Momentos depois de Sutirtha Mukherjee, do Delhi Dabang TTC, ter conquistado o último jogo da partida contra o Ahmedabad APL Pipers, de Manika Batra, e o aperto de mão habitual ter sido feito, Sutirtha e seus companheiros de equipe se reuniram no meio amontoado. Eles saltam no ar, giram em pleno voo, pousam com os pés afastados e cantam “Suiii” em uníssono – a celebração que é a marca registrada de Cristiano Ronaldo, que se tornou um fenômeno esportivo global.

A febre do futebol, ao que tudo indica, encontrou um dos times mais consistentes do Ultimate Table Tennis. A comemoração foi ideia do jovem Raegan Albuquerque, torcedor ávido de Ronaldo.

“Foi ideia de Raegan trazer essa comemoração. Ele é um jovem com muita energia no time, precisamos de energia sanguínea jovem. Não importa se você é torcedor de Messi ou de Ronaldo. Raegan insistiu que deveríamos fazer esta comemoração para Dabang Delhi. Realmente funcionou para nós”, disse G. Sathiyan. Hindu.

Comemore a vitória da Espanha na Copa do Mundo

O momento poderia ser melhor. Com a atacante espanhola Maria no elenco, os companheiros já haviam planejado comemorar a vitória da Espanha por 1 a 0 sobre a Argentina, na final da Copa do Mundo, na manhã desta segunda-feira (20 de julho).

No final da noite, Delhi teve outro motivo para se alegrar depois que uma vitória por 9-6 sobre o Ahmedabad APL Pipers manteve vivas suas esperanças nas semifinais.

“Maria está muito feliz com a vitória da Espanha na Copa do Mundo. Isso também ficou evidente na tabela. Voltamos a vencer em duplas mistas”, disse Sathiyan com um sorriso.

“Se conseguirmos continuar esta ocasião feliz também nos playoffs, isso seria ótimo. Receberemos um pouco de aceitação de Maria, mas depois voltaremos e nos concentraremos em nosso último jogo do campeonato.”

A experiência conta

As celebrações do futebol, porém, contam apenas parte da história. No início da noite, Sathiyan apresentou uma de suas melhores atuações táticas da temporada, vencendo Payas Jain – jogador que tem feito o seu melhor nos últimos dois anos.

Os veteranos são rápidos em apontar que a experiência ainda conta. “Eu definitivamente me certifiquei de que ninguém tivesse meu número até eu entrar em quadra. Sim, perdi alguns Payas, mas isso é sempre uma questão de estratégia. Tenho trabalhado duro com meu treinador (S.) Raman e melhorei minha força também”, disse ele.

“Hoje estive afiado em quadra, me movimentei bem e fiz muitas mudanças. A vitória por 3 a 0 sobre o Payas, após as duas últimas derrotas, foi definitivamente um grande impulso.”

A disciplina estratégica de Sathiyan ficou evidente durante toda a competição. Tendo se recuperado de uma desvantagem de 6-10 para roubar o jogo de abertura, imediatamente mudou para uma abordagem mais ofensiva no segundo, antes de manter uma pressão implacável no terceiro para completar a vitória.

Esperando pelo CTTC e pelos Jogos Asiáticos

Porém, o calendário do tênis oferece pouco tempo para saborear a vitória. Com o término da liga no fim de semana, Sathyayan irá a Nova Delhi para o Campeonato de Tênis de Mesa da Commonwealth (CTTC), a missão final da Índia antes dos Jogos Asiáticos em Aichi-Nagoya, em setembro-outubro.

Embora a competição possa não corresponder à profundidade da final continental, Sathiyan acredita que o valor do CTTC vai muito além das classificações e medalhas.

“É muito bom jogar em equipe em um evento tão grande. O clima de equipe será criado. Também jogaremos duplas masculinas e duplas mistas com a mesma dupla que disputará os Jogos Asiáticos”, afirmou.

“Ter um evento como este será uma boa preparação e ajudará a manter a equipe conectada à seleção indiana. Tenho certeza de que todos estão em boa forma, com a UTT nos dando muitas partidas para o Campeonato da Commonwealth. Será uma boa preparação para os Jogos Asiáticos.

Lidere o lado jovem

A própria seleção indiana entrou em uma nova fase. Com a aposentadoria de Sharath Kamal, Sathiyan e Harmeet Desai herdaram a responsabilidade de liderar uma equipe relativamente jovem. É um papel que o jogador de 33 anos abraçou, especialmente com alguém que ele conhece há quase um quarto de século.

“Estou muito feliz por ter outro veterano na equipe. Fora isso, todos são quase sete ou oito anos mais novos que eu”, disse Sathiyan, rindo.

“Mas sim, aprendemos muito com Sharath Anna quando ele estava no time. Harmeet e eu jogamos juntos desde pequenos. Nos conhecemos há 20-25 anos, então a química entre nós é muito boa, o entendimento é bom. Ao mesmo tempo, ter filhos chegando é emocionante, é uma boa experiência e energia.”

Por enquanto, porém, a tarefa imediata de Sathiyan continua sendo guiar Delhi durante a última semana da UTT. A partida de segunda-feira foi uma vitória obrigatória para os dois finalistas. Se Delhi fizer o trabalho e chegar às semifinais na noite de quinta-feira, não se surpreenda se o familiar “Suiii” ecoar mais alto no Estádio Coberto Dr. Shyama Prasad Mukherjee.

Publicado – 21 de julho de 2026, 13h09 IST