O procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta, contestou as alegações de que o processo antitruste do estado contra a fusão Paramount-Warner Bros.

“A ordem de hoje é uma indicação muito clara de que eles estão errados, e isso não é verdade”, disse Bonta ao Politico depois que a juíza Araceli Martínez-Olguín concedeu a moção dos 12 estados para uma ordem de restrição temporária e posteriormente suspendeu o acordo. “A política não voa no tribunal. A política não voa com o juiz. Diferenças ideológicas, queixas políticas, postura política são removidas do tribunal… A decisão do tribunal de hoje desmente de forma clara e sucinta esta acusação, e isso é algo, além de mim.”

Bonta continuou dizendo que seus críticos pintaram o processo dos estados como “anti-Trump” e “anti-Ellison”, acrescentando: “Bem, o juiz acabou de encontrar algo completamente diferente de tudo isso”.

Um representante da Paramount não respondeu imediatamente ao pedido de comentários do TheWrap.

Como informamos na segunda-feira, o juiz da Califórnia, Martínez-Olguin, atendeu a um pedido de 12 procuradores-gerais estaduais para uma ordem de restrição temporária no processo pendente de US$ 110 bilhões. Transação em USD, suspendendo-a por duas semanas.

A decisão foi tomada depois que procuradores-gerais entraram com uma ação na semana passada para bloquear a fusão, dizendo que ela criaria uma gigante do entretenimento que controlaria grande parte do mercado teatral, o submercado de “blockbuster previsto” e o pacote básico de TV a cabo. O grupo também argumentou que a aprovação do acordo poderia dar à empresa combinada maior influência sobre os cinemas e distribuidores de TV a cabo, aumentar os preços ao consumidor e reduzir a produção de conteúdo.

Em seu pedido de TRO, Martínez-Olguín observou que os estados forneceram “evidências convincentes de que a entidade combinada comandará uma participação de mercado significativa no amplo mercado de distribuição teatral após a transação”. Assim, o tribunal estava convencido de que a fusão proposta poderia violar as leis antitrust apenas devido a esta quota de mercado.

“Como os demandantes estaduais defendem fortemente que a transação diminuirá substancialmente a concorrência no amplo mercado de distribuição teatral, eles demonstram que ocorrerá dano irreparável se o TRO não for emitido”, escreveu ela. “A transação também seria difícil, se não impossível, se fosse autorizada a prosseguir, dada a consolidação antecipada das operações, o compartilhamento de informações comerciais críticas e a potencial rescisão ou atribuição de funcionários”.

Em resposta à ordem, um porta-voz da Paramount disse ao TheWrap que estava “grato” pela “ordem rápida” do tribunal sobre o TRO, que “preserva o status quo enquanto o Tribunal considera as questões antitruste apresentadas”.

“Estamos confiantes de que as evidências mostrarão que os argumentos antitruste do AG estatal não têm mérito porque seus alegados mercados e alegações de efeitos anticompetitivos não têm base na realidade do mercado moderno”, acrescentou a Paramount. “Esta fusão é legal, pró-competitiva e beneficiará consumidores, desenvolvedores, funcionários e a indústria do entretenimento. Continuaremos a defender vigorosamente a transação e aguardamos audiências sobre os méritos das ações do AG estadual.”

A empresa liderada por David Ellison disse que o acordo com o WBD continuará a ser fechado até o final do terceiro trimestre.