Ideias que parecem divertidas no papel nem sempre funcionam na prática, e esta é a situação infeliz da comédia da HBO Max Stuart consegue salvar o universo. Em abstrato está a ideia de um Teoria do Big Bang Spinoff, onde personagens secundários da amada sitcom andam por vários universos alternativos, cada um mais estupidamente bizarro que o anterior, tem uma energia “estúpida o suficiente para funcionar”. É uma escolha mais interessante do que outro spinoff no estilo sitcom – Big Bang já tem dois desses, Jovem Sheldon no O primeiro casamento de Georgie e Mandy – e é o tipo de suposição de que o Big Bang mundo para um tom diferente ou caracterização mais profunda. Mas se você realmente se comprometer com a tela, Stuart dobra é doloroso em quase todas as curvas, uma marcha mortal sombria por meio de uma série de piadas exageradas e tramas de espaguete que se tornam ainda menos divertidas a cada reviravolta presunçosamente metaficcional.

A série começa em um deserto pós-apocalíptico padrão onde, curiosamente, os quadrinhos do Teoria do Big Bang permanece humildemente como um dos últimos bastiões restantes da normalidade sob uma praga de cães monstros e mariposas gigantes comedoras de pessoas. Ainda de propriedade de seu proprietário, Stuart Bloom (Kevin Sussman), o Pasadena Comic Center continua sendo o ponto de encontro preferido dos caras que finalmente decidiram comprar um exemplar. homem Morcego Nº 608, e a única grande mudança de Teoria do Big Bang é que agora, em vez de dinheiro ou outros itens colecionáveis, eles enfrentam problemas de condição de hortelã negociando alimentos enlatados. Esta cena de abertura é, em última análise, uma das Stuart dobraAs melhores e mais perspicazes piadas sobre seus personagens. O mundo é um inferno e, ainda assim, a única coisa com que eles se importam são coisas de nerd. Se esse enquadramento é uma celebração calorosa do tipo de quadrinhos ou uma avaliação ridícula de sua visão de mundo, provavelmente está sujeito aos olhos de quem vê.

O principal companheiro de Stuart é Bert Kibbler, de Brian Posehn, que apareceu no Comic Center para esta cópia de homem Morcego Nº 608 em troca de uma lata de Fancy Fest. Mas Stuart e Bert são desviados do curso normal de seu dia quando outro Stuart de outro universo chega à loja, pedindo-lhes que se levantem e façam algo para trazer de volta a linha do tempo apocalíptica de seu mundo. Aparentemente, Stuart 1 conta a eles, o trio principal A Teoria do Big Bang inventou um “dispositivo de interferência quântica de estado variado”. O dispositivo funcionou mal e criou um evento cataclísmico no multiverso que só pode ser desfeito se Stuart fizer a viagem traiçoeira ao Caltech, localizar o dispositivo e então fizer algo desconhecido com esta caixa Macguffin para colocar o universo de volta nos trilhos. (A mensagem de Stuart 1 foi perdida, o que, claro, só acontece nos momentos precisos em que ele explica o que fazer com a máquina.) Stuart e Bert encontram outros companheiros de equipe no caminho para Caltech: seus ex-amigos Denise (Lauren Lapkus) e Barry (John Ross Bowie). Não é novidade que quando eles finalmente colocam as mãos na máquina e apertam o grande botão vermelho no final do primeiro episódio, o multiverso não de volta ao normal. Em vez disso, a gangue é catapultada para outro ramo do multiverso, onde as coisas são completamente normais, exceto que agora eles têm luzes verdes brilhantes e ameaçadoras na nuca – e Denise desapareceu.

