Sergei Ivanov, ex-ministro da Defesa russo e aliado de longa data do presidente Vladimir Putin, que já foi considerado um potencial sucessor do líder russo, morreu aos 73 anos.O Kremlin não informou a causa da morte. O meio de comunicação exilado Meduza informou que Ivanov estaria sofrendo de uma doença grave e de longa duração. Putin expressou as suas “profundas condolências” aos amigos e familiares de Ivanov numa curta declaração de uma frase publicada no site do Kremlin.Ivanov e Putin conheceram-se na década de 1970, quando ambos trabalhavam na Direcção de Leningrado do KGB. Enquanto Putin ingressou na política local ao ingressar na prefeitura de São Petersburgo na década de 1990, Ivanov permaneceu nos serviços de inteligência, tornando-se um oficial sênior do Serviço de Inteligência Estrangeiro.A dupla se reuniu no final da década de 1990, quando Putin ascendeu ao governo federal. Putin nomeou Ivanov seu vice no serviço de segurança do FSB em 1998 e depois nomeou-o secretário do Conselho de Segurança Russo depois de se tornar primeiro-ministro em 1999.

Ministro da Defesa e potencial sucessor

Ivanov serviu como ministro da Defesa de 2001 a 2007, supervisionando a segunda guerra na Chechénia que destruiu a candidatura separatista da região.Quando Putin decidiu renunciar devido aos limites de mandato e tornar-se primeiro-ministro em 2008, Ivanov foi amplamente considerado o seu sucessor mais provável.No entanto, Putin escolheu outro associado de longa data, Dmitry Medvedev, para servir como substituto até recuperar a presidência em 2012.Ivanov permaneceu ao lado de Putin como vice-primeiro-ministro de 2007 a 2011, e depois serviu como chefe de gabinete do Kremlin de 2011 a 2016, um papel poderoso em toda a administração presidencial.Em 2016, Ivanov foi nomeado enviado presidencial para a protecção ambiental, ecologia e transportes, um cargo que não tinha peso político e era geralmente considerado uma reforma honorária. Putin demitiu-o desse cargo em fevereiro, menos de uma semana depois de ele completar 73 anos, três anos além da idade padrão de aposentadoria obrigatória para funcionários públicos.O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, disse que Ivanov pediu pessoalmente ao presidente que o dispensasse de suas funções.Juntamente com outros altos funcionários russos, Ivanov foi alvo de sanções dos EUA e da UE em resposta à acção militar de Moscovo na Ucrânia.Ele manteve a sua posição como um dos 13 membros permanentes do Conselho de Segurança Russo, embora já não fosse um representante especial do presidente. Ele também atuou como presidente honorário da organização VTB United League Basketball.Ivanov tem o posto de coronel-general aposentado.