Depois do renúncia de Keir StarmerO Reino Unido prepara-se para ter o seu sétimo primeiro-ministro em dez anos.

Estamos longe da imagem de um país há muito retratado como capaz de produzir governos estáveis ​​e duradouros, mais do que outras nações europeias, graças ao seu sistema de votação por ordem de prioridade, ao princípio da soberania parlamentar e à sua tradição de governação em evolução.

Desde 2016, a turbulência política e a polarização que se seguiu ao referendo sobre BrexitN / D escândalos repetidos dentro do governo anterior Os conservadores de direita e a fraca saúde da economia significaram que nenhum primeiro-ministro britânico conseguiu completar uma legislatura de uma eleição geral para outra, ciclos que normalmente durariam cinco anos.

David Cameron, que fez campanha para que o Reino Unido permanecesse na UE, deixou o cargo no seu segundo mandato em julho de 2016, depois de perder a votação do Brexit. Theresa May renunciou três anos depois, depois de repetidamente não conseguir que seu acordo do Brexit fosse aprovado no Parlamento. E Boris Johnson deixou o cargo em setembro de 2022, após numerosos escândalos, incluindo revelações sobre o seu envolvimento em jantares proibidos durante o horário de encerramento relacionadas à pandemia de Covid-19.

A sua sucessora, Liz Truss, durou apenas 49 dias, tornando-a na primeira-ministra com mais tempo no cargo na história britânica, depois de o mini-orçamento do seu governo ter causado turbulência nos mercados financeiros.

Rishi Sunak foi então derrotado pelo Partido Trabalhista de centro-esquerda, liderado por Keir Starmer, nas eleições gerais de 2024, após menos de dois anos no poder, encerrando quatorze anos de governo conservador.

O próprio Keir Starmer anunciou agora a sua demissão, sob pressão dos seus próprios deputados, na sequência da queda do Partido Trabalhista nas sondagens e dos seus resultados desastrosos nas eleições locais, também no meio de controvérsia sobre nomeação pelo Primeiro Ministro do Reino Unido como Embaixador nos Estados Unidos da América.

Com Andy Burnham, antigo presidente da Câmara da Grande Manchester, cotado para assumir o comando do Partido Trabalhista e, portanto, tornar-se o sétimo primeiro-ministro britânico a partir de 2016, o país encontrou-se no centro de alegações online de que ele é “não gerenciado” e apresentará a maior taxa de rotatividade de gestores na Europa.

Outros afirmam que a situação é pior noutros lugares, comparando apenas o cargo de primeiro-ministro (em vez do cargo de presidente ou de outros chefes de estado ou de governo) nos países europeus durante o mesmo período.

Mas o que exatamente são essas afirmações? Como se sai o Reino Unido em termos de número de líderes entre 2016 e 2026?

Para garantir uma comparação tão justa quanto possível, comparámos os primeiros-ministros do Reino Unido e os membros individuais do Conselho Europeu que ocuparam o poder executivo em cada país da UE nos últimos dez anos. O título deste cargo varia entre os países: alguns são presidentes, outros primeiros-ministros ou chanceleres, por exemplo.

Os primeiros-ministros britânicos eram eles próprios membros do Conselho Europeu antes de o Reino Unido deixar a UE em 2020.

Não limitámos a comparação à posição de Primeiro-Ministro em cada país, como fizeram alguns locais, porque esta posição varia muito de um país para outro. A nossa contagem inclui todos os líderes que ocuparam o poder em qualquer momento entre 2016 e 2026, e qualquer pessoa que deixou o cargo e depois regressou é contabilizada apenas uma vez.

Tendo tudo isto em conta, a Bulgária lidera a classificação, com dez primeiros-ministros diferentes entre 2016 e 2026, devido a longos anos de instabilidade política e coligações frágeis.

O Reino Unido e a Áustria partilham o segundo lugar com sete líderes cada. Este total inclui o próximo primeiro-ministro britânico e exclui os chanceleres interinos de curto prazo na Áustria, que transitaram entre dois governos, mas nunca foram formalmente empossados ​​como chanceleres permanentes.

A Itália é há muito vista como um exemplo típico de um país atormentado por um desfile constante de líderes, tendo tido dezenas de governos desde a Segunda Guerra Mundial, a uma taxa média de um por ano, muitas vezes com um novo primeiro-ministro. Está agora em terceiro lugar num empate com Letónia e Eslováquia, com cinco líderes cada.

No fundo da tabela estão vários países da UE que tiveram apenas dois líderes entre 2016 e 2026, como a França, com dois presidentes franceses, a Espanha ou Portugal, com dois primeiros-ministros.