É assim Stuart consegue salvar o universo Receitas para cada um dos próximos nove episódios de sua primeira temporada, passando semanalmente na HBO Max a partir desta noite. Alguém eventualmente obtém informações sem sentido sobre o que fazer a seguir, Stuart ou um dos outros amigos faz algo com a máquina absurda e então saltam para um novo universo com um novo conjunto de recursos estranhos. Geralmente, estes se baseiam em tropos muito amplos (telepatia!), referências a franquias da cultura pop (eles estão em A Matriz!), ou rituais de humilhação em relação ao seu corpo como parte animal. Em um deles, Stuart se encontra em uma instituição mental onde ninguém acredita nele sobre o multiverso. Em outro, Stuart e seus amigos são completamente normais e tudo está ótimo, exceto que os humanos são descendentes de vacas e passam a maior parte de suas vidas vomitando comida parcialmente digerida de volta à boca para que possam mastigar mais. Isso não é uma piada curta – é um episódio inteiro. Uma variedade de participações especiais de celebridades, muitas delas reprise Teoria do Big Bang Roll, pop e durante todo o show. Todos tentam transmitir o humor de um larício alegre e, como nas muitas tentativas de Stuart de salvar o universo, todos acabam bastante infelizes.

Esta análise não tem permissão para revelar as identidades de nenhuma dessas participações especiais de celebridades, para que possam ser preservadas como surpresas para os telespectadores, e esta restrição é indicativa de uma das Stuart dobraQuestões principais: As participações especiais precisam ser secretas porque há pouco mais a oferecer aos espectadores em termos de spoilers ou reviravoltas. Como não há nenhum esforço para estabelecer uma mecânica de enredo convincente para acompanhar a caixa mágica de bobagens, quase não há brinquedos para esta história. Cada ameaça é breve, cada resultado reversível, e não há sequer um foco consistente em algum tipo de Marvel “se não x então sim vai acontecer “configuração. Nada move a história adiante; é apenas uma série dispersa de esquisitices de humor meme que chegam e depois desaparecem, geralmente cerca de cinco a dez minutos depois que cada piada ultrapassa o limite de boas-vindas.

Pior ainda, Stuart e sua turma abordam cada novo problema com uma falta de preocupação totalmente insatisfeita. São personagens secundários e não adequados para protagonismo; não há nenhum esforço para transformá-los em pessoas completas. Seus personagens foram portados para este formato de tela de ficção científica de câmera única, completamente inalterado desde suas origens multicâmeras, e mesmo que eles tivessem um personagem principal para orbitar, as performances simplesmente não se traduzem sem um público de estúdio ao vivo e um palco de três paredes atrás deles. A maneira como Sussman, Posehn e Bowie mantêm expressões inexpressivas ou caem no ritmo rítmico de multicâmeras faz com que os personagens pareçam estar esperando por uma reação do público que nunca chega. Eles se movem pelo espaço do show como personagens bidimensionais em um mundo 3D.

Para ser justo, o mundo dela também mal alcança a tridimensionalidade. Além de alguns momentos emocionantes em que os personagens tiram um tempo do multiverso para discutir seus sentimentos (enquanto engasgam), Stuart consegue salvar o universo tem pouca compreensão de como funciona seu próprio universo ou por que os espectadores deveriam se preocupar em salvá-lo. Em vez disso, investe o pequeno mundo construindo energia em Glib, Piscina mortaautodepreciação de estilo. As participações especiais funcionam assim – cada uma delas parece uma piscadela metaficcional – e o universo do último episódio é exaustivo. Big Bang Auto-referencialidade ouroboros.

Em vez de realmente assistir Stuart consegue salvar o universoOs espectadores podem economizar tempo simplesmente pulando as sequências de créditos de abertura, que mudam a cada episódio e oferecem novas mensagens ao público. “Que tal esses gráficos?” Peça os créditos do primeiro episódio. “Esperamos que melhore a cada episódio. Ou suas expectativas serão menores.” Ao longo dos últimos episódios da temporada, os créditos são alguns elogios ao cachorro de Chuck Lorre e a expectativa para os telespectadores que saíram para ir ao banheiro e voltaram sem lavar as mãos. Ambos parecem representações precisas de como Stuart dobra observe seu próprio público: eles não exigem nenhum esforço sincero para transformar isso em um bom show porque são estúpidos o suficiente para precisar de lembretes para lavar as mãos. Eles são tão leais quanto o cachorro da família, felizes em engasgar com qualquer conteúdo cru que lhes seja enfiado na frente do nariz.