Os fogos de artifício têm sido uma parte importante das celebrações do 4 de julho em todo o país há gerações.

Mas à medida que as festividades do Dia da Independência iluminam o céu noturno, a exibição colorida pode representar sérios riscos para a saúde – especialmente para os pulmões.

Quase 300 milhões de libras de fogos de artifício são lançados na atmosfera todos os anos nos Estados Unidos, de acordo com a American Lung Association. Isso cria fumaça cheia de partículas minúsculas, bem como gases como dióxido de enxofre, dióxido de carbono e monóxido de carbono, que são “muito prejudiciais aos nossos pulmões”.

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A fumaça dos fogos de artifício também pode liberar metais nocivos, como alumínio, magnésio e cádmio, no ar.

Alguns fogos de artifício ilegais podem conter chumbo, que a associação descreve como “extremamente perigoso” devido ao seu potencial para causar danos duradouros à saúde.

“A inalação destes produtos químicos pode irritar os pulmões, dificultar a respiração e causar graves problemas de saúde, por isso é importante evitar o fumo sempre que possível”, afirmou o grupo num comunicado público.

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Os níveis de poluição do ar aumentam em média 42% no 4 de julho, de acordo com um estudo de 2015.

A fumaça dos fogos de artifício pode piorar os sintomas e causar crises em pessoas com asma ou doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC).

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A poluição por partículas finas também está associada a consequências mais graves para a saúde, incluindo ataques cardíacos, acidentes vasculares cerebrais, cancro do pulmão e morte prematura, de acordo com a American Lung Association.

A agência alertou que as crianças, os idosos e as mulheres grávidas, bem como as pessoas com doenças pulmonares e cardíacas, são especialmente vulneráveis.

Afif El-Hasan, membro do conselho de administração da Lung Association, compartilhou algumas dicas para espectadores de fogos de artifício de alto risco em uma entrevista à Fox News Digital.

Em vez de usar fogos de artifício em casa, El-Hasan recomenda observá-los à distância.

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Os especialistas aconselham as pessoas com asma que usam um inalador de resgate a mantê-lo por perto em caso de incêndio que cause asma ou outros sintomas, aconselham os especialistas. Usar uma máscara N95 bem ajustada também pode ajudar a reduzir a exposição a partículas finas de fumaça e detritos de fogos de artifício.

“Se você estiver familiarizado com a área e os padrões de vento, tente ficar rio acima da exibição de fogos de artifício e evite áreas onde a fumaça possa se acumular”, disse ele.

Os especialistas também recomendam comparecer a eventos de fogos de artifício com amigos ou familiares, para que as pessoas possam ajudar em caso de emergência médica.

“Certifique-se de tomar todos os medicamentos preventivos antes de exibir os fogos de artifício”, aconselha El-Hasan. “Se possível, leve o carro para a queima de fogos. Procure estacionar o mais próximo possível do evento, caso precise ir rápido.”

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Os especialistas também recomendam beber água imediatamente após o show para limpar o trato respiratório superior. Trocar e lavar roupas ao voltar para casa também pode ajudar a prevenir a entrada de vapores tóxicos na casa.

Se sentir falta de ar ou dor no peito, procure atendimento médico imediatamente.