanto, uma avaliação encomendada concluiu que “o incêndio em Palisades causou extensos danos de poluição térmica, não térmica e química que afetaram diretamente esta residência”.
Ashwood acredita que a casa precisa ser demolida até o fim para que sua família possa retornar em segurança, mas diz que não conseguiu convencer o plano FAIR a cobrir os custos da obra.
“Estamos fazendo tudo o que podemos para evitar litígios. Não deveríamos ter que processar nossa seguradora”, disse ela.
Em Pasadena, o proprietário Frank Lombardi diz que está enfrentando uma batalha semelhante com a State Farm após o incêndio em Eaton.
Lombardi já processou a seguradora, alegando que ela negou injustamente e pagou mal sua indenização por danos causados pelo fumo. Os documentos judiciais mostram que a State Farm “geralmente nega todas as alegações” do processo.
“Temos três filhos, por isso não queremos correr nenhum risco”, disse Lombardi. “O que achamos que deveríamos implementar em nossa política é uma solução completa. E isso significa pregos.”
Sua casa está trancada desde 7 de janeiro de 2025.
A State Farm disse que “analisa cada reclamação com base nos termos da apólice e nos fatos da perda. Trabalhamos em estreita colaboração com nossos clientes para fornecer todos os benefícios disponíveis sob a apólice”.
Enquanto isso, o plano FAIR da Califórnia afirma que “avalia cada reclamação de acordo com seus méritos e paga todas as reclamações cobertas até os limites da apólice individual. Isso inclui reclamações por danos causados pela fumaça”.
O advogado Dylan Schaffer, que lidera os processos contra ambas as seguradoras, disse que as empresas são mais propensas a contestar reclamações envolvendo casas que parecem intactas do lado de fora.
“Eles não podem ignorar uma casa totalmente queimada. Eles não podem ignorar isso. Então, eles estão tentando economizar dinheiro com um vizinho cuja casa parece boa, mas não é boa”, disse Schaffer.
O Departamento de Seguros da Califórnia também tomou medidas legais contra a State Farm e o plano FAIR, acusando-os de não pagar integralmente as indenizações por danos causados pela fumaça.
O caso do estado, que alega que o plano da FAIR negou ilegalmente as alegações de danos causados pela fumaça, será levado a um juiz no próximo mês.