2026 é o último ano da concessão rodoviária espanhola de quase 1.300 quilómetros, e será o Estado quem os manterá diretamente. Em Dezembro, expirarão dez contratos para 993 quilómetros adjudicados em 2006 e que representam 9,5% da rede de alta capacidade. Esta é a rodovia de primeira geração construída no início da década de 1980 aproveitando a estrada nacional existente. Posteriormente, o governo espanhol emitiu um pedido para a sua restauração, e a empresa concessionária assumiu a obra moderna e a sua conservação. É o chamado modelo de chamar sombra Sistema em que os usuários não pagam pedágio pelo deslocamento rodoviário, mas a administração recompensa a concessionária com base no tráfego recebido.
Segundo cálculos da associação patronal da concessionária espanhola Seopan, o regresso à gestão pública de 993 quilómetros de autoestrada representará um custo de quase 79,4 milhões de euros por ano do Orçamento do Estado, porque cada quilómetro custará em média 80 mil euros. No entanto, fonte do governo espanhol, citada pelo jornal Europa, garante que esta retirada irá poupar mais de 200 milhões de euros por ano. Isso se explica porque os gestores tendem a agrupar a manutenção dessas rodovias em contratos maiores. No entanto, o Ministério dos Transportes ainda não deu qualquer resposta oficial sobre os seus planos para a rede rodoviária espanhola.
Desde 2018, outros 1.082 quilómetros de autoestradas em Espanha deixaram de pagar portagens.
Por seu lado, Seopan garante que estes corredores de quase 1.000 quilómetros permitiram mobilizar 2.504 milhões de euros de investimento ao longo dos 19 anos do contrato em vigor, entre as reformas abrangentes e a substituição de elementos perdidos ao longo do tempo, como calçadas ou sinalização. A unidade lembra ainda que estas suportam 25% mais tráfego do que a média das autoestradas, com 4,7 pontos percentuais de mais tráfego. Os termos do contrato consideravam a possibilidade de prorrogação do contrato por mais seis anos, mas o governo acabou rejeitando esta opção.
Esta estrada não é o único quilómetro que irá parar a mineração através de concessões este ano. O contrato da AP-68, uma rodovia de 294 quilômetros que liga Bilbao a Saragoça, também expira em novembro. Depois disso, deixará de ser operado pela concessionária AVASA (do Grupo Abertis) e retornará às mãos da administração. No entanto, nem todos os troços estarão isentos de portagens. O Conselho Provincial de Álava e Biscaia já anunciou que as festas de sua propriedade manterão um sistema de livre circulação sem cabines. Isso envolve que os motoristas registrem suas placas no site para que as câmeras possam lê-las e carregá-las automaticamente quando usarem a estrada.
A Seopan informou que, desde 2018, foram concluídos contratos de concessão de 1.082 quilómetros de autoestradas espanholas. Contando a AP-68, serão 1.376. Na Catalunha, a última liberalização telefónica ocorreu no final de agosto de 2021, quando expirou a concessão da AP-7 no troço entre Tarragona e La Jonquera e Montmeló e Papiol, bem como da AP-2 entre Saragoça e El Vendrell. Ambos passaram a ser administrados pelo Ministério dos Transportes. Além disso, também é rescindido o contrato de operação do C-32 entre Barcelona e Lloret de Mar e do C-33 entre Barcelona e Montmeló, que atualmente pertence à Generalitat da Catalunha.
Nos últimos meses, instituições do mundo empresarial como a Câmara de Comércio de Barcelona voltaram a falar na devolução de portagens em algumas destas estradas para garantir a manutenção em caso de possível saturação.