As diferenças europeias dificultam as comparações

É claro que cada país tem um sistema de governo diferente e os líderes do continente são nomeados de forma diferente, o que significa que alguns cargos são mais estáveis ​​do que outros.

Alguns, como o Reino Unido, têm um sistema parlamentar, com um chefe de governo (o primeiro-ministro) e um chefe de estado separado (o monarca ou presidente emérito). Os eleitores elegem os deputados, que depois elegem o primeiro-ministro, geralmente o líder do partido maioritário ou da coligação no poder. O Primeiro-Ministro e o seu governo respondem perante o Parlamento, que pode destituí-los através de uma moção de censura.

Outros, como Chipre, têm um sistema presidencialista, no qual o presidente é simultaneamente chefe de governo e chefe de Estado. É eleito directamente pela população e geralmente não pode ser substituído simplesmente porque perdeu o apoio do Parlamento.

Outros ainda têm sistemas semi-presidencialistas, onde o presidente eleito directamente, que actua como chefe de Estado, partilha os poderes executivos com o primeiro-ministro. Este é especialmente o caso em França e na Roménia. O Primeiro-Ministro e o seu governo respondem tanto ao Presidente como ao Parlamento, podendo este último forçar o chefe do governo a demitir-se através de uma moção de censura.

O presidente, por outro lado, geralmente tem um mandato fixo e não pode simplesmente ser destituído do cargo pelo Parlamento, embora alguns países tenham procedimentos de impeachment nas suas constituições em circunstâncias excepcionais.

Tudo isto mostra que, fiel à diversidade europeia, é difícil fazer comparações directas entre os líderes de diferentes países, porque eles não desempenham o seu papel da mesma forma.

Por exemplo, o presidente francês é eleito diretamente numa eleição presidencial, enquanto o primeiro-ministro britânico é o líder do partido com maioria na Câmara dos Comuns, geralmente após uma eleição parlamentar.

Isto significa que se o partido quiser mudar de rumo, como foi o caso de Keir Starmer, o país não precisa de realizar outras eleições gerais. É o partido no poder que nomeia um novo líder, que então assume o papel de primeiro-ministro.

Noutros países europeus, os governos dependem de coligações frágeis, tanto que a retirada de um parceiro pode causar o colapso de todo o executivo e exigir a formação de uma nova equipa, incluindo o primeiro-ministro, a partir do zero.

Comparações diretas entre primeiros-ministros permanecem pouco claras

Isto também ilustra por que razão as mensagens que apenas comparam o número de primeiros-ministros (em vez de chefes de estado ou de governo) na Europa e em todo o mundo são enganosas, uma vez que as suas funções diferem entre países.

Às vezes ocupam o cargo mais alto do país e às vezes são nomeados pelo presidente e muitas vezes servem como frente administrativa do chefe de estado.

Isto explica por que certos países que não operam sob um sistema parlamentar, como a França, também experimentaram a sua própria valsa de primeiros-ministros nos últimos anos. Na verdade, se comparássemos apenas as mudanças na chefia do governo na Europa desde 2016, o Reino Unido nem sequer estaria entre os três primeiros.

A França registou nove, em grande parte devido à crise política de 2024-2025, na sequência de eleições legislativas que resultaram numa Assembleia Nacional sem uma maioria clara, dividida em três blocos. O impasse, combinado com tensões orçamentais, levou a uma rápida sucessão de poder, de Gabriel Atal a Michel Barnier, depois a François Bayrou e, finalmente, ao actual primeiro-ministro Sébastien Lecornu.

Os dez primeiros-ministros búlgaros no mesmo período são o produto de uma extrema fragmentação política e da incapacidade dos partidos para formar coligações maioritárias estáveis. Em Abril, os eleitores foram chamados às urnas pela oitava vez em cinco anos e pareceram pôr fim a esta volatilidade: O partido populista de esquerda Bulgária Progressista venceu vitória única e Rumen Radev foi nomeado primeiro-ministro.

Por seu lado, a Roménia viu onze primeiros-ministros sucederem-se desde 2016 (contando cada pessoa apenas uma vez se regressarem ao poder). Os governos têm sido instáveis ​​durante anos, tendo o último chefe de governo terminado o seu mandato em 2008.

Mais recentemente, o o governo do primeiro-ministro Ilie Bolojan caiu em maio, depois de perder uma proposta de classificação em meio a uma crise política e reformas previdenciárias controversas, mesmo que ele permaneça no cargo interinamente por enquanto